三兄弟忙跑出屋，只见年近六旬的刘老爹已经来到坪里，曾孝长和邹家全忙亲切地：“刘爷爷，您好！”

刘老爹惊讶地盯着两人，过了一会才高兴地：“孝、孝长，家全，你、你俩什么时候回来的？这位小伙子是谁？”

母亲笑道：“刘老爹，孝长和家全是昨晚回来的，这是小虎，是昨晚秀兰带回来的相好，他是孤儿，叔公做主，准备招他为上门女婿。小虎，快叫刘爷爷。”

王小虎尊敬地：“刘爷爷，您好！”

刘老爹欢欣地：“好啊，好啊，孝长和家全出去就是十来年，现在终于回来了。秀兰，刘爷爷恭喜你找了个英俊的好姑爷，你俩还真是天生的一对。”

秀兰和王小虎害羞地笑了，她赶忙地：“刘爷爷，您坐，我给您倒茶。”

刘老爹冲坡下喊道：“永吉，快上来。”

正在坡下地里挖土的永吉丢下锄头，跑上来笑着叫道：“叔公，婶婶！”

刘老爹高兴地：“孝长，家全，这是我孙子永吉，你们出去时他才七岁，肯定不认得了吧。永吉，快叫孝长哥，家全哥，那是、小虎哥，是你秀兰姐的男人。”

永吉羞笑着叫着三个哥哥，三兄弟也抱着他笑了，在周围山坡上干活的乡亲们听到叫声后都立即跑了来，这下家里热闹了，坪里坐满了人，大家兴奋地问着、笑着，三兄弟只能各说各的，反正都是编的谎话……

黄茅岭下的山道上，难民们拖儿带女、扶老携幼，如同惊弓之鸟般地从国军阵地前穿过，国民党兵们一堆堆地坐在阵地上，一名老兵冲难民们问道：“你们看到鬼子没有？”

一老人说：“我们要是看到了鬼子，就跑不出来了。长官，你们一定要守住呀，不然我们老百姓跑都没地方跑了。”他和难民们流着泪继续向前走去。

老兵骂道：“妈的，当官的在城里喝酒吃肉抱女人，却要我们在这守着哪都不许去。”

年轻兵说：“班长，听长官说，鬼子这两天不会来，是不是真的？”

“谁他妈知道，长官们的话信不得，在宝庆时他们嘴里喊着‘弟兄们，给我顶住，一定不能让鬼子进城。’可后来却扔下我们就跑，要不是我们也跟着跑，头上吃饭的家伙早就送给日本人了。”

“那要是鬼子真的来了新化，我们怎么办？”

“小兄弟，到时机灵点，眼睛瞧着长官，他跑我们也跑。”

黄茅岭村内，乡亲们已经开始挑着东西逃难，孝勇气呼呼地跑来，奔到村旁的一间茅草屋前喊道：“大婶，志强。”

“孝勇，你来了。”大婶穿着补满补丁的衣服和十九岁的志强，及二十二岁的小英从屋里出来。

志强拉着孝勇的手高兴地：“孝勇，你好久没来了，快进屋坐。”

孝勇笑道：“不进屋了，我是来找你们有事的。小英姐，你回来了，姐夫的病好了吗？”

志强急忙小声地：“我姐夫死了，她婆婆也走了。”

孝勇瞧着低头流泪的小英和她头发上扎着的白头绳，苦涩地：“唉，小英姐的命真苦。大婶，小英姐，志强，鬼子就要来了，你们怎么还不走，东西准备好了吗？”

志强说：“早就准备好了，可我们没地方去呀。我妈和二婶说好了，明天一起去山上躲躲。”

孝勇焦急地：“怎么没地方去？两年前我就带你和志德去过一个山洞，那里不是最好的地方吗。”