朔北，四更天。

草原吹来的风似乎夹着呜咽，吹向巍巍伫立着的北凉关。楚熠站在城墙上，听那凄厉的风声陡然又升了几个调，像是狼嚎。

“我的将军，这鸡还没叫呢。”赵潜哈欠连天地爬上城墙，把大氅披到楚熠身上。

楚熠的脸色并不太好，她给赵潜递过来两封信，赵潜睁着惺忪的睡眼挑着一封读完，惊道，“他们去扬州了？”

“她真是什么浑水都敢趟。”楚熠叹道，“平日里教她的一到正事儿都给忘了。”

“害，将军教她趋利避害，不也教她不违本心了吗？”赵潜笑道，“我走一趟扬州吧，没准儿现在还能赶上，也没准儿她查不下去，也就出不了事儿了。”

楚熠摇摇头，道，“我亲自去。”

赵潜一挑眉，有些惊诧。

楚熠示意他看看第二封信。

这封信以“黄昊包藏祸心，淮南恐有异变”开头，以“朕对楚氏之所望，皆在长安二字之上”结尾。赵潜看完，脸色也难得凝重了起来，“皇上早准备处理黄昊了？”

“他想让京东路和两浙路夹击，只是京东路兵力薄弱，他想让我出一路兵……”

“那出兵可以，为什么一定要你亲自督战？”

“这次若不能一举歼灭，”楚熠道，“淮南百足之虫，将死而不僵。想想当年的周琼山，断断续续打了多长时间？现在的大夏，可撑不住那么打。”

“只是京东路也不是没有主事的，若皇上直接认命你为督军，那又让那儿的将军怎么想？”赵潜犹豫道。

“这不是眼前就个理由吗？”楚熠冷笑道，“我胞妹深陷淮南，朝不保夕，而我心急如焚，皇上念我手足情深，许我统率三军。”

楚熠连连苦笑。

东南境内那么多伙山匪，偏偏就他们去剿的那片与东夷勾连。

朝廷计划着要她出兵急需个理由，偏偏她妹妹此时就在扬州。

这世上哪有那么多巧合的事儿？

不过是上位者处心积虑的权谋。

只是眼下，再多说什么也没有用，楚熠叹了口气，“等会儿你直接点兵走，我把朔北接下来的事物给廉老将军交代清楚。”

“是。”

楚熠随赵潜下了城楼，临走的前一刻她抬头望了眼天，天色仍然晦暗，北凉关连同那片草原依旧笼罩着愁云惨淡。

这一日也有一人醒的格外早。

这一片坟地在荒山脚下，零零星星的有几个小土包。有一人带着纸钱，到一处坟前跪下，一身白衣像是在给谁戴孝披麻。

这冢是他十年前立下，而今坟前芳草萋萋，可见多年无人来祭，不知冢中孤魂，可觉幽寂？

易辰点燃纸钱，轻轻叹了口气。这冢中葬的是谁？弃臣柳相，他父柳清。

黄纸一张接一张地烧，易辰在寂寂的火光里心神不宁，他想起病床上柳清嶙峋瘦手抚过他的头顶，“柳臣，你要记得，我给你取个‘臣’字是为了什么，那样的人，你如何也不能做……”

他又想起青州砭骨的寒夜里纷飞的大雪，她躲在他的斗篷下咳嗽不止，声音沉闷，“谁说的你是放逐臣？如今你在我这儿，就是天上的星辰都比不上……”

那火堆噼啪作响，易辰填进去最后一把纸钱，神色怅然。他自飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友，早辜负了父亲当年给他取名的深意。

而今扬州城月冷昏灯，他却还要继续向前，踽踽独行。

楚煊此时没明白楚熠的无奈，也听不到易辰的叹息，她蹲在门口，试着商量，“咱俩……能不能到屋里喝？”

顾澈拎着酒瓶，抬头看向扬州城的大月亮，感伤道，是不是这月色太凉薄？”

“别矫情了，”楚煊“啪”地一下拍向自己的胳膊，翻手看了看血迹，说，“蚊子太多。”

正赶上李睿塔拉着木屐出来，同他们一起到台阶坐下，一把抢过去顾澈手里的酒壶，晃荡晃荡，“呦，顾爷是袒露心迹被拒了？”

“你怎么也看出来了？”顾澈满面愁容。

“瞎子都看出来了。”楚煊不客气道。

“要有太子殿下一半就好了，”顾澈叹道，“我……没有章法……”

“哎，我怎么了？我也是大情种啊，”李睿好像全然不记得自己那五六、六七、七八九个红颜知己了一样，说话脸不红心不跳，还随口风雅了一句，“我本将心向明月，可奈何明月浪西楼啊。”

楚煊嗤笑一声，顾澈把脸埋进手心里。

“不过话说回来，”李睿对楚煊喃喃道，“我记得当年老侯爷是直接认得苏遇当女儿吧，你说这以后，你是叫顾澈姐夫，还是该叫苏遇弟妹？”

“滚，”楚煊踹他一脚，“没话你就少说几句。”

“现在怎么办？”顾澈迷茫地看向楚煊。

“怎么办？”楚煊拎酒起身，“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

接下来几日，苏遇没怎么出房门，楚煊也没怎么出客栈。