马上冬天就要来临，戚家族人们都在做着过冬的准备。地里的黍米已经成熟，狩猎队回来后，全村人都加入了收黍米的队伍。

村子就是一个大的集体队伍，不但打猎集体行动，其他活动同样，种地也如此，不然失去了青壮年的家庭根本无法存活。

村子里的地沿着大山脚下洼地种植，戚文看着乱糟糟到处都是杂草的地，从原主的记忆里知道，这些像狗尾巴草一样东倒西歪的植物就是黍，是戚家族人除了猎物之外一年的口粮。

放眼望去，开垦出来的地并不少，但看结成块硬邦邦的土壤就知道，由于没有施肥，加上戚家族人年复一年的在这些地上种植的全是黍米，没有交叉种植的合理性，已经将这些地的营养吸收殆尽。

戚文摸着干瘪的穗子，剥开壳一看，果然黍粒又瘪又小。

“文娘，你病刚刚好，去一边休息吧，你的那份儿我帮你割。”卯八的妻子手里拿着一柄磨得锋利的石刀，直接接手了分到戚文的这一小块田地。

“卯八婶，你不用这样。”，戚文知道卯八的妻子这是在感激她将卯八从鬼门关拉了回来。

“你是我们一家的救命恩人，不光我，以后有什么你让辰十五帮你做，他要是敢不做，我打断他的腿。”卯八的妻子让站在一边的辰十五过来，小孩儿瘦瘦弱弱的，就在裆部围了一块布条，身上的骨头都凸了出来，但眼睛却很明亮，站到戚文面前害羞的脸都红了。

“文姐姐。”他喊了一声戚文，也拿着石刀像他母亲一样在戚文的这块地收割黍米。

戚文的眼睛有些温热，知道劝阻不会起效果，便拿过石刀学着他们开始收割黍米。

石刀看着锋利，刀锋处却到处是细小的缺口，割东西十分费劲，戚文费了老劲才割了一把。抬头看看其他人，比她熟练很多，但由于工具的限制，效率也不是很高。

戚文想到狩猎队那些用木头，石头打磨的长矛，和狼牙虎牙之类打造的弓箭，心下叹口气，用这样的工具还能打到这么多猎物，不得不说，戚家的男人们还是很勇猛的。

黍米整整收割了两天，在特意隔出来的空地上晒了，最后脱下来的黍粒却没有多少，村里五十多户人家，差不多三百来人，每人分到了一背篓，而这些，还并不能全都落下。像戚家这样隐在山脚下偏僻村并不只有戚家村一个，每到收黍米的日子，官府的人就会专门派出人手来收税。

刚刚把黍米收好的第二天，官差就来人了。

两个一脸横肉的大汉，腰间别着一把铁质的刀，那刀上面还有猩红的血滴。

原来已经有炼铁技术了，只是还很粗糙，两把铁刀开卷的刀口就可以看出，这两柄刀完全没有融钢。

这是公家人，由戚洪出面亲自接待，让妇人们在村里的空地升起火堆，烤了肉，把村里为数不多的盐巴和酒都拿了出来。

两个官差吃起肉来算得上狼吞虎咽，吃肉的缝隙再喝一大口酒，酒香味馋的族里一些男人直咽口水。

年龄稍长的官差吃饱喝足后将嘴巴一抹，满足的眯了眯眼，看着戚洪道：“戚老头，怪不得你们族人宁愿躲在这山脚下也不出去，到了外面，哪里还有这么多肉吃啊，老子我馋肉都快馋疯了。”

戚洪陪笑：“刘爷你说笑了，你们是官府的公差，代表的是父母官的面子，饿着谁也不能饿着你们啊。我们这些莽汉是没法子，不然谁愿意住在山里，每次去山里就是拿族人的命在换，就这些肉，族人都丢了十几条性命。”说着竟痛哭流涕起来。

“你和我们说这些做什么，难道是怪我们刚刚不该吃了你的肉？”，另一个官差斜着眼睛剔牙，狞笑着问戚洪。

戚洪忙道：“官爷这是哪里的话，你们能来我们戚家村，是我们整个戚家村的福气，要是不嫌弃山野的野物口味粗糙，两头鹿肉还请官爷们尝尝。”

官差这才眯着眼睛哼一声，算是满意了。

刘姓官差见戚家族人好些脸上有愤慨之色，重重哼了一声说道，“戚老头，你也别觉得我们占了你们戚家村的便宜，你们住的偏远不知道，外面到处都在捉人打仗，城周围的村子，青壮年都快捉完了，看看你们戚家村，个个都膘肥体壮的，多好的兵苗子。”

看戚家村众人面色大变，这才有些得意的说道：“你们和南山里的那些野人可不同，你们是在府衙里落了文书的村落，有身份文牒的，正正经经的平民，要是没有这些，早被那些贵人捉去当奴隶了。刘爷我看在你们平时孝敬的份上，这才特意落了你们村子，要不然，就你们村子这些人，一半都得上战场。”说完颇有些愤怒的指着戚家村人，似乎对他们的不知感恩极其不满意。

戚洪见状，忙俯身拱手：“戚家族人谢刘爷大恩。”说完忙吩咐族人将存好的肉拿过来，这次比原计划的多了三倍之多，不但有两头鹿，还有一头野猪和十几只野鸡。

这下似乎勉强喂饱了这两位官差的肚子，满意的起身，姓刘的官差对戚洪说道：“不错，我就很喜欢你们的上道。”