陈母本姓罗，名唤青蔻，是陈妙当年惊动六方武林也要执意求娶的人物。日如黄沙，如今再美的妇人也年过花信，母女二人一站一坐，两双同出一辙的眼睛望而不语。

“衣裳带了吗？吃食，银钱可都准备好了？”陈母一弯丽嗓，轻声言语，陈罗木再迟笨，也听出其中的不舍之意。何况她也是很不舍母亲的。

“阿娘，我都备了，您怎么不睡，再多睡几个夜晚，就又能看到我了。”

陈母将她头发给折到耳后，烛火惺忪，陈罗木嗅着母亲的温暖，忽然从心中升起不愿出发的强烈意愿。毕竟她父亲陈妙，也是在七年前一日夜晚说有事下山，从此再未有任何音讯。或许罗青蔻也曾这样抚过陈妙的脸颊，将不舍暗自压下，然后便再没有对那个人道出的机会。

“阿娘，或许我不去……”

陈罗木被一碗凉茶泼醒。她猛地站起，后退几步，才看清眼前是一位妙龄少女，一席松烂黄裙，面容姣好，尤其两条很弯的眉毛，让她又显得格外稚嫩。

少女后身立着三名大汉，手拎着三尺狂刀，刀鞘也不配，刀身尽是深浅的划痕纹路。

她手中还放着那盏茶，道：“你不要命了，敢在这聚凶岭睡觉，不怕半路有人将你脖子砍了，带回家卤味吗？”

她越说竟越开心，将茶碗直接用裙边擦了，让大汉装进背囊里。

陈罗木听得发愣，急忙弯身拱手：“多谢小姐救我性命！我初来此地，并不知这地方是聚凶岭，更不知其中危险，若无小姐好心，恐怕要有大祸了。”

那女子见她诚恳羞愧，忽然放声大笑，后面大汉也应声而笑。少女的娇俏声音与男子的粗犷闷声相和，在一片黄沙石岭中只让人感觉悚然。

女子笑得坐在旁边一块大石上，扶着腰对陈罗木道：“倒也不必谢我救你，因为我本就是那砍人脖子回家卤味的人啊！”

大汉们狂声而笑，忽地一道鞭声卷起狂沙凌空袭来，将三人身前地面打出一道深一寸的沟壑。

“笑个屁！”女子恶声喊道。

大汉们立时止了声音，不敢动作。陈罗木呆在原地，忽地转身去摸，那装着怀肠剑的布囊正被抓在一个大汉手中，她将信物木盒也一同藏进里面了！

女子走向陈罗木，道：“我每日要砍三人，多了也不要，你运气不好，做了今日第二位人头。奈何你太惹人喜爱，圆头圆眼，我天生就喜欢圆东西，倒可以放你，不过那些随身之物我已笑纳了。此地西向三里外有座若兰寺，我要你为我去敬一柱香，便可安全无虞离开这聚凶岭。”

陈罗木不听她说这些，瞧准时机俯身一冲，心中默念那清晖心法，竟真的差点碰到大汉手上的清晖剑囊，背后劲风再度袭来，她不及闪躲，被女子一鞭抽得跪在地上，后背渗血。

铮鸣一记，女子将怀肠剑径直抽出剑鞘，利落挽了几个招式，赞道：“好剑，好剑，这样轻盈灵巧的好东西，可惜竟配了个不识趣的蠢人。”

陈罗木咬牙望向她手中的剑道：“这是我师兄的剑，不能给你。”

女子笑道：“咦，你想要我的剑，怎不看着它的新主人说话？死物又不会答你的话。”

陈罗木重复：“这是我师兄的剑，不会认你。”

女子皱眉，忽然狠狠将怀肠抛到地上：“沾了你这蠢人，这东西越看越不顺眼。”

她用鞭尖蹭过陈罗木的头顶，头骨与鞭上的倒刺相隔不到半寸：“没兴趣陪你玩下去，乖乖去若兰寺上香，完成我的要求，这破铜烂铁也可还你，否则就用它剁了你脑袋，等你的师兄来沙子里寻你的骨头吧！”

她双手背在身后，一蹦一跳，两名大汉用绳子将陈罗木的双手绑了，带着一同向西而行。金乌将沉，一行人被笼罩在金黄的余晖里，朔风卷起黄沙，也同落日而去。

陈罗木走得艰难，下意识用手抚着胸口，心头又是担忧又是后怕，不过万幸，她下山以后便打开了第一枚锦囊。

物盒分放，物不离身