朱迎槐乃是凤阳朱氏的后人。自幼拜入郑琨门下，十六岁便顺利通过遴选进了神机司。不过三年工夫，就由神机士升为神机生。少年郎是有几分自傲的。

他好心好意送陆老太爷回来，陆侍郎非但不道谢，说话还绵里藏针，刺的他恨不能甩袖就走。

然而……不能走。师父吩咐的正事还没办。

朱迎槐吐口浊气，从袖袋里掏出礼单，“陆老太太六十大寿，师父原想来府中讨杯酒吃。可是，五明山有邪祟出没。师父脱不开身。”双手将礼单呈给陆观，“礼物是师父早就备好了的。陆侍郎请笑纳。”

陆观心里门儿清。郑琨意不在陆家，他真正想结识的是陆珍的师父——裴东斋。

都这么多年了，他还不死心？裴真人摆明了不愿跟神机司扯上干系。郑琨偏要死缠烂打。这人真够执拗。陆观收了礼单，“郑神机使有心了。”过些日子寻个由头回礼就是了，反正不会欠他东西。陆观打定主意，端茶抿了一口。

“有件事……”朱迎槐含笑道：“在下当面与陆五姑娘说更为合适。可否请陆五姑娘出来相见？”

这个请求放在别人家不甚恰当。但陆珍不是“别人家”的姑娘。而且术士的事，他们也闹不明白。陆观有心推辞，转念又想不如听听朱迎槐到底要说什么。陆观稍作思量，便命人去延年堂请人。

……

陆珍和吕氏与朱迎槐见过礼，各自落座。

朱迎槐的视线在陆珍脸上匆匆掠过便垂下眼帘默默不语。少女姿容娇美，气质出尘。尤其眉梢那点朱砂痣，给她本就出众的五官平添几分精彩。不过嘛……看她面相不是个有大造化的。能够拜入裴真人门下大概用尽了她所有气运。

这念头在心尖打个转，朱迎槐便直入正题，“近来京郊五明山有邪祟出没。然则……神机司多位神机使年前便启程去往各地道观甄选术士至今未归。神机司着实不够人用，是以，师父想请陆五姑娘拨冗助神机司铲除邪祟，陆五姑娘意下如何？”

陆观捻起胡须，落在朱迎槐脸上的目光深沉中带些审视。他见朱迎槐的次数不多。对其印象仅止于“郑琨那个沉默寡言的徒弟”。今天才知他并非沉默寡言，而是巧舌如簧。

郑琨出尔反尔，苍黄翻覆。能当他的徒弟，也不是个好玩意。说什么助神机司铲除邪祟，谁知道他们打的什么鬼主意。珍姐儿本性纯良又涉世未深。郑琨有心算计她，那还不是轻而易举？

早知道朱迎槐说这破事，刚才就该一口回绝。

麻烦是他惹的，他替珍姐儿推辞了就是。陆观清清喉咙，刚要开口，书房门猛地被人拽开，陆老太爷迈步进来径直走向陆珍，还未站定便行个道礼，“师姐，多时不见，风采依旧！”

陆家的辈分是按入师门先后排的？可……没听说裴真人收陆老太爷做徒弟啊。朱迎槐满含期待的去看陆珍。陆五姑娘要是回敬一声，“师弟”就有意思了。视线自然而然投向陆观，见他依旧老神在在，显然不是头回面对如此令人尴尬的场面。再去看吕氏，神情跟陆观同样淡然。一副见惯不怪的样子。

陆珍赶忙起身还礼，唤声：“祖父！”

万幸没有听到什么奇奇怪怪的话。不知为何朱迎槐心底竟涌起小小欣慰。

欣慰只是须臾，朱迎槐懊恼的咬了咬牙。他欣慰个大头鬼啊！人家根本不拿这事当回事！

陆老太爷手捻胡须，沉声问道：“你随师在山中清修半年有余，可有进益？”

听口气应该是用祖父的身份发问。朱迎槐捏着袖口印印额角。从他二人这番对话以及陆观等人的反应来看，陆老太爷的疯症显然已经到了药石无灵的地步。

朱迎槐暗暗啧了一声。曾经的铁嘴御史落得如此下场，当真叫人唏嘘。