春雨一时贵如油，冬时稍显不那般阴冷的时节，饶是雪片摇动，自也是能算在稀罕二字上，何况纳安每逢冬时，正能借助皇城所处气穴要地，便是如今御花园所在那方泉眼，能暂且缓解纳安之中，隆冬时辰的凄清寒意，倒是比起处在北地的上齐其余诸地，更有些暖意。

因此自然也就怨不得，纳安其中居住的百姓，往往离了皇城去往别地时，总是要有些自作多情，每每同人搭话，总是要先自报家门，言说是自上齐皇城而来一事挂到嘴边，纵是难免有那等自骄自傲的意味，可如何说来，都是足够令别地居住的百姓生出些艳羡来。

天子脚下，皇城根底，出门转悠一趟，单三四品官就能见着不下十几位来，更不必言说纳安寸土寸金地界，金贵得很，外来之人欲要将家籍徙来此地，不晓得要耗费多少周折，也大多是竟终生不能成，自报家门言说是皇城纳安来人，既是不经意将自个儿家底家业略微抖搂到旁人眼前，更是替自个儿招揽来些面皮。

朝堂是人间最高处，纳安便是整座上齐最高，天下熙熙攘攘，有人浮沉争渡不可尽其心意，自然也就有人生来就站到寻常人不可企及的云端。

此等种种，对于早年间跟随周先生走南闯北，近乎将整座上齐转悠过一整圈，虽未见上齐之外天下，然有触类旁通本事的荀公子看来，并不需额外再琢磨

，而是如吃饭饮水一般水到渠成，知晓苍生心头那点旁人看来最是小家子气的念想，便是活得好些，但无论听闻那等显官重爵如何轻视，从青柴这等堪称是小地方一路走来的荀公子，的确是无法轻易嘲笑。

这趟出纳安奔边关，乍看之下本就是替这位无甚政绩，又年纪轻轻就坐到二品官位的小公子，找寻个无关紧要的由头，并借此封住不少朝堂中人的口舌，尽管是文官做那等与武官有牵连的营生，更不见得是什么的确对朝堂有莫大裨益的政绩，不过也得分此事是谁人加到荀元拓肩头的，倘如是荀文曲，大抵不少人又要琢磨着有些犯嘀咕，荀氏要真是一门两位一品，朝堂呼风唤雨，或许就当真不是什么天方夜谭的蠢话；倘如是由武官指派，八成这位荀公子就要落得个文武两边不是人的处境，反倒是不美。

偏偏荀元拓乃是这些年来，上齐圣人眼前最是受宠的宠臣，饶是对于此事起疑，但都是不约而同，将安排此事之人坐实到上齐圣人头上，但凡是有这般念想，大抵也就无疾而终，毕竟在上齐天下，妄自揣测圣意不见得少，然而要当真将此事立到台面上去，再长百来颗脑袋，照旧是不够砍。

于是人人都将此事无意之间归结到圣人头上，也就自然无人深究，荀元拓此行，乃是为在如此年纪撑起二品大员的重职，因此得来这这么一

桩增进政绩站稳跟脚的妙事，还是当朝文武此时时局，果真派遣荀元拓去往边关，替武臣行些好事。

而王甫柝几人先行去往府内，荀公子却是单人独骑，孤身同皇宫外值守道明来意，耗费许久周折过后，才是跟随一位年老中官，急匆匆去往宫闱深处。

就只凭荀公子屡屡踏入皇宫其中。宫中人甚至大多都认得这位年纪较轻的小公子，更不要说是那等眼力见最是高绝，远胜常人的中官，即使皇宫其中规矩法度甚是森严，明令不允中官同外人有甚勾连，甚至在前引路面圣的中官，也不可同外人有过多言语，但这位小公子进皇宫面圣的次数的确是极多，致使整座皇宫内院中官，皆是纷纷低眉顺眼，朝这位面皮添染了些许风霜的小公子望去。

“近来皇城倒是转暖些，圣人倒是稍染风寒，不过近来已无大碍，老奴侍奉身旁，都已算不清圣人究竟念叨过几回荀公子，正巧又正值冬时，并无甚事可做，倒是憋闷得紧，好容易是盼到荀公子回返纳安，这下总算是能解去燃眉之急，暂缓圣人

多日以来寂寥。”

前头引路这位老中官单瞧服饰，就并非是什么寻常中官，而是上齐皇宫里头少有的配黄勋裹裘衣的大中官，寻源托先前屡次入皇城时，就曾见过数次这位老中官，只觉其鹤发童颜，分明鬓发尽是苍白，但面膛却无甚沟壑褶皱，瞧来仅是不

惑岁数，此时悄无声息快步在前引路，却仍能抽出空隙来，同身后的荀公子闲扯两句。

“武中官倒是言重，在下哪里担得这般赞誉，乃是圣人重看萤火才气，才得以使深山老林愚钝之人步入朝堂，惶恐尚且来不及，又何来的这般面皮，敢称是圣人宾客，只得竭力排忧解难，才可使心头惶恐稍消一二。说来在下倒理应惭愧，不见得有甚政绩功业，却依旧不能侍奉圣人左右，还是劳烦武中官这等深居宫中者整日忧心，着实惭愧得很。”