黑水国，大都。

此城本是北方贫苦之地，却在黑水国太祖平定天下后改为了一国之都，从此兴土木、通商事，两百余年下来却也成了一处繁华胜地。

这时正是早秋天气，烈日当头，落下些秋老虎的余威。正阳门大街上的心远阁内不停传出阵阵欢笑和叫好之声，又有丝丝凉风从竹席间隙中漏出，不时吸引得三两行人入内饮茶乘凉。

“善恶到头终有报，只争来早与来迟！上回说到，白渊剑客李一平为了替范家孤寡讨回公道，只身北上，独战关外八大盗，可谓是侠肝义胆，实在是令我等百姓叹服……”

心远阁堂内台上，一名白衣老者端起茶碗啜了一口，复又眯起眼睛，感慨不已：

“……而他的武功，更是能令这八大盗也不得不服！概因他的剑实在太快，只一招八大盗便倒下了三个，而虽然还剩下了五个，却无一人敢还手！”

“好！”

台下茶客们轰然叫好：“八大盗恶贯满盈，白渊剑客能铲除他们，不愧名侠风范！”

“呵呵……”白衣老者嘿然一笑，突然说道：“八大盗武功不如白渊剑客，本来只能束手就擒，却在关键时刻，被一人保了下来！”

他讲到这里，突然住口不言，自顾自地饮起茶来。

一群等着听故事的茶客早已明白这等套路，纷纷笑骂着在桌上拍出几个打赏。

心远阁角落里却有一年轻跑堂，正盯着台上老者，同样听得出神，甚至忘了替说书老者去收赏钱。

这时茶客们也打赏得差不多了，白衣老者满意地环视一圈，接着开口：

“眼看白渊剑客就要替那范家孤寡报了这血海深仇，却在千钧一发之际被一柄拂尘卷走了手中长剑，保住了八大盗余下五人的性命……而这拂尘的主人，竟是江北有名的赤木道人！”

台下众人顿时一片哗然，纷纷叫嚷起来。

“赤木道长此前多行侠仗义，可是有什么误会……”

“这赤木道人枉称玄门正宗，却包庇恶徒！”

“嘿嘿……我看分明是狼狈为奸，说不得他就是八大盗背后的主子！”

茶客们众说纷纭，那年轻跑堂却瞪大了眼睛，仿佛听到什么不可思议的事情。

“尹午，你小子还不快去收茶钱！要是少了一个子儿，今天晚饭就别吃了！”

一个掌柜模样的人从后堂里出来，看到正在出神的年轻人，顿时一声怒吼。

店小二这才回过神来。赶紧手忙脚乱地地向茶座跑去。

尹午一边挤出笑脸从茶座上将零散打赏收在托盘里，一边竖起耳朵留意着身后说书老者的声音。

“……原来赤木道人如此做，却非是要与白渊剑客为敌，而是为了八大盗发掘过的一个墓葬而来，据传其内有着关于昆吾剑谱的线索……余下的五大盗也被赤木道人以真气封闭了武功，连性命也受制于人，成了炼火五鬼……只待赤木道人找到昆吾剑谱后，就会将他们送到范家，任由发落，以慰范先生的在天之灵！”

尹午听得手一抖，洒落了几枚铜板，滚落到地上，引得茶客哈哈一乐：

“怎么？你这小厮也对江湖故事感兴趣？”

尹午浑不在意茶客们的打趣，俯身捡起铜板，又赔上一副笑脸：“让各位大爷见笑了，我自小连城也没出去过，实在是没见过世面。”

这时掌柜的快步走到尹午身后，伸手揪住了他的耳朵，使劲向后一扯，差点没把尹午耳朵都扯下来。

“收拾完了就赶紧去后厨搭把手，别在这里给我丢人现眼的！”

尹午不敢挣脱，只能连连应是，赶忙将茶钱放好，朝心远阁后院跑了过去。

进了后院，尹午却没有朝后厨走去，而是转了两个弯，来到一处偏僻的柴屋门口，这里便是他的下榻之地了。