南也卿是她的学生，一句“褚白”已经没大没小到不知礼数了，她口中训斥的话滚了三趟，都因为顾忌南也卿的病情而咽了下去。

训斥的话没有说出口，气氛就一直这样僵持着，南也卿见褚白似乎要生气，神情更加小心翼翼，放软了姿态又要说起软话。

这种绵软的让步，让褚白觉得一阵恍惚，她已经有很久没有见到这样的南也卿了。

看着面前刻意讨好的人，恍然间看到了南也卿小时候的样子。

褚白一下山便被南石以大师之礼请入府中，那时候南也卿才十一岁，还没到她肋骨，整天小粘糕似的跟着褚白，褚白吃饭的动作、喝茶的姿势、训人时半垂的眼神、出门爱搽的胭脂……什么都学。

南家上寻十三代，出过太后与皇后，自此族规就改了样子，与旁家的规矩大不相同。

南家的男人若行商，女儿必须要秀外慧中、饱学多才，日后为了家族利益出嫁；若入仕，女儿就得三规六礼，养在深闺，日后嫁给门当户对的人家。

褚白曾多次嗤笑南家家规的荒唐，却也不予余力将自己的知识倾囊相授，盼着南也卿长大后，能有自己的主意，掌握自己的人生。

但南也卿的性子始终不算强硬，褚白教了她许多年，也没能让她转了性子。

后来便放弃这份心思，对待南也卿愈发严厉，可也只想着多护她一时，全了这份师生情谊。

这几年，南也卿已经不像小时候那般黏着自己，前些日子，更是答应了一场荒唐的婚事。

褚白本以为她们两人的关系也就如此，日后渐行渐远，她站在南也卿目光不及的地方，偶尔出手帮一把。

等到她护不住的一天，就无声离去。

但南也卿却在一场雨夜闯了回来。

抱着她的腰，求她不要走。

“南也卿，”褚白很少直呼她的名字，摇了摇头，语气非常难以理解，“我真的不知道你在想什么。”

“你眼里到底有没有我这个老师？”褚白问。

“老师还在怪我吗？”南也卿难堪地低下视线，强撑着没有把头转开，“老师能给我一年时间吗？”

“我有必须要进杨府的理由。”

“我需要一个名分，正妻也好，小妾也罢，只要进了杨府，我保证一年内……”南也卿想起褚白昨夜警告的话，收了声，欲言又止地看着褚白。

褚白端坐在椅子上，修身的旗袍上绣着一大朵靛青的兰花，衬着她的神色更加淡漠。

闻言，褚白起了身，眼中的温度也降了下去。

“我早就说过，你嫁给谁是你的自由，不必再与我分说。”褚白平静转身，去厨房重新做一份早餐。

南也卿不想再碍人眼，却还是忍不住起身跟了过去，不敢进厨房，就靠在厨房的门框上，偷偷看褚白在灶台前忙活。

南也卿的思绪有些放空，视线自然而然地落在褚白手上。

褚白的手同他人不一样，手指格外修长，指尖却是钝钝的圆，指甲很短，却圆润厚实，干净白皙。

那双好看的手正拿着葫芦瓢在水缸里舀水，深秋的井水格外清澈，落进锅里的声音也清脆好听。

南也卿任由自己放空，呆呆地沉默着。

要生火了，褚白绕过南也卿，回来时拿着一个大口袋围裙。

洗手作羹汤。

南也卿突然开始后悔刚才的冲动，无论是前世还是今生，褚白都不能接受自己嫁给杨观生这件事。

甚至前世还好一些，自己和褚白一犟到底，褚白倒也沉默退让，但今生她有意分辨，却一再触及褚白的逆鳞。

看来还得徐徐图之。

瓷器叩在石板上，响声清脆。

一碗卖相很好的素粥摆在灶台上。

褚白一手掀去围裙，一手擦拭鬓角的汗，目不斜视地离开厨房。

南也卿的视线随着褚白移动，咬了咬下唇。

这下怕是气大发了，连话都不说了。

褚白径直走到屋檐下，拿起油纸伞撑开，在满天细雨中走出家门。

“老师，”南也卿弱弱地喊了一声，褚白脚步顿了一下，没有回头，声音却还是传了过来，“我中午就回来。”

褚白去了趟店里，整理了上月的账本，完成上次没画完的图纸，便去铜鼓巷东口买了一包栗子糖，回来的路上听见有人叫卖粘豆包，又排队等了一会儿。

直到她提着南也卿爱吃的小玩意儿回家，却发现家里大门敞开，里面的人已经不见。

“褚掌柜您好，杨少爷吩咐我留在这儿，给您传个口信，我们少爷已经把二姨太带走了，感谢褚掌柜的收留，日后我家少爷必定亲自登门致谢。”

说话的是个中年男人，留着两撇浓黑细长的胡子，褚白认得他，是杨府的梁管家。

褚白平静地点点头，视线落在梁金的袖口，那里有一块白粥污渍，“有劳。”

“那褚掌柜，”梁金笑了笑，打了个千儿，“我这就先回府了。”

褚白侧过脸，看着院内，声音平淡道：“慢走。”

等梁金走出小巷，身后突然传来高跟鞋敲击石板的声音，“梁管家留步。”

褚白递过一个包好的牛皮袋，“南姑娘托我买的，劳烦梁管家带回去给她。”

梁金笑眯眯道：“褚掌柜客气了，我一定带到。”

等褚白的身影消失不见，梁金掂了惦手里的牛皮袋，在路过护城河时随手一拋，两手空空回了府。

他家少爷看重褚掌柜，可他不一样，他在杨府做了二十多年的管家，就算是姨太也入不了他的眼，在他看来，姨太不过是摆放在特殊位置的奴才，和府里的下人没有任何区别。

给一个下人带东西？也不怕失了自己的身份。

梁金双手背后，散着步回了府。一进自己的院子，就看见一个瘦干少年在门槛上呆坐着。

看见梁金的瞬间，瘦干少年顿时瞪大眼，连滚带爬跑了过来。

“慌什么！”梁金大声斥责道，“有事好好说。”

瘦干少年咽了一口唾沫，肩背勾缩着，眼神惊恐道：“有人、有人在二姨太的被子里，放了一麻袋毒蛇！”