一夜大雪后,整个京都银装素裹,丝丝儿地透着寒凉。
午后,太阳露了脸,晴光漫天,大街小巷都是出来看雪、玩雪的人。
临近皇宫门前御街的十喜巷中,向来安静的英国公府,也难得热闹起来。
家里大小主子都不在,小丫鬟也好,刚留头的小厮也罢,都嬉嬉闹闹地在外头玩雪,就连经年的管事嬷嬷们瞧见了,也是满眼笑意,索性睁一只眼闭一只眼地,任他们玩去。
正所谓热闹也分大小,此时的国公府,最热闹的地儿当属清音居。
清音居是府里小郎君祁知年的院子,整个院子种植的腊梅不下百株,每逢冬日花期,腊梅清幽,粉雪簌簌,花香缠绕雪落的声音,那叫一个妙极,仿佛仙音自天上来,因此,清音居才得了这个名儿。
不过这个院子当然并非特别为祁知年所建,祁知年今岁才十五,过一个月,翻了年儿才十六岁,英国公府却已有两百多年的历史,祁氏一族更是已绵延千年,是出了名的世家望族。
甚至,在国公府内,清音居其实很有些偏僻,当年造了这个院儿,只是为了冬日赏梅用。
由此也足以看出,其实祁知年在英国公府内的位置颇有些尴尬,他生在、长在府中,与娘亲名义上只是暂居。但他娘亲又与英国公祁淮有过那么一段传闻,他目前还姓祁,府里没有国公夫人,再尴尬,好歹还是把清音居给了他。
祁知年却是很喜欢清音居,除腊梅之外,清音居内遍植花木,春日时是海棠、杜鹃与牡丹,夏日时屋后有一池粉荷,窗下更有茉莉、紫薇与芭蕉,秋日时满院木樨、红枫与银杏,冬日里更不必多说,四季都是景。
祁知年自小在这里长大,看了这么多年,都还没有看腻。
作为国公府内唯一的小郎君,身份再尴尬,府里也不敢有人怠慢,左右英国公祁淮常常不在家,家里最大的主子就是祁知年,因而府里最漂亮、最能干的小丫鬟和小厮,都在祁知年的院子里。
这会儿,祁知年的丫鬟们就笑闹着,钻在梅林中,用竹夹在腊梅树上采那黄嫩嫩的花朵。
树枝、花上的雪纷纷落下,钻进人的脖颈里,又凉又有趣,丫鬟们更是笑成一团,远处急急跑来个小厮,大冬天的竟是满头大汗,人未到声先至:“还闹着呢,快些的吧,小郎君回来了!”
立即就有丫鬟问:“小郎君今儿不上学了?这才上午。”
“先生说今日雪景好,放咱们小郎君回来歇息,顺便作幅雪景图,先生自己也邀了好友去城外赏雪去了!”
丫鬟就笑骂:“这老头,回回仗着咱们小郎君性子好,我看明明是他自己想去玩儿吧!我们小郎君过些日子可是要去考童试的!可别被他给耽误了!看我回头告诉纪嬷嬷!”
她是祁知年屋里的贴身丫鬟,叫小雅,一向嘴尖舌利。
小厮作揖:“姑奶奶,快些吧!”
小雅白他一眼:“还用你说!屋里什么都备得好好的,咱们在这儿采梅花,也是小郎君早上出门前吩咐的,小郎君要晒干了亲手做花笺呢。”
小厮这才松了口气。
这时,远处已有人声缓缓传来,丫鬟小厮们纷纷放下竹夹与竹篮,整整衣裳,从梅林中走出来。
清音居一入月亮门就是几株腊梅,往内走,一路上,道两边植的也都是腊梅。
正是花开得最好的季节,祁知年一路走来,满身早已裹上腊梅清幽花香,丫鬟小厮们抬头,只见那清隽的白色身影穿梭于梅影之间,腊梅清幽,花色却是明亮,就连他们清清雅雅的小郎君身上,都染了几分明媚。
几个丫鬟对视欢喜一笑,再往前走几步。
一位身披白色大毛披风的小郎君就这么从游廊里现出身来,他生得唇红齿白,因年岁还小,漂亮的脸蛋还有些肉肉的,凭谁见了都想要掐一把,看是不是能掐出水来。
他头戴精致玉冠,颈边围了一圈银鼠毛儿,腰间垂了白玉佩,大毛披风边缘露出来的是衣袍金黄色的腊梅襕边,应了今儿的景,左看右看,都好像是那从画里走出来的小神仙。
哪怕每日相对,丫鬟们不觉还是看傻了眼。
直到天上的雪又开始洒落,身后的小厮撑起伞为他挡雪,丫鬟们才回神,纷纷拜下行礼:“小郎君!”
祁知年看到面前的丫鬟小厮们,不觉停下脚步,笑眯眯道:“都起来吧。”
声音轻轻柔柔的,就是雪花飘落的速度仿佛都不觉放慢,好似怕吓到他。
小雅他们纷纷起身,小雅已经笑着上前:“小郎君饿不饿?想吃些什么?听说要作雪景画儿,不知要去哪处?奴婢这就去准备,您——”
祁知年身边另一个丫鬟小颂不由道:“看把你急的,你让小郎君先进屋喝口热茶,换身衣服啊!外面凉着呢!”
小雅苦恼:“奴婢这不是一上午没瞧见小郎君就急着了么。”
小颂挑眉:“你还敢闹上小郎君了!”
祁知年笑着立即出声:“好了好了,小雅就这个性子,走吧,都进去。”
小雅偷偷给小颂做鬼脸,小颂狠狠瞪她一眼,想着事后再训她,能逗乐小郎君是不假,也不能一点儿的规矩也没有。
祁知年边走,边问:“你们可采了梅花不曾?”
小雅点头:“您回来前,我们正采着呢,您瞧——”
祁知年顺着她的手看过去,看到梅林间的几个小竹篮,已是半满,他满意地点点头,正想是不是也去亲手采几朵,身后再传来脚步声。
他回身望去,是纪嬷嬷。
国公府没有女主人,宅院里的事儿,都由纪嬷嬷管,纪嬷嬷是英国公祁淮的奶娘,原先是宫里的女官,是伺候太后娘娘的,后来被她赐给亲生女儿华阳长公主,长公主嫁给老英国公后,带着纪嬷嬷一起出宫。
长公主再生下祁淮后,纪嬷嬷成了祁淮的奶娘,就一直留在英国公府。
祁知年一直很尊重纪嬷嬷,纪嬷嬷人很严肃,规矩也重,却不是难说话的人,对祁知年一向颇有照顾。