贺桂兰轻轻拍拍手——虽然她的手没有击在两壮汉身，也就是说没有弄脏，她只是用脚，然后对两壮汉说道：“滚。”

两壮汉从地爬起，灰溜溜地走了。围观的群众拍手叫好，可见两壮汉平日不得人心。

“姐姐，你要去哪里？”扬武见贺桂兰的第一眼就对她起了莫名的好感，在她去而复返后心中便有一种激动的感觉，忍不住问道。

贺桂兰恼怒扬武说话不尽不实，道：“我去一个很远的地方。”

扬武傻傻地问：“有多远？”

贺桂兰道：“远在天边。”

扬武醒悟贺桂兰生气了，“你不说就算了。我的行踪已经被人发现了，这个地方不能再呆，再会了，姐姐。”说罢展开轻功离开南平镇。

贺桂兰看到扬武超卓的轻功，感到惊奇，暗忖自己是不是多事，怔了一会儿，跨马继续赶路。

扬武推测敌人已经知道自己逃跑的路线，便改向北行，数日后来到徐州城，堂而皇之地住进一家客栈。他身无分文，钱是从富绅家中偷来的。沿途边打工挣钱边逃跑，速度会很慢，乞讨太丢人，躲入深山老林又太辛苦，扬武出于无奈才“劫富济贫”。

睡到深夜，忽然听到隔壁房间有异常响声，扬武披了一件衣服，出门察看，只见一个黑影扛着一个麻袋，施展轻功沿着走廊疾奔。麻袋鼓鼓的，剧烈地摇晃着，里面好像装的是人。

扬武想看个究竟，就悄悄地尾随黑影而去。

在城北的一个乱坟岗，一群黑衣蒙面人出现在扬武的视野，肩扛麻袋的黑衣人也蒙着面，与同伙会合之后，他就立刻放下麻袋，朝迎面走来的一群蒙面人中的一个抱拳一礼，道：“属下幸不辱命。”

那人只是点一下头，吩咐道：“打开。”

黑衣人下属解开麻袋，放出一个长得非常标致的约十一二岁的小姑娘。

扬武心道：“果然不出我所料”。悄悄地移到小姑娘身边不远处，准备出手营救小姑娘。小姑娘自从被从麻袋里放出来后一句话都没讲，可能是被点了哑穴。

为首蒙面人对小姑娘道：“小姑娘长得这么美丽，死了实在可惜，今晚就看你的造化了。若老贼不肯自断一臂，我也没办法，只能怨你命苦。”

正当扬武准备现身营救小女孩时，一个蒙面人忽然道：“来了，他们来了。”扬武顺着他手指的方向望去，只见两个蒙面人正飞快地奔来，两个没蒙面的老年男子在后面紧紧追赶着。片刻四人即至。

这两个老人可是江湖中响当当的人物，一个是叶望春的义父，归隐前江湖人称“杀手之王”的许天峰，三十年前曾当任江湖第一大杀手组织“剑魂阁”等级最高的杀手——“特级杀手”，另一个是四海镖局前任局主冷星移，叶望春的岳父之一。

而被许、冷二人追赶的蒙面人也都非同小可，他们二十年前曾出任黑白一统教堂主要职，一个叫木朝峰，一个叫金维雍，接应木、金二人的蒙面人首领叫史正明，二十年前与木、金二人在黑白一统教共过事，而今三人同为四方会八位会主之一。

许天峰与冷星移人越老越好动，对百花宫所在的东海一个无名岛十年不变的平静生活感到厌倦，便在春天来临之际带着各自的妻子结伴出门远游。

被绑架的小姑娘叫陆新兰，是叶望春的小姨子，二十年前有江湖第一美男子之称的陆风平与著名美女、百花宫宫主李小兰中年所生的小美女，陆新兰从出生之后就没离开过百花岛（百花宫所在的岛的简称），对外面的世界很好奇，想出去见识一下，就软磨硬泡许天峰与冷星移，要他们带她出去玩。许天峰与冷星移对小陆新兰很是疼爱，视她为自己的孙女，便答应了她的请求。

史正明的父亲在许天峰当杀手时被许天峰杀死，那已是三十多年前的事了，但史正明没有一天忘记杀父之仇。许天峰隐居于高手云集、戒备森严的百花宫，史正明二十年来找不到下手的机会，突然得到许天峰出门远游的消息，以为是天赐良机，便邀好友木朝峰、金维雍一起布局杀许天峰。

木朝峰用一锭（五两）银子贿赂店主，打听出冷星移夫妇、许天峰和许老夫人与陆新兰所住的房间号，由他们的手下进入陆新兰房间封闭许老夫人穴道，掳走陆新兰，然后木朝峰与金维雍到许天峰窗外飞刀寄柬，留言说：“欲救陆新兰，快随我来。”