大年初八，王城番禺。　　　　一辆装潢不显山露水的马车披着朝露缓缓驶进城门。　　　　夜里轮值的守卫尚未换防，虽仍强打着精神检查来往车马，精神却困倦得很，几近强弩之末。　　　　番禺城有五千赤虎、五千雪漭、五千穿林驻守。拢共一万五千精兵分编为四队，每日有两队轮值，另外两队则在城外大营操练，每一旬得一日休息并换另外一万五千人驻守。眼下恰逢新年，恭王封地境内加强巡防，番禺尤甚，驻守的军士已有些日子没能好好休整了。　　　　瞧见那不怎么惹眼的马车，守卫本打算“等闲视之”，要求上车检查是否有违制的铁器，一抬眼却看见跟在马车后缓缓而来的一众赤甲轻骑……立即醒了神，再看车辕上阳刻着银钩铁画的一个“秦”字徽记，哪里还不清楚车里坐着的是谁。　　　　岭南恭王！　　　　说起恭王的徽记，原本高祖皇帝在世时是想赐恭王一个“岭南虎”，与敬王的“西北鸢”相照应，可王爷愣是不要，非要请高祖将王妃亲手写的一个“秦”字赐为岭南秦氏的徽记。　　　　这事要是搁别的什么亲王郡王头上，八成要被酸儒阴阳怪气地挤兑一番，可恭王身后有三十万大军，除高祖皇帝外的什么人，想骂恭王不着调之前得先把自己的脑袋系在裤腰带上捆严实了。更何况，与出身行伍的恭王爷不同，恭王妃乃是前朝书法大家郭芳本先生的亲孙女，一手行楷深得其祖父真传。王妃作为女中书圣，手书没有丝毫脂粉气，反倒端正锋利，犹带兵戈杀气。　　　　新朝之初，高祖皇帝就曾赞王妃乃大魏行楷第一人。　　　　恭王与王妃，一个尚武，一个尚文，相得益彰。而他们唯一的子嗣世子秦蔚，自小养在王妃身边却未得其母真传，一手烂字写得比狗爬的还丑，王妃仙逝后又被恭王送进雪漭历练，没练出一身铮铮铁骨却沾染了一身兵痞习气——整个一文不成武不就的草包，所幸生在王府，有的是家底可以败。　　　　都说龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞，可到了秦蔚这儿，可赖不着爹娘，无能全是世子爷自个儿作的！　　　　守卫收回飘散的思绪，立即让出路来，齐声道：“恭迎王爷回城！”　　　　声音一浪接一浪，直传到王府，才消停下来。　　　　三百赤甲随王爷进府。　　　　离了龙川后，秦蔚便将她那一身不知怎么得来的玄甲卸了，换上家常锦衣赖在马车里，不肯下车自个儿走两步。　　　　被王爷训斥了，她还振振有词:“我一个姑娘家，要是被人看见从恭王爷车上下来了，爹，您老脸往哪儿搁呀？”　　　　恭王吹胡子瞪眼，却也无可奈何。　　　　王妃在世时，时常开导恭王“儿孙自有儿孙福”，虽伙同丈夫瞒天过海遮遮掩掩勉强将女儿当儿子养了，却不准恭王严苛教养秦蔚。由此，秦蔚长到六岁了还是个娇气包，这不行那不行，不爱吃甜却也吃不得苦。　　　　若不是她娘在她六岁那年没了，她如今或许真长成了个天下第一的草包纨绔——虽然真身是个女的，但这一项实在不能对外人道。　　　　恭王权势已达顶峰，若要再上，也就只能是那个位子了。可他不愿，他嫌那板凳太冷，太硬。　　　　他注定这辈子也就卡在这么个“一人之下万人之上”的位置上了，可秦蔚不一样。　　　　若秦蔚真是扶不上墙的烂泥，赵氏皇家也就能将悬着的心放下一半了，官家说不定还会格外优待岭南秦氏，让恭王一脉的根就这么腐烂下去，三十万铁骑早晚也就被他们自个儿的主子抖搂散了。可若秦蔚文韬武略，汴都那些人就坐不住了，必然卯足了劲儿来找碴，明面上、暗地里搞各式各样的幺蛾子，说不定西北姓夏的也来个浑水摸鱼推波助澜……到那时，岭南秦氏与三十万大军一同陷进四面楚歌的境地，也是恭王不愿看到的。　　　　当草包不好，做才俊也不好，秦蔚这些年来自个儿把自个儿打磨成了一个“藏愚守拙”的人物，甚至不惜自污名声以掩人耳目，倒是勉勉强强为自己为岭南挡下不少事。　　　　可她荒唐事做的多了，不免让恭王也有些没底：她到底接不接得住恭王之位，扛不扛得起秦氏王旗？　　　　不过好在虽然秦蔚是“晚来子”，但恭王如今五十七岁还不到六十，还能多看着她几年。　　　　恭王府建在番山之上，覆压近百里，睥睨整个番禺。日出之时，王城中人要比恭王府中人晚上半个时辰才能看见天边的曙光，足见王府建筑之高大雄伟。王府中虽无“一日之内，一宫之间，而气候不齐”之景，却有“五步一楼，十步一阁”移步换景之观。　　　　可那有如披血而来的赤甲却将富贵祥和的景象冲了个一干二净。来来往往的侍者见了也不惊诧畏惧，个个礼数周到地敛衽退让，待赤甲走远后，方才继续去做自己给该做的事。　　　　回了王府的世子爷就好比回归林野的泼猴，立即从懒到一步都不愿多走的状态中抽离出来，下车刚站了不到一炷香的时间，便将一众玄甲近卫连带着怂货雷子扔给亲爹，自个儿几乎是连蹦带跳地回了自己的居所——不平馆。　　　　在满朝文士眼中，秦蔚这居所名字取得很没水平，颇有无病呻吟之嫌……贵为恭王世子，这人有什么好不平的？秦蔚是不是想到太岁头上动土，天王老子跟前撒尿呀？　　　　不过别人说归别人说，世子爷她自我行我素，甚至还难得理会了那一帮也就敢嘴上叨叨的读书人一回：“本世子的屋子，本世子想叫它什么就叫它什么，就算叫它‘紫宸殿’也是本世子的事，轮得上你们这些个说话三纸无驴的酸儒来品评？”　　　　紫宸殿，帝王寝殿。秦蔚这是在公然挑衅官家啊！　　　　国子监三百学子闻言，当即罢学三天，联名上书请官家降罪秦蔚。　　　　可磨了半个月，传到岭南的旨意却只有一句不痛不痒的“望爱卿对世子严加管教”，没了。　　　　当时恭王接到圣旨后，只草草扫了一眼，转手就扔给年仅九岁的秦蔚抛着玩儿，如今也不知那明黄的龙纹帛沉到王府的哪个池塘里给老龟当铺盖了。　　　　外人不知世子爷取“不平”二字的意思，王府中人也不见得个个清楚，只有极少数人才晓得不平馆里不平的不是世子秦蔚本人，而是来自五湖四海大魏内外的“不平人”。　　　　不平人——或书生，或剑客，或闺秀，或娼妓……无论高低贵贱，但凡不平于世道又有一技之长又恰巧被世子殿下听到过姓名的，皆可被世子请入不平馆。　　　　古有燕昭王黄金台招贤才，今有世子不平馆聚异士。　　　　只不过世子爷“聚”的法子有些让人不齿，一般讲究“先礼后兵”两步走——若是能被说服的，世子爷绝不动粗，不仅如此，还对其有求必应；若是不能被说服的，不好意思，绑也要绑回王府去，任其不满也好挣扎也好，不平馆里关上个一两年也得老实了。至于某些性子倔到前无古人后无来者的，既然他阳关道与独木桥都不走，那世子殿下只好送他去走黄泉路了。　　　　一枚棋子，尤其是有用的棋子，若是不能收归己用，与其让它游离棋枰，不如将它毁去，以免将来某一日生了变数，影响大局。　　　　不平馆聚不平人这事，不经王府中人的手，全由世子与亲信一手操办。世子本人与近卫一百玄甲一百白甲暗地里不知杀了多少人，绑了多少人回来，明面上又挑衅了多少世家大族公然抢了人家的姬妾子女。　　　　抢人、绑人、杀人——世子秦蔚混账的名声多源于此。　　　　世人多道秦蔚不知天理伦常不顾律法条令，只凭一股混劲儿专找别人不痛快。心思龌龊些的道世子口味“老幼不分”“生冷不忌”，管他大姑娘小相公，能老老实实暖被窝的都是好东西，既然是好东西，自然要抢回家独自享用。　　　　面对种种揣测、谩骂、嘲讽，秦蔚本人着实有些无辜。虽她手段既流氓又狠辣，但她确实不是个荒淫的人——她本人贪权，对男女之事没什么兴趣，再者，她要是真敢浪，她爹打断她两条腿都是轻的。　　　　且继续来说秦蔚与她的不平馆。　　　　如今不平馆里住了七十九名给恭王府卖命的异士，其中尚武的有三十二人，尚文的十七人，善奇门遁甲的六人，懂祭祀巫蛊的三人，精排兵布阵的七人，于锻器一道登峰造极的十一人，“杂家”三人——在不平馆中，“杂家”是绝对褒奖的名号，三位被称为“杂家”的异士皆是不只在一道上一骑绝尘的。　　　　在这七十九人中，唯有一人是不请自来，求世子殿下将他收入不平馆的。　　　　这人当年“自甘堕落”的行径听来像是在趋炎附势谄媚世子，可他后来却成了不平馆中三位“杂家”之首，成了世子殿下最器重的谋士。　　　　这人名叫晏楚之，是个及冠没几年的小白脸。　　　　也是前朝太子之子。