李固，更多的，是在发泄罢了。

说出来，徒惹人心烦。

北衙侍卫握着马鞭迎上来，似笑非笑：“叶小将军，请。”

这一请，没进天牢，进了深宫。

琉璃瓦连片，院墙高耸，朱红宫门犹如仪态端庄的老人，慢吞吞地挪动步子敞开道路，再大手一挥，牢牢闭合。叶十一回头，自宫门缝隙间瞥见一条延伸向长安的宫道，遥远得望不见尽头。

深宫后院，亭台楼阁，珠帘半卷，重闱叠嶂。瓦檐下风铃吹响，后宫寂静无人，茜纱宫灯悬在回廊外，嫣色的纱旖旎铺开，遮去三分肃穆，平添七分暧昧。

远处，冷宫旁，钦天监高耸的观星塔，叫人看着喘不过气。

旭日高升，炙热阳光针扎似的嵌入皮肤，初夏亦是炎热，凭生躁动，心烦意乱。

送进紫宸殿，魏公来接他。

再往前一步，饶是北衙也进不去了。那是皇帝寝殿，除了贴身服侍的，其他人未经应允靠近，当心落个心怀不轨的罪名。

叶十一不进去，立在殿外，宁肯忍受太阳暴晒。

这会儿，李固还在含元殿中上早朝。魏公端来吃食，红枣桂圆粥，蟹黄包，一叠花生米，一晚清炖山药。

“小将军，来吃一些。”魏公心疼他。

短短几日，叶十一人看着便瘦了一圈，他本来生的白，此刻连双唇血色都褪去了，愈发苍白，两只眼睛不再炯炯有神，垂眉低眼，安静寡言。

“吃点吧。”魏公劝，怕他身子骨受不住，压了嗓音实诚地说：“紫宸殿里的橱柜，陛下昨夜命太医院送来春玉膏，全塞进去，塞满了。”

塞得满满当当，一丝缝隙也不留下。

“……”叶小将军在心里夸，变态。

李固下了朝，在御书房与几位大臣议事，等到他回来，日上三竿，将近晌午。

叶十一蹲在院里的灌木下乘凉，夏日炎热，昏昏欲睡，魏公一声陛下将他惊醒，回头望去，皇帝明黄色的九龙袍横在眼前，视线顺势上移，李固不苟言笑的脸，侧颊绷着，似乎没有什么能让他片刻放松。

热浪般的风卷起纱帘，嫣色波浪轻飘飘的，一径蔓延。蹲在房梁上锦绣的鸟儿，展开翅膀飞远，落下两片鲜艳羽毛，由风吹得无隐无踪。

“陛下，”叶十一换了姿势，单膝跪地，仍是臣子面见帝王的规矩，“臣并非刺客，请陛下明察。”

李固不说话，鹰隼似的双目，暗沉而锋利，似尖刀要扎进将军心里。叶十一硬着头皮，垂下脑袋，恳求：“我阿爷阿娘年事已高，天牢苦寒，阿爷又生了病，求陛下放过他们。”

不见回应。叶十一惴惴不安，膝盖磕地，腿压出丝丝缕缕的僵麻，偏还一动不动，头顶烈日，颊边涌出汗水，浸湿了鬓发。

“叶将军。”皇帝负着手，终于肯开尊口，四下里无人，就一个对他们知根知底的魏公。李固连装模作样都懒得，闲闲嘲哂：“进了寝宫，还要装忠君臣子？”

君臣间那些礼法规章，老将军耳提面命，叶十一一一恪守，到头来，被李固亲手捏得粉碎，片甲不留，遍地狼藉。

李固转身进殿。

魏公忧心忡忡望向叶十一，小将军仍半跪在地，抬起头来，天生含情的眉目，染上大片大片迷茫。

李固是君，他是臣，君臣有别，难道不该如此？即便吃了苦头，受了欺辱，也得打碎了牙硬吞。

一个要做贤君，一个要做忠臣。叶十一曾偷偷设想过，将来，有朝一日进了史书，中兴之主李文玉翻了页，就是为他镇守山河的叶十一。

不是后宫里莺莺燕燕，不是相敬如宾琴瑟和谐的贵妃，帝王本纪后明明白白地落着三个大字，叶十一。

像个痴人说梦的笑话。大梦初醒，犹剩余寒。于是通体发凉，手脚冰冷，无知无觉被魏公牵起来，半推半拽地杵到殿门旁。

过了及膝高的门槛，就不知下一次何时能出来。

“进去吧。”魏公拱手，深深弯下腰：“将军。”

太液芙蓉，未央柳树，宫院深深，唯独不见萧郎。

龙床大得骇人。

李固本来喜硬床，不过昨日特意命内务府铺上三层软垫，今年江南织造局新送的绸缎，光滑细腻，远看素锦，近看却是金丝缀的暗纹，龙凤戏。床头扔了本册子，扉页上不知羞耻的大字：欲海游龙。

李固伸手解他衣带，衣带缠来绕去，陛下实在无甚耐心，碧纱橱后的黄花梨木案几上，恰好扔了把剪刀。

剪掉衽带，剪去裤头，衣裳碍手碍脚，扒了扔到一旁。

叶十一抖成了筛糠，央求的话语说不出口：“陛下……”

李固拿起床脚早已缠上的铁链，另一头镣铐圈子支过来，亲自绑上叶将军脚踝，咔嚓落锁，一声脆响，比行宫那道链子，只重不轻。

“臣…”浑身都在发抖，脑海里多少画面走马观花，少时文玉哥揽他在怀，坐在高高院墙上，远处是河山万里。豪情壮志，大丈夫，当顶天立地。

后来他登基即位，跑进他怀里，却被他冰冷眼神吓退，叶老将军三跪九叩，念叨臣教子无方请陛下恕罪，逐渐明白，文玉哥是文玉哥，陛下是陛下。

日益疏远，常年待在塞外，偶尔来了京城消息，也以宫闱八卦居多。皇帝娶了谁，又封谁为妃，三月妃嫔说身怀龙种，四月又说御医误诊，五月封新人，再问那个谎报龙种的，进宫不到半年，囚入冷廷。

“臣不做佞幸。”小将军已有哭腔：“求陛下放了臣。”

李固伸手揽他进怀里，怀抱冰冷，叶十一蜷缩起来，眼尾红意泛滥，被皇帝按在硬邦邦的大腿上，白皙皮肉在帝王滚烫大掌下，瑟缩颤栗。

明明常年在外历风沙，小将军这身皮囊，却光滑如脂膏，冷白似皎月，掐一把，浮上浸了水的红痕，嫣色的，与殿外宫纱一般耀目。

“叶家功高震主，”用心险恶的帝王，满眼欲望，嗓音沙哑，“朕…唯有压之。”