陆宜祯当下温顺道：“我当然是毓儿姐姐这一边的。”

段毓儿这才舒畅。大约是觉察到了主人满意的心情，她身.下的小骏马也欢脱地撂了撂垂尾。

徐宛音忍俊不禁，脸颊亦恢复了点血色。

“这宁嘉县主，虽说是誉王的独女，但你们想呀，誉王如今远在北方的德州封地，却把自家的姑娘送到太后身边养着……”

段毓儿压低声音：“这说好听点儿，叫皇恩浩荡；说难听点儿，就是来做人质的。”

陆宜祯一副恍然相，徐宛音闻言却肃了肃神色，制止道：“毓儿妹妹，慎言。”

大约也意识到自己说了不该说的话，段毓儿心中发虚，竟也一反常态，听话地闭上了嘴。

夏日灼目。

陆宜祯在一片静闷中，说起了她在早晨用膳时听来的消息：“对了，我听我阿娘说，昨日在显敬寺山脚的官道上，好似是，曹家的五姑娘被歹人劫了去，至今都没有找到呢。”

“此事我也听说了。”段毓儿重振神采，沉着声气道，“据传言说，曹家的护卫和女使全被贼人杀害了，没留一个活口。”

徐宛音心中惊悸：“赵京城中，竟有这等穷凶极恶之徒。”

“也不知道曹家到底同谁结了仇怨，按说曹家家主而今京城马军都指挥使的身份，应当少有人敢与他作对才是。”

段毓儿摇摇头。

陆宜祯亦叹口气：“我阿娘还说，京都府衙从昨儿傍晚就在全城搜查，可到今天，也没翻出一朵水花，但愿那曹家姑娘吉人天相，平安归来才好。”

“但愿如此。不过到最后，人也许能平安回来，但心肯定是要被狠狠伤透了的——”

段毓儿话到此处，露出鄙薄的神情。

“曹家五姑娘出事前不久，才与宣平伯爵府的嫡次子定亲，昨日去显敬寺，也是为了还愿。可那宣平伯爵府的人，一听说曹五姑娘被掳走，也不管她下落如何，今儿一大早，便跑到曹府大门前，趾高气扬地要退亲。简直欺人太甚！”

徐宛音目浮怜悯之色：“曹家人正是自顾不暇的时候，还要被如此羞辱。宣平伯爵府这样的亲家真叫人寒心。”

“就是。”陆宜祯颔首道，“往后他家这个大火坑，肯定没人敢跳了。”

……

盛夏的日头颇是炽烈。

姑娘们在马场中没跑多久，一个个便已是汗津津地。

从马球场的后屋换了身衣裳出来，几个小姑娘就各自告辞分别。

陆宜祯是最后等来自家马车的。

车轮甫一停稳，便有一团白茸茸的、近似于棉花的东西，自车厢里扑腾出来，扑到了她的怀中。

“陆小嗝！”

陆宜祯欢欢喜喜地把白团子捧到面前，同它鼻尖抵着鼻尖，亲昵地蹭了蹭。

这条小白犬，是去年过生辰时，隋小世子送与她的生辰礼物。

小白犬唤作“陆小嗝”。

别看这名字不起眼，但它的由来却是大有门道。

彼时，正值陆宜祯刚收到这团小白毛，为它取名字的事发愁的时候。

隔壁国公府的隋小世子趴在墙头，瞧见她一筹莫展的苦闷样，漫不经心地开了声：“祯儿妹妹，我倒有一个法子可解眼下困境。”

“是什么法子？”

“吃点甜味的小食。”小世子弯唇笑了笑，眼波熠熠，“我就常这样做。总觉得舌根一发甜，推衍百般计策都不在话下了呢。”

……听起来不太像样。

但如果是意哥哥说出来的话，陆宜祯心想，就变得非常值得人信赖。

小姑娘于是抱着小白犬，从厨房中顺来了两支糖葫芦。

她把其中一支分给了为她出谋划策的小世子，两个人坐在树荫底下的石墩子上，一人嘴里叼着一根糖串。

陆宜祯感受着口中甜腻腻的滋味，复开始苦思冥想起第一个由她亲自赋名的小生命的称呼。

“不如就叫它，陆葫芦？”

“不好不好，太拗口。”

小世子咽下山楂，轻飘飘地将这想法否定了。

“那，陆石头？”

“祯儿妹妹真是，智谋卓绝。”小世子眼尾微掠过小姑娘面含期盼的神情，调笑道，“我家护卫里头，便有两个名字叫做石头的，一个姓海、一个姓空。如今再加个陆，便成了三面包抄、滴水不漏之势，真可谓是天衣无缝哪。”

“……那你说该叫什么好呀？”

小姑娘鼓着腮帮子，颓然地嚼了几口酸甜小食，而后，忽地，轻轻地打了个嗝。

小世子顿住动作。

“这个好。”

他甩开手里的空棍子，撑坐直身，说道。

小姑娘还未反应过来，懵懵懂懂地问：“哪，哪个？”

“就是你方才那个。”

小世子说罢，学着她，有模有样地，亦打了一个轻嗝。

小姑娘面颊瞬间浮起粉意，用手里仅剩两颗糖丸子的细棍，指向对面那可恶地揭人短处的少年，怒道：“隋意，你捉弄我！”

小世子便乐不可支地笑起来，桃花眼里亮晶晶地，像揉碎了漫天星子。

……

“陆小嗝，你今日在家有没有捣乱呀？”

陆宜祯轻言细语地、一面揉弄着怀中小犬软乎乎的毛发，一面迈腿登上马车。

适时，驾车的车夫勒了勒缰绳，正要驱车离开郑氏马球场。

车厢中将将坐稳的小姑娘蓦地提高声音，吩咐道：“吴叔，今日去潘楼街绕一圈再回府。”