柳晏儿在宫门口站了一盏茶的功夫，还是没想明白太后为何拂袖而去。距离开城门还有两三个时辰，她不会要在大街上过夜吧。

“谁在那？！”

一声断喝，吓得柳晏儿差点儿飞身上房。她慢慢转过身，看到一队巡逻的执金吾，心说“不好”。

他们迅速将柳晏儿包围起来，为首的见她是个女子，又是在宫门口，语气缓和了两分，“半夜三更，你不在家睡觉，跑宫门口瞎转悠啥？”

“我…”柳晏儿话到嘴边，生生咽了回去，“我出门采买货物，错过了宵禁的时辰，还望大人放民妇一马。”

“要是人人都求我放一马，长安城不成跑马场了？根据禁令，宵禁期间无故外出者，鞭笞二十！你有什么要辩解的？”

“没有。”柳晏儿答的干脆。

巡逻一晚上只抓了个妇女，执金吾都是又饿又困，没什么耐心地说道：“带回去打二十板子，天亮通知家属来领人！”

…

紫宸殿。

李珉首次坐上龙椅，心里非常紧张，袍袖被他攥的皱皱巴巴。在他身后挂着一道珠帘，里面坐着沈太后。

朝臣个个低着头，心有不满也只能忍着。先帝在时，沈皇后就坐在大殿之上指点江山；如今新帝登基，她还是不肯放权。

“诸位卿家…可有需在堂上商议的大事？”李珉小心翼翼打破僵局。

宰相裴凌侧目，看了眼刑部尚书。

吴恪立马抱着朝笏上前，告状道：“启禀陛下，几日前，刑部侍郎告假，回乡丁母忧。太后破格提拔人才，任命柳晏继任刑部侍郎一职。只是好几日过去，柳侍郎迟迟未能到任，不知是何缘由？先帝大丧期间，刑部案卷堆积如山，实在是刻不容缓！”

李珉对朝堂之事尚不熟悉，官员也根本对不上号，无意问了句：“柳晏何许人？”

此话一出，朝堂寂静。

宰相裴凌抱着朝笏看热闹。其他朝臣，则是面面相觑。

大周选拔官员，主要是通过科举考试。先帝在时加了一条“不历州县不拟台省”的基准。因此能在长安做官的，多少都有些名气，不至于一个四品官的名字叫出来，朝堂之上无人知晓。

但这个柳晏，却没人听说。

李珉知道自己说错了话，不知道该怎么办，于是回头去看沈太后。

“新任侍郎没有上任，吴尚书应早知会于朕。此事朕会派人查明，吴尚书不必担心。”沈太后又对李珉说，“陛下刚登基，对全国各州县的情况还不清楚，不如让六部做个说明，好让陛下更快的了解国计民生。”

六部尚书：“……”

在沈太后的提议下，朝会立刻变成朝臣们的工作汇报表演。官吏任用、税收多少、人口几何、工程建设，这些事务若是勤政为民，便信手拈来。若是整日摸鱼混日子，几句话就原形毕露了。

新皇帝登基初次上朝，文武百官的“首秀”就以各种下不来台潦草收场。都是上了年纪的大人物，不免觉得脸上挂不住，一出紫宸殿便怨声载道。

“入阁见天子，本是商议国家大事的，结果被太后弄成了太子书房，让我们这群老臣给陛下当了回太子三师。”

吏部尚书张庭生好奇地凑过来问：“吴尚书，太后给你指派的刑部侍郎，到底是什么人？”

“查无此人！”吴恪吹胡子瞪眼，“要不张尚书替我查查，看看是何方神圣？”

张庭生忙摆摆手，婉言推辞道：“太后给的人，我哪儿查得到呀！某突感不适，先行告辞，告辞！”

吏部尚书负责全国官员考核与调动，是个圆滑的主儿。吴恪没指望能从他嘴里听到点什么有用的消息。

下朝之后，沈太后对身边的太监赵炜忠说：“你去一趟平康坊的万福客栈，探望一下柳侍郎，带上太医。”

任赵炜忠一生再聪慧，当时也没理解沈太后这句话的意思。先不说柳侍郎是谁，侍郎级别的官员都有官邸，为何会住在客栈？他也没敢多问，赶紧按太后说的去办。

…

万福客栈。

大厨站了一排，各个心惊胆战。桌上摆着七八道菜，柳晏儿怀里抱着软枕趴在床边，拿着一双银筷子正在尝菜。

“乳酪樱桃太腻，要打死卖糖的了。糖不要花钱的吗？”柳晏儿敲了敲盘子，“冷淘煮这么久，过完井水都碎了。”

柳晏儿对着水盆羊肉吸了一口气，差点儿熏晕过去，“羊肉的膻味儿连邻居的狗都闻见了，拿走拿走。”

说着，她又夹起一块鱼肉晃了晃，“这是脍？切这么厚，放着做烤串呢？”

柳晏儿一激动，扯到了屁股上的伤。她侧着身子狰狞半天，把筷子扔桌上，“你们来万福客栈也都好几年了，怎么这厨艺就不见长进呢？”

大厨们互相看了看，低着头没说话。

柳晏儿疼的一脑门汗，也没什么心情训话，“最近也不开张，都滚去练厨艺。”

大厨个个像霜打的茄子，耷拉着脑袋出门。在门外看热闹的小二和丫头，看见厨子挨了批，东一句西一句的开玩笑。

“老虎哥，今儿晚上吃什么呀？”

“老板娘屋里的菜，端出来热热当晚饭。”

“我们在外头可都听见了！羊膻味隔壁的狗都不吃，樱桃打死卖盐的，生鱼片要烤着吃。”

“去去去，什么跟什么呀？东一榔头西一棒槌的。”

砰砰砰！

急促的敲门声从一楼传来。

“谁在敲门？”