吉吉：“……”有这么厉害的哥哥，真是幸福呢，吉吉一点也不想骂人。

“不过当年你到底在下三区干了什么？问你也不说。我插过去的眼线还被全部甩掉了。谁帮你做的，我到现在查不到是谁。”亚伯其实也很好奇，但是妹妹回来以后无比伤心，他也不敢问，今日她主动问起，亚伯才想起当年事有蹊跷。家里曾经还因为此事盘问过他，他当然不敢说自己派出去保护吉吉的人被甩掉了，只好瞎编故事。到现在夫人都以为吉吉是遇到诈骗犯了。

吉吉是完全不知道哥哥还安插了眼线，更不可能知道谁把他们甩掉了。现在想来，大约是是因为当时凯瑟琳被开除，到处找她的人很多，亚伯派出的眼线被她顺手除掉了也不奇怪，甚至洛斯瓦尔家派出去地毯式搜索的人大有可能被她一并弄走了。

吉吉到今天才突然反应过来，当年她能在下三区自由自在地待了三个月，拥有一段不被任何人知晓的生活，是由多少个巧合构成的。

夜晚，吉吉做了一个好梦，梦里回到了十四岁，她上了公共悬车，但根本不知道需要付费，在全车人惊讶的目光中无所适从，安菲萨从车的后门跑上来，有一张还没有长伤疤的年轻的脸，笑得灿烂，眼角的痣跟着光芒跳动。她拉走她，两人在元星的街道狂奔，前面路很长，不需要尽头。

执着了很久的答案，吉吉已经知道了，原来只是误会一场，不必要念念不忘。

有人欢喜，就有人忧愁。

莱乐的梦境是破碎的，充满了她熟悉或不熟悉的人，睡得极不安稳的莱乐在清晨的犬吠声中醒来，在校医院充满消毒水味道的小床上，莱乐浑身酸痛地醒过来。摸了一圈摸到了放在枕边的黑盒子，打开床头灯，将信取出来。信封里面掉出一个指环，两条蛇互相交缠，蛇首衔着蛇尾，眼睛处镶嵌了绿宝石。莱乐认出是传家的戒指，一直以为被哥哥藏起来了，没想到在这。

莱乐：

如若你拿到此信，那一定没有被毒素侵袭，已经平安长大，这是不幸中的万幸。我此去那河角，任务艰难，恐无希望返程，极乐科技手段残忍、阴险狡诈，只有完成这个任务，才有和他们谈判取得解除毒素方案的可能。你母亲毒入神经，还有我的八位同伴，都等待着解救。不知毒素是否会影响你，我只能拼命一试，请原谅我们没有好好保护你，不能陪你长大。愿你健康快乐、勇敢无畏。

你的父亲：里维拉

莱乐像初冬的草一样蜷缩在被子里，孤独如同种子在她身体里面发芽。她不是没有埋怨过父母，虽然长大以后在心里与他们和解了，但始终是一道暗伤——她还是很讨厌军队，她把失去父母的痛苦都转化为了对帝国军队的恨意，所以她从不全力以赴。这些事情莱乐从未对任何人提起，关于父母，关于她自己的忿忿不平，关于在黑暗里面思考的一切事情。

凯瑟琳进来的时候，看到的就是这幅景象。

“莱乐？”

“我看了信。所以我母亲是死于毒发吗？”莱乐收敛起情绪，平静地问到。

“是的莱乐，那次任务失败了，极乐科技和我们关系急转直下，帝国的医疗水平，只能保障你的健康。”凯瑟琳回答。

“那，我会复仇的。”

“不是复仇，莱乐。复仇可以是激励你向前的一部分，但是不应该成为你全部的目标，无论别人怎么说，你要记住的爸爸妈妈，只是希望你健康快乐、勇敢无畏。不要让仇恨毁了你，也不要自暴自弃，莱乐。”凯瑟琳今日赶来，就是怕莱乐想偏了。

打败极乐科技是一个几代人帝国人奋斗的过程，莱乐可以参与，也可以置身事外。甚至正是怕仇恨影响莱乐对人生的选择，莱乐的妈妈才叮嘱凯瑟琳在莱乐进入军队后再将信给她。可惜他们没料到因为失去了他们的保护，莱乐在一群复仇心切的叔叔伯伯的指导下，没法像她哥哥一样任性地活着，还好他们始终遵守了和霍伦巴赫夫人的约定，没有将莱乐父母真正的死因告诉莱乐。凯瑟琳平时鲜少有好好说话的时候，此时她坐得端正，说得严肃，她曾蒙霍伦巴赫救命之恩，对于莱乐的耐心，是她的报恩。

“从小到大，让我拼命训练的是你们，让我进入军队的是你们，祝我健康快乐的也是你们。不矛盾吗？明明已经在随意摆弄我的人生了，为什么还要来告诉我，最重要的是我想要什么呢？不觉得讽刺吗？”

“我不知道你哪里来的这么多问题。”凯瑟琳用自己仅有的共情能力，努力地问了问莱乐，不过她也没有等着莱乐回答，她继续说：“我十岁的时候被抓到极乐科技的实验室做实验品，被你父亲的小队救了出来，一路走到今天，没有人指挥我的人生。你觉得这样会比较容易吗？活着本来就很辛苦，你以为谁愿意来摆弄你。”

凯瑟琳并没有很多时间，她今天赶着去维海星系参加全军能力竞赛的筹备会议。走之前她匆匆和莱乐说：“今年决赛是在维海星系，比赛后还有一周的游玩假期，挺好的，你好好想想要不要参加，还是继续你扭扭捏捏的日子。还有别报综合射击，几乎肯定是佐伊和奥兹了。”