“要不你再想想吧，不用这么快做决定。”

戚寸心坐在木廊的台阶上，认真地说，“这个真的很重要的，不能草率。”

“有多重要？”

谢缈坐在她身畔，将被太阳烤得微化的糖葫芦递到她眼前。

“你不吃吗？”戚寸心看着他。

谢缈摇头，将糖葫芦塞入她手中。

“成亲不能作假，想着骗过我姑母肯定是不能的，但若是真的成亲，那就是两个人一辈子的事了，”戚寸心咬了一口糖葫芦，又偏头看他，“缈缈，一辈子是很长的，成了亲，我们就要永远在一块儿的。”

她年纪还轻，本也说不清成亲到底是多重要的事，只能仅凭着些许印象对他郑重其事地解释。

“做夫妻，就要永远在一起？”他好似半点不通人情世故的白纸，听她说这样的话也觉得有趣。

“嗯，”戚寸心点了点头，随即有些疑惑地问他，“你父亲和母亲不是这样吗？”

“他们？”

他垂下眼帘，似乎也尽力翻找了某些久远的记忆，母亲是什么模样他已经忘得干净，仅有的印象，不过是她临终前紧紧地抓着他手腕，指甲嵌进他的皮肉里，嘶哑难听的声音充满怜悯，“我这一走，也不知你还能不能活……”

“他们从来不在一起。”

他的嗓音清淡了些。

戚寸心愣了一下。

“一辈子是很长的，”他却揉捻着她说过的这句话，于这般大盛的日光里回望她，他的眸子清淩淩的，温柔又天真，“那你知不知道‘永远’是很可怕的。”

“为什么可怕？”十六岁的小姑娘不知畏惮，反问道。

他看着她，看她的眼睛，也看她鼻梁上那颗小小的红痣，他又忽然摇头，眼眉含笑，“没什么可怕。”

她不知道他为什么笑。

不知道他是在想象日后，或许某一天，她再也不能像此刻这样天真，她会害怕，会哭得满脸是泪，然后后悔今日对他所说的一切。

那多有趣啊。

谢缈轻抬下颌，看向院子里被太阳照得凝润泛光的繁茂枝叶，疏影里的蝉鸣声渐疲，连风都带了些灼人的温度。

——

“他真的愿意？”

小九坐在自家的小院儿里，听了戚寸心的一番话，便被惊得目瞪口呆。

“嗯，”

戚寸心抓了一个炸果子喂进嘴里，“我和他说清楚了的，不要记着我救他的事，我不要他因为这个来还我的恩，我还特地问了好几遍，他都说好。”

“……可你怎么就找上他了呢？”小九想起那日在笼子里锁着的少年，他那张面庞上沾着些血污，但也不难看出他过分出挑的五官，“他不就是长了一副好皮相？戚寸心，你总不能看着他的脸过一辈子吧？”

“你前些天还和我说他生火差点烧了袖子，煮茶摔了茶碗，他连那些个琐事也不会，活像个大户人家的少爷，偏他对你笑一笑，你就不心疼你那些摔碎的物件了。”

“那是我生病了，他也是为了照顾我呀。”

戚寸心声音越来越小。

“他也不是什么都不会，他识文断字，很有学问的，字也写得很好看，我可羡慕他的字了。”

她说。

“是吗？”小九家里小孩多，他只在学堂里上过两三年的学便去外头找事做了，如今也只算认得字，并没读过多少书，乍听戚寸心这么说，他还有些意外，“他难不成还真是个家道中落的少爷？”

“不过就算是他愿意，那你姑母那儿你怎么说？他总不能还住在府里头吧？”小九说着剥了颗花生吃。

“所以……我有事请你，不，是请你们家帮忙。”戚寸心有点不好意思。

“……”

小九眉心一跳，看着桌子上已经被弟弟妹妹拿得不剩多少的炸果子，“我就知道，吃人嘴短。”

戚寸心是趁着午后厨房没事的时候出来的，也没在小九这儿多待，她匆匆赶回去便在厨房忙了一下午，直到天擦黑，府尊用过了晚饭，厨房里也都收拾干净了，才又提着一盏灯，在各处院门落锁前回到了拱月桥后头的院子。

谢缈坐在桌前慢条斯理地吃饭，偶尔看一眼坐在对面的姑娘低头扒饭的模样，如果她抬头看他，那么他便会朝她笑笑。

他笑起来时眉眼生动，戚寸心有点晃神，闷头扒了几口饭，她才说，“我让小九帮你找了个院子，离他们家不远。”

“他有个举人舅舅，早年入赘了通城的沈家，沈家原先是酿酒的，虽不算大富户，但家底也还算殷实，只是前两年惹了官司，家产也被官府收了，他舅舅重病死了，剩下舅母和表哥离开了通城，和他们断了联系，也不知道去哪儿了。我跟小九说好了，到时候就说你是他通城的表哥，来东陵投奔他们。”

“以后在外头，你就说你叫沈缈。”

她说。

“你呢？”

少年静默地听她说完，却是轻轻放下筷子，问了声。

“啊？”

戚寸心抬头，对上他的目光。

“你还要在这儿？”

他的眼睛剔透清澈，带着几分疑惑。

“嗯。”

戚寸心也放下筷子，她认真地说，“我想，我们就先定亲好了，我身上的活契还有一年，我在府里做满一年多攒一些钱，然后跟你去南黎看看。”

谢缈或是未料她会这么说，他随即抬眼定定地看着她那样一张白皙的面庞，“你不是说，你姑母不许你回南黎？”

小姑娘听见他的话，有点烦恼地皱了皱鼻子，“反正是一年后的事，到时候再说吧。”

他忽然不说话了，她看了他会儿，说，“我会常去看你的。”

“每天都来吗？”

他堪堪回神，轻抬眼帘。

“……嗯，”

戚寸心忽然有点脸热，她低头没再看他，小声答应，“每天。”

他好像有点黏人。

她心想。

夜里外头下起了雨，噼里啪啦地拍打在木廊的声音不绝于耳，屋子里烛火早灭了，但戚寸心迟迟睡不着，在黑暗里睁着眼，翻来覆去。

“缈缈？”她试探着唤了一声。