谁给钱，谁是大爷，听谁的话，青楼女毫不犹豫涌向叶十一。

“郎君生的真好看。”胆大的伸手揉一把他腕子：“皮白肉嫩…是个雏儿么？躲什么呀？”

“叶小将军，你不认得么？”旁边没长眼的念叨她：“叶公子风流年少，百花丛中过，自然不是…你怎地取笑人家？”

我真没有…叶十一有苦说不出。从前随酒肉朋友寻欢作乐，健谈的更易受姑娘追捧，他这样木讷不言躲在旁边，渐渐地，少有人在意。叶十一乐得清闲，除了喝酒，也没做别的。

将军府上有门禁，过了时辰，酒饱饭足，便借机告辞，撒了丫子跑人，溜得比兔子还快，没给贪图他色相的姑娘近身机会。

然而叶小将军的羞怯落到皇帝眼里，怎么看都是欲拒还迎。柔夷在他周身游走，时掐时捏，小郎君面耳酡红，耳根子滚烫得红进了一段纤白颈子里。

姑娘嘤咛轻语地取笑：“小将军，当真易害羞呢。”旁边抹了艳红胭脂的奉上酒盏，便贴着他心口，指尖游移，轻戳心门：“将军用酒…酒呐，解百愁…”

喝醉了，兴许李固便放过他。叶十一小声嗫嚅：“谢谢。”端起酒盏一饮而尽。姑娘手里还捧着金壶，见他喝得急，忙又匆匆续上。

叶十一拿了酒壶，仰头倒灌。姑娘们面面相觑，弄不明白这是怎么一出，不过出于职业素养，纷纷拍手夸赞：“将军好酒量。”

李固倏而拧紧两道浓眉。

将军实在不胜酒力，一壶下去，打个酒嗝，歪歪斜斜倚靠哪位花娘，桃花眸子半睁半闭，醉醺醺的混沌了。

许是身在梦中，身轻如燕，飘忽不知年岁，踩在云端上，摇摇晃晃，眼见得灯火昏黄，绛紫纱帐，雕梁画栋的宫宇里，传出谁的屈辱呻.吟，轻纱飞舞掩住那两道交织人影。

他伸手去抓，虚空漫无边际，浑浑噩噩朝前行走，有人将他推倒，重重地压下去，撕破衣襟，陡生寒凉。

花娘们惊叫，纷纷散开。

皇帝忍无可忍，按了他肩头咬下去，利齿嵌入颈窝最柔软的皮肉。醉酒的小郎君恍若未觉，嘶哑哀唤：“疼…”

“还不滚！？”盛怒之人扭头，瞪向那一排手足无措的姑娘。哗啦啦，潮水褪去。熏香浓郁的屋中又只剩他们。

李固知道自己起了杀意，叶十一总能轻易挑起他暴躁。帝王之怒，横尸千里流血漂橹，落到叶小将军身上，无非撕裂般的侵占和言辞刻薄的羞辱。

疼得浑身痉挛，十根指头骨节泛白，紧紧抓住床沿试图逃离。被他压回去，不停干呕，灌入肠胃中的酒液受不住碾磨，悉数呕出。

明明喝醉就好，却那么清晰地意识到，身上的人是谁，他在做什么，帝王的杀意、愤怒、羞辱，都在他单薄身体中勾勒暴戾原形。

不喜欢这个人，甚至讨厌他。自以为那位兄长仍如旧时，却未曾料，几度春秋，物换星移，旧人早已变了模样，君心难测。

曾小心翼翼藏起马脚，不问真心，不求动情，把全副心思投入辅佐帝王，千秋伟业，功过留与后人评说。

只因他姓叶，叶家这一代仅余的儿郎，他曾跪在叶家祠堂前立誓：“此生奉国克己，忠君不悔！”

与星月齐辉的叶家人，高宗叹帝国倚仗，宣宗道山河护盾，伴随王朝起落两百年，无悔无怨。叶家门楣，那高高在上的清誉，是他的枷锁，也是骄傲。

所以滚过刀山火海，挽弓射杀蛮戎大将，也从泥淖里爬出，腰间一道箭伤至今能见疤痕，送走无数弟兄，迎来比他更年轻的小将，在砂石漫天的北漠摸爬滚打，为斥候一条情报彻夜难眠，险些死于漠城大火，发了高烧还要持戈上阵，将在军心在，谁都能倒，他不能。谁叫他姓叶。

说着念着，并非委屈，只是明白，他是君，他是臣，他阿姐是他妻子，他立了誓要再振河山，此身应许大义，便要紧闭心门，再无二致。少年满腔热忱，何至于斯。

明知…他不会心动。送阿姐入宫那年，恍然惊醒，文玉哥会成亲，而他的妻子，只能是女人。后来耳闻目睹，他与阿姐相敬如宾，欣慰于阿姐幸福，也日益感到疏离。只有入了深夜，无人觉察时，才敢安慰自己，没关系，为臣为弟，他能为他做点什么，已是心安。

终于等到他登基，放心随阿爷前往安西，大军出征那日，走了好远，还是忍不住回头眺望城墙，可那漫天的风沙呀，迷花眼睛，他竭力望穿，沙粒入眼，徒生水雾，仍不见故人身影。他忙于登基，不来送他，应当的。怕被阿爷察觉，赶忙把脑袋转回来，偷偷抹了下眼睛。

滚烫掌心握在腰间，就贴着那道经年未消的痕迹，俯下身，恶语呢喃：“将军可还记得，你十八那年…恰逢端阳…”

心跳险些骤停，叶十一猝然回头，直直地瞪著他：“…什么？”他说：“我不记得。”

李固嗤笑：“朕还没说是什么，何必急于否认。”

“……”皇帝狗嘴里吐不出象牙来，还能是什么好事不成？

只是端阳…那年端阳…鬼迷心窍，庙会正热闹，随阿姐阿娘上山礼佛，听说山腰的月老庙旁，有位白胡子老爷爷卖红线。

平康坊里的姑娘都传遍了，说那红线灵光着呢，偷偷地系到那人身上，君心顾盼，定许终生。

本也没想买，远远地看了眼。白胡子老爷爷，红光满面，挺像月老。

平康坊里来求缘的姑娘认出他，讨好地将红线一股儿塞他怀里：“将军可有心许之人？试试，灵验着呢。”

“那根红线…”皇帝似笑非笑，噙弄他耳肉：“这就忘了？”

本来昏沉的醉鬼骤然弹起，不知从何而来一股蛮力，双臂用力推搡开压住他的沉重身躯，衣不蔽体摔下床，跌跌撞撞朝屋外逃窜。

他以为他不知道…他不知道——

从何而起不争气的泪水，将自尊骄傲狠狠折断，刹那，模糊了眼眶。