沈青琢掀起眼睫：“怎么了？”

萧慎小口喘着气，目光落在他手中的砚台上，语气里有藏着掩饰不住的雀跃，“那首诗我弄懂了。”

今日一早，先生要他自己独立背诵理解一首全新的诗词，他做到了。

“我还以为什么事呢，吓我一跳。”沈青琢失笑，“你来得正好，裴少傅差人送来了上好的文房四宝。”

听闻“裴少傅”三个字，萧慎眉眼间的激动霎时便消失了。

“愣着做什么？”沈青琢向小徒弟招了招手，“过来瞧瞧。”

萧慎目光迟疑地走过去，只见先生的手搁在宣纸上，比细腻的白纸还要更洁白莹润几分。

“这是我今日收到的，最喜欢的一份贺礼。”沈青琢笑道，“等你的字再好看些，先生便借花献佛，将这套文房四宝转赠于你。”

萧慎眼神直勾勾地盯着他的手指，嘴里回道：“我不要。”

“你这小笨蛋，不知道这套文房四宝多贵重。”沈青琢只当他不识货，轻轻拍了一下圆鼓鼓的后脑勺，“算了，先去检查你的功课。”

他转身往外走，萧慎一声不吭地跟在他身后，一张小脸苦巴巴地皱了起来。

***

是夜，萧慎躺在冷宫的床榻上，翻来覆去怎么也睡不着。

他的脑海中不断回响起白日里先生说的话，以及先生看那套文房四宝的眼神。

今日是先生的生辰，霁月阁到处摆满了贺礼。他本来也想送先生一份生辰礼，可思前想后，自己竟然无礼可送。

他一无所有，两手空空。

愈想愈难受，他抬手拥过先生送他的羔裘，将脸埋进柔软的羊毛中，嗅到了日渐寡淡的馥郁梅香。

梅香……等等！

萧慎猛地从床榻上弹了起来，抓过棉衣，一边往身上套，一边快步往门外走。

他记得锦华宫附近有一片梅林，曾听宫人们说是因为淑妃喜爱梅花，所以父皇便命人种了一大片梅林。

趁着月色，他小心避开宫里巡逻的禁军，一路往锦华宫的方向摸去。

时值寒冬腊月，满树红梅却如烈焰般绽放。

萧慎站在梅树下，仰脸望着枝头娇艳的梅花，眼前便浮现出了那张盈盈含笑的面容。

他不假思索地攀上一棵梅树，伸手折了几支长势最好的梅花，而后利落地跳下去。

然而，就在他准备原路返回时，身后传来一道醉醺醺的喝斥声：“大胆！哪个偷花小贼，竟敢偷到本殿下的宫里来？”

萧慎脚步一僵，瘦削的脊背倏地弓起，浑身上下都进入了攻击状态。

“呦，这不是七弟吗？”萧邵元瞪大了眼睛，不可思议道，“你大半夜的不在冷宫里睡觉，跑来我宫里偷花？”

“我没有偷花。”萧慎转过身，语气生硬地回道，“我只是折了两支花。”

“有区别吗？”萧邵元问自己身旁伺候的太监，“你说，他是不是偷花贼？”

“是是是！四殿下说得是！”小太监哪儿敢说不是。

“七弟，你这偷鸡摸狗的坏习惯跟谁学的啊？”萧邵元来了兴趣，“还有，父皇不是不准你在宫里乱跑吗？”

多一事不如少一事，萧慎咬了咬后槽牙，低声回道：“我这就回去。”

“等等！”乐子送上门来，萧邵元岂会轻易放走，“我让你走了吗？”

握住梅枝的手指一点点收紧，萧慎眼睁睁地看着他走近。

萧邵元停下脚步，大手“啪啪”地打着弟弟的脸，教训道：“你看看你，一副畏畏缩缩见不得光的样子，有哪一点像我们萧家人？”

萧慎眼眸低垂，一声不吭。

按照以往的经验，只要等萧邵元玩够了，自然就会放他走。

“对了，听说父皇把那个沈青琢赐给你做侍讲了？”萧邵元继续拍弟弟的脸，“怎么样？他可是太子的入幕之宾，没少折磨你吧？”

萧慎瞳孔骤缩，咬紧了牙关。

“啊呸！”萧邵元啐了一口，“本殿下就瞧不上他，整日一副高岭之花不可侵犯的模样，说到底不就是爬上了太子的床，上不得台面的男宠——嗷！”

狠狠一脚正中裆下，萧邵元发出一声杀猪般的哀嚎。

萧慎盯着他的眼神是前所未有的冰冷和厌恶，“闭嘴！”

“萧慎！你疯了！”萧邵元缓过最初那一阵钻心的疼痛，疯了似的扑向他，“我弄死你这个小畜生！”

萧慎拔腿就跑，萧邵元追在后面破口大骂，随行的小太监也慌慌忙忙地跟上去。

黑黢黢的宫道中，萧慎仗着自己身材瘦小，四处乱钻，很快便将人引到冷宫附近废弃的一座园子里。

园子里有一个池塘，此处极为偏僻，人迹罕至，等过几日有人发现池塘里多了两具尸体，又关他什么事呢？

萧慎眸光阴沉地停在池塘前，转身面向气喘吁吁追来的萧邵元。

他忍这个蠢货已久，既然今夜忍无可忍了，那便提前动手除掉吧。

“小、小畜生！”萧邵元许久没有这样剧烈地跑动，累得上气不接下气，弯腰扶着膝盖大骂道，“今日、今日我非打得你哭爹喊娘不可！”

“呵……”萧慎忽然露出一个诡异的笑容，一步一步向他走去，“四哥，你知道溺水而亡的人，死后会去哪里吗？”

萧邵元望着黑沉沉的眼珠子，心底忽然涌起一股强烈的不安，“你想干什么？”

话音刚落，萧慎猛地冲上去，拦腰抱住他就往池塘边拖。

“你干什么！”萧邵元反应过来，立刻挣扎着往后退。

但萧慎杀心已起，他像一头被放出牢笼的饥肠辘辘的狼崽子，一口咬住了猎物便死不松口，誓要见血封喉。

萧邵元死也想不到，平常逆来顺受的七弟竟敢对他下死手，没挣扎几下，便被狠狠撞进了池塘里。

“噗通”一声，掀起一阵巨大的水花。

与此同时，一道清亮焦急的嗓音划破沉沉夜色：“萧慎！萧慎你在哪儿？”

站在岸边的小狼崽怔了怔，眸中暴出的血色倏然消褪下去。

下一瞬，他双腿一软，任由自己一头栽进池塘里。

“先生……救我！”