遂把前日之事一五一十与自己嫂子讲了，听得马氏也一阵愤懑，跟着骂了半日。

待胡氏讲完因由，马氏压低声音问：“姑奶奶好歹也是有些手段的，摆弄过后院不少女人，如今竟任那姓范的贱人这样骑在脖子上撒野？”

胡氏叹一口气说：“你看我这院里，连个服侍的人都没有。主子爷不许我出门，我便有万般手段，也使不出来。”

马氏仿佛看到荣华富贵在自己眼前消失，不甘心的赔笑劝道：“姑奶奶这就灰心了，安心在这院里关一辈子，我们可还有什么指望呢？那机会都是钻营的，姑奶奶出不去，我倒是可以进得来。咱们本是一家子亲人，如今正是用我的时候，往日我也帮姑奶奶做过一些事，如今还做姑奶奶的马前卒。”

胡氏一听，顿时振作起来，道：“嫂子说的是，如今你能进得来，便是我的转机了。”说完便思忖半日，示意柱儿出去，才谨慎道：“嫂子，此番与前不同，因我不得势，所以更为凶险。我们这位主子爷可不是好相与的，若是让他发现了蛛丝马迹，只怕不好善了。”

“姑奶奶可是有了主意？”

“如今正值酷暑，天干物燥，难保没有个灯歪烛倒的。若是燃着了帐子，那可是天王老爷来了，也救不回来的。况如今那贱人被锁得铁桶一般，便是有十分能耐，也是逃不出去，只能活活烧死罢了。”

马氏一听，不由得暗暗心惊。以往只是给那些女人一些颜色，这番是要认真把范氏整治死了？忙开口问道：“如今我们进不得院子，如何能使那灯烛……”

胡氏站起身，到里间去摸索半天，找出一对玉镯来，忍痛递到马氏手中，说：“这对镯子本是我最心爱的，如今你也拿去换了银子，只帮我办两件事。成不成，你我的富贵荣华都在此一搏了。”

马氏一看这对镯子，通体碧绿，水头极足，便知是与往日打秋风得来的不同，是个好东西，心里便是一喜。随即胡氏又让她附耳过来，在她耳边如此这般的交代了一番，两人计较已定，马氏方才拉着儿子告辞出来。

这厢，简葵自从被锁进小院以后，门口还添了两个婆子看管着，真的如同囚犯一般。一日三餐依旧是食盒送进来，却没有了之前的丰盛。简葵也不计较，只一心盘算如何逃走。

经过几日的筹谋，她几乎要死心了，茵茵本就怕她真的逃走，惹得主子爷生气，便又从旁劝说着，她渐渐的也只好耐下心性子来，坐等机会。

这日她碰巧来了例假，这里没有现代那些便捷的卫生用品，她只能老老实实的躺在床上，整个人懒懒的不想动。茵茵笑吟吟的走来，手里拿着两支婴儿手臂粗细的蜡烛说：“这可奇了，库房的人如何得知咱们的灯烛用尽了？今日竟送了来，只是也太小气了些，只有这两支，可够怎么点的？”

简葵没有心情理会这些杂事，便随口说道：“有得用就行，如今我是人质，还有什么好挑拣的。”茵茵听了，也不再说话，只拿着蜡烛进去了。