洛水从连绵雪山之中奔泻而出，流经恒州，裹挟着野蔓战骨、鲜血黄沙，在夕阳残照之下淘涤干净，复又蜿蜒数百里，缓缓流淌入熙京。

这是大邺光启四年的上元夜，国都熙京之中凤箫声动，玉壶光转。

洛水潺潺，横贯熙京，将北里和瓦肆分割开来，流香涨腻，浮河灯万千。今夜更有游伎秾若桃李，走在洛水之畔，莲步婀娜，莺歌婉转。

北里最大的风月场揽芳阁按照风俗闭门谢客，除却洛水畔游街献唱的花榜魁首外，其余人都围在后院赏月观灯，唯有三层的一间屋子里还点着红烛。

一名女伎望了望楼上那映在窗纸上的烛火，摇头叹道：“可惜，那丫头长了张倾城的脸，却是个不会弹琴唱曲儿的。”

“可不？咱们这里是官家的教坊，学的是歌舞，光长得好有什么用？除夕那日若不是卫冉受了伤，也轮不到她跟着我们入宫献舞。”

“那卫冉也是令人唏嘘，家世清白又吟得一口好诗，却落得这般下场。”

“会说酸诗有什么用？富贵老爷们来这儿是为了听曲儿逍遥自在的，那些穷酸儒生倒是喜欢附庸风雅，可是他们有钱吗？”捧着一碗浮元子的女伎道，“这大过节的，提什么死人？”

盛世兴文，乱世兴武，大邺如今不甚安定，文人的待遇一落千丈。况且依着规矩，北里每年花榜夺魁的女伎都要在上元夜于洛水之畔献唱，这一抛头露面，身价自然是水涨船高。教坊的鸨母唯利是图，催着赶着女伎们学吹拉弹唱。

楼上那间屋子里的小姑娘姓陈，八岁来到揽芳阁，因长了一张娇媚的脸，鸨母本是准备把她当上元夜游街花魁培养的，谁知这丫头中看不中用，曲儿是一首都没学会。

鸨母惋惜不已，官家教坊不比寻常青楼，女伎单以色事人，身价不得大打折扣？

但这世上不缺好色的男人，亦不缺有钱有势的好色男人，比如那名动江湖腰缠万贯的“虹蜺弯刀巫山叟”。

“我听说巫山老叟前两年持虹蜺弯刀击败了‘江上双侠’，名声大震，说不定是个老当益壮的江湖豪侠。”

“此言差矣，听闻那老叟已年过六十，因习了采补之术才身强体壮、功力大增，他暗算江上双侠也是因为瞧上了那对侠侣的小女儿，你看他那名号，天地淫而生‘虹蜺’，而那‘巫山’可不就是指鱼水之欢？”

“是啊，除夕夜妈妈把他带到了卫冉屋里头，卫冉不是当晚就死了吗？那陈溱和卫冉交好，说来也真是……”

“哪个小蹄子舌头这么长？”揽芳阁的鸨母扭着腰肢从楼上下来，指着院中莺燕厉声呵道。她急着迎接贵客，低骂一声，提着裙子朝前堂走去。

楼上那小丫头原是什么江湖门派的掌门之女，她爹五年前犯了事被朝廷诛杀，一双儿女虽逃一死，却也分别入了奴籍乐籍。也不知那老叟从哪里得知了这些陈年旧事，说武学世家的女儿必然根骨奇特腰肢细软，点名问她要陈溱。

鸨母本是不愿意的，毕竟每次与他欢好的姑娘都受了重伤，除夕夜送去的卫冉更是直接死了。虽说如今官家管得不严，编个理由就能糊弄过去，但杀鸡取卵终归不是长久之计，把这朵娇花留着还能凭着脸当十几年下金蛋的母鸡。

可这次巫山叟愿出百金为其梳拢，百金！寻常女伎三五两银子便能陪君一夜，雏伎梳栊也鲜有超过百两银子的，鸨母瞠目结舌，待反应过来时，已喜笑颜开地应下了。

巫山叟穿着缟色长袍，肚上肥肉把袍子都顶凸了，腰侧挂着的刀弯如虹蜺。他轻功极快，来的时候带着一股子阴风，偏偏还在脸上敷了粉，活像个半夜游荡的野鬼。

见鸨母开门相迎，他咧嘴一笑，笑声也尖细如小鬼：“那丫头，备上了？”

像是在食肆里询问菜肴。

“正在楼上等着您呢！”鸨母说着给他递过一粒香丸，低声道，“那丫头刚来的时候野得很，近几年消停了，不过还是机灵着呢，这东西还得您亲自来。”

巫山叟怪笑着接过香丸揣进怀中，脚下生风地上了楼。

此时，陈溱正端坐梨木鼓凳上，手持小扇轻敲桌面。那双手极少拂弦，指尖无茧，晕起莹润的暖红珠光，腕凝霜雪，几欲和白玉扇骨融为一体。

“喀嚓！”小扇的扇柄被她攥断，陈溱怔了片刻，起身倒了一杯清茶，泼灭鸨母方才点上的熏人盘香，又去推开了靠街的窗子。

鸨母给她挑的这件水红罗裙是时兴的样式，用料却又软又薄，透过薄衫能瞧见素白的里衣。凉风拂来，将她身上的轻纱袅袅吹起。

纤裳玉立，衣袂翩飞，飘飘似舞。

窗外，树上挂着点点灯笼和万千红绦，有俏丽少女挽着手从树下走过，弯腰在洛水之上放了两盏莲灯。

陈溱攥着纱帘，阖上了眼。

倘若年前卫冉没有扭伤脚，自己也不会顶替她入宫献舞。

倘若除夕夜自己留在揽芳阁，她们也会也像往年一样放两盏河灯。

五年了，终于要离开了。

只是，在离开前，她还有一件事要做。

房门被骤然推开，陈溱转过身来。

巫山叟兔头獐脑，与传说中并无太大区别。他年纪大了，却喜欢打扮自己，只是敷的粉夹在皱纹里，变成了一道道白线，整个头就像一只布满碎纹的黄瓷瓶，配着脸上狎犯的笑，颇为诡异。

陈溱没有半分恐惧，反而倚窗勾唇。

只一笑，就让那老叟看直了眼。

少女云鬟雾鬓间斜插了一支银钗，小巧的脸上，眉如远山，唇似嫩樱，腮若桃花，一双眸子掬了盈盈秋水，笑时眼尾微翘，愈发娇艳妖娆。

她身量尚小，楚腰纤细，乘着月色缓缓走来，衣裙葳蕤生光，端的是柔枝嫩叶，袅娜生姿。

巫山叟再把持不住，走上前去张臂就要抱她。

陈溱持扇将他推开，佯装逗趣，巧笑道：“郎君瞧瞧奴家发间戴的银钗。”

老叟被她这么一叫，浑身骨头都酥了，哪有心思看什么钗，只问道：“如何？”

陈溱笑得更深：“郎君当真不觉得眼熟吗？”

老叟这才看了两眼，只见钗头雕着芙蓉花，并无特殊。他眼珠骨碌一转，道：“这钗确实好看，可芙蓉不及美人妆，看得我只想芙蓉帐暖度春宵啊！”

说罢，又迎上前来。

陈溱面色不改，莲步轻挪，退至墙边时，反手取下墙上挂着的琵琶横在两人之间，娇笑道：“郎君莫急，待奴家先奏一曲。”

老叟心中疑惑，道：“那鸨母说你不会弹奏。”