树大招风，有真就会有假。刘宗对此听来的这些不以为意，让他着重留意的是，这人之前欲纳过两房侧室，不知为何，成亲前，一个突发了一场大病而死，另一个则是一夜间蒸发了一般，至今下落不明，直到现在，案子还悬置着，始终没有查出真相。　　　　现在，公仪弘虽仍是孤身一人，正室悬空，但不用想也知道，即便有人有心想将自己的女儿嫁给他，也不由谈虎色变，止住了脚步。　　　　刘宗作为她的兄长，出于忌讳也好，迷信也罢，自是不看好这门婚事的。索性不来也好，他也用不着想办法为她推掉了。只是卞氏对他的想法不然，至今对这门婚事仍抱有希望，让刘宗为难不已。　　　　刘嫣自是不愁嫁的。她随了父母双亲相貌的优点，生的极是好看，尤其一双柳叶眼睛，媚眼如丝，波光流转间，煞是妩媚动人。她模样不但出众，性情也娴淑静婉。外人传，刘女，容貌娟秀而绝世，温默贞静，乃百年来难得一遇的美女。　　　　至此，这段时间以来，慕名而来的求亲者已然踏破了门槛，当然，其中不乏家室品行皆不错的人选。刘宗心底犯难，也跟着为她着急。有些各方面条件很好的，他不想轻易推掉，但最后还是卞氏出面直接替她拒掉了，为此，他还惋惜心痛了好多次。　　　　……　　　　窸窸窣窣的声音自屏风外响起，继而身后传来一声自责的叹气：“唉，都怪我没用，这些年来一事无成不说，还花光了家里所有的积蓄。是我连累了母亲，害母亲无钱医治，都是我的错。”　　　　刘宗进来说道，神色黯然。　　　　刘嫣平心静气的听完，也没抬头看他。室内阖然静默了片刻后，才听她沉静的开口道：“阿哥这些话之前也说了许多遍了，再多说可就廉价了。嫣儿不埋怨阿哥之前的事，然而，整日哀声载道可并非大丈夫所为，反之，先成为大丈夫，再谈有所作为吧。”　　　　刘宗听的仔细，认同的点点头：“嫣儿说的在理。”想到什么，轻声问道，“那嫣儿相信阿哥吗？”　　　　刘嫣微微一顿，转头看向他。淡淡笑道：“自是相信阿哥的。”　　　　刘宗听她这么说，心里很是开心。暗暗下了决心，将来一定不能辜负了她对自己的信任，他不但要出人头地，还要让她和母亲过上上等的生活。　　　　“阿哥应当记住，强大的人不是征服什么，而是能承受什么。”　　　　刘嫣又补充了一句。　　　　刘宗反复的喃喃这句话，犹如一语惊醒梦中人，蓦然惊喜道：“嫣儿真乃良师也！”　　　　刘嫣忍俊不禁道：“阿哥折煞我也，我可不敢当‘良师’二字。”　　　　“当得，当得！”　　　　刘嫣无奈一笑，只好由他说去了。　　　　刘宗虽并非卞氏所出，但卞氏将他自小一视同仁，视若己出。刘宗勤奋懂事，人也虚心上进，这些，卞氏都是看在眼里的。卞氏不求别的，只盼着这俩孩子过的幸福便知足了。　　　　……　　　　卞氏吃过药躺下后，刘宗接过她手里的碗道：“剩下的我来收拾，你也忙了一天了，早点歇了吧。”　　　　“没事，我不累。”　　　　“去吧。”　　　　刘宗定定的看着她道，模样不容拒绝。　　　　见他坚持，刘嫣只好点头答应。　　　　她睡觉的地方就在卞氏旁边，是一张矮榻，上面铺着素花棉被。　　　　刘宗走出屏风后，刘嫣知道他不会再进来了，方脱了外衣和鞋子，钻进了被子里。　　　　床与榻中间不过隔着几步距离，中间蹲着一鼎三足而立的鹤身青铜暖炉。换作以前，这个时节是不会点燃暖炉的，卞氏病了，不能受半点风寒，这才提早拿来用了。　　　　刘嫣将身子深深埋进被中，将自己裹得严严实实的。　　　　这两日不知怎么的，天气尤其冷了，即便烧了炉火，她还是感觉身上凉嗖嗖的。可是，此时当她闭上眼睛，听着外面轻手轻脚的拾掇声音，心里却是暖暖的，两边嘴角不由欣慰的上扬。　　　　生活虽艰苦了些，但还好有疼她的哥哥和母亲。她想，她是幸福的。　　　　……　　　　夜色浓重，寒鸦高飞。　　　　同一时刻，一辆白色的马车缓缓驰在羊肠小路上。　　　　不知已经行了多久，待行至一处驿站前，车夫吁的一声，勒住缰绳，回头对帘内之人恭敬说道：“大人，驿站到了，属下先去知会里面的人一声。”　　　　车内之人轻声唔了一声。车夫跳下马车，上前敲门。　　　　如今太平盛世，除了抵御边疆外寇，国内并无大的战事。往常驿站，尤其这种偏僻村舍设置的驿站，除了偶尔有官府文书或是信件需要传递外，暇时便清闲了许多。　　　　不一会儿，门吱呀一声打开，从里面走出来一个睡眼惺忪的官吏。那官吏起先见车夫一身青灰色深衣，腰悬佩剑，姿貌普通，不免对他态度平平。简单问了两句，这才明白原来是他家大人要在此地夜宿一晚。再朝门外略一打量，见马匹车饰皆不是粗制凡物，连忙打起了精神。　　　　车夫拿出官印给他看了一眼，官吏一见，立时大惊失色。正要忙恭敬殷勤的将人带车请进去时，只听对面人沉着声音道：“我家大人不喜张扬，你且安排间干净的房舍出来便是，其它莫要透露出去。”　　　　“是是是，下官明白。”　　　　官吏连忙应声道。　　　　……　　　　次日一早，刘宗整理完货担，准备出门。　　　　恰时，刘嫣自屏风内出来。见他要走，连忙将他喊住。　　　　刘嫣从案上拿布包了两张烧饼，走上前，往他怀里塞了塞，有些埋怨道：“阿哥记性越来越差了，怎么总是忘了带干粮？”　　　　刘宗心虚的干笑两声，只道确实给忘了。　　　　其实，原本是他故意不拿的。　　　　家里的钱所剩不多了，他想，现在天凉了，粮食也能存的住，索性能省一些是一些。本想悄悄走的，却不料还是被她发现了。　　　　刘宗抬手摸了摸她的头，一双因常年奔波在外饱经沧桑的眼睛微微弯起，温柔说道：“嫣儿费心了。阿哥走了，有事的话和以前一样，城南桥边找我。”　　　　刘嫣点点头：“阿哥路上小心。”　　　　刘宗嗯了一声，开门出去。　　　　刘嫣也跟出去送了几步。抬头见天气有些阴沉，怕是要下雨，又赶忙拦道：“等一下！”　　　　刘宗回头问：“怎么？”　　　　她没说话，转身径自跑进屋去。很快，又跑了出来。　　　　她手里拿着一顶大大的斗笠，走上去，见前后担上没有多余的地方能放，便点起脚尖，戴在了他的头上。　　　　“早点回来。”　　　　她最后嘱咐道。　　　　刘宗会心一笑：“知道了。”　　　　刘宗一走，刘嫣就回到了屋中，一面照看母亲，一面坐在榻上做起了针线。　　　　而做针线，只是为了消磨时间罢了。　　　　……　　　　一年前，卞氏和刘宗以为她高烧一夜后失忆了，便一点点帮她回忆以前的事，并重新教她一些女工之类的东西。她很聪明，一学便会。甚至到后来熟练了，竟渐渐觉得做针线活并非一件多么枯燥的事了。　　　　她上一世出自书香门第，祖父是国内著名的书画大家，父母是大学教授。因自小耳濡目染，所以值得欣慰的是，她的书法、文学、绘画的功底也是造诣颇高。尤其自从穿越到了这里以后，暇时练字，无论是模仿楷体还是篆体等等，手到擒来，丝毫不觉吃力，还有诗词歌赋和水墨画，简直堪比大家。乃至事后刘宗突然发现她这些无师自通的天赋之后，都不禁大为惊叹，折服不已。　　　　刘嫣自是不能告诉他真相，只道自己失忆的那日夜里，梦中好似得了一位神人提点，醒来后便突然会了这些东西。　　　　有关鬼神之说，幸而放在古代一直都是半信半疑，所以她轻松蒙混了过去。卞氏和刘宗认为这是因祸得福，还特地前往庙里谢了菩萨。　　　　……　　　　刘嫣绣的有些累了，伸了个懒腰，看卞氏睡熟了，又舒了舒腿。刚觉得舒坦了一点，乍时，门外响起一阵嘈杂的声音，凭声音推断，人不止一个。　　　　这般心下奇怪着，紧接着就传来敲门声。　　　　“家中可有人在？”　　　　是个妇人的声音，声音拔高。　　　　卞氏本就睡眠不深，闻声很快醒来，问道：“何人在外面大呼小叫？”　　　　“我去看看。”　　　　刘嫣起身去开门。　　　　开门后扫目一看，不由心下一惊。　　　　外面站着七八个人，其中几个仆人手里分别提着大包小包，站在最前面的是一个一脸笑呵呵的老妪，还有一个腆着肚子的锦衣富态的男人。　　　　这个男人，她几日前见过一次。　　　　当时他路过此地借口向自己问路，所以也没刻意去记他的名字。彼时见他一脸色咪咪的模样盯着自己打量，事后还心有余悸。不曾想，今日又寻上门来。　　　　也不知道他来干什么，但直觉告诉她，不是什么好事。　　　　老妪乍一见到刘嫣，眼里便流露出毫不掩饰的艳羡之色。随即上下一端量，一脸喜笑连连，啧啧赞叹说道：“想必这位就是那女公子吧。果然如传闻中说的一样，生的沉月落雁，貌似天仙。老身做媒这么多年，还是头一次见到长的这么好的人儿，真是妙哉！妙哉！”　　　　刘嫣听出来了，原来，又是上门提亲的。　　　　老妪话音刚落片刻，那男人便开口了。他眯眼笑道：“小娘子，我们又见面了。”　　　　刘嫣转眼看他，见他笑得极其猥琐，一双淫光鼠目肆无忌惮的盯着自己看，直令她感到一顿不舒服自在。而他实则三十来岁的年纪，因发福的厉害，看起来竟像四五十岁的人。　　　　“你是……”　　　　刘嫣忍住心里的反感，蹙眉迟疑问道。实在想不起来他叫什么了。　　　　“在下孙良，字子房，家父任涿郡太守。小娘子芳名远扬，上次一见，自此思慕不忘。所以，今日特地远道而来上门提亲。”　　　　“顺便，微薄小礼，不成敬意，请小娘子笑纳。”他一挥手，不由分说，便命人将东西放进屋去，又道：“今日定下婚事之后，日后再来送上厚礼。”　　　　“且慢！”　　　　刘嫣当即拦道。　　　　知道对方的身份不能得罪，她强扯出一个自我感觉友善的笑脸道：“阁下美意奴家心领了，只是奴家不过蒲柳之姿，不敢高攀阁下，还望阁下另择良人吧。”　　　　孙良闻言一愣，自己这是被她拒绝了？顿时面上不悦，想了下，问道：“你家中大人在何处？我去与他们说。”　　　　刘嫣道：“家父去世的早，家母如今病在床上，无法动身。所以，阁下所提之事，奴家自己便能做主。”　　　　“你自己做主？”　　　　孙良还是头一次听说，不禁有些喜闻乐道。他道：“不是令堂在吗，我看还是与令堂商谈更为妥当。”　　　　见他径直就要进去，刘嫣连忙拦在门口道：“家母解衣卧病在床，确实不便，还望阁下见谅。”　　　　“无妨，在下说完便走，绝不多做叨扰。你且让开。”说罢又要进屋。　　　　她心下一急，来不及思考，又拦道：“实不相瞒，奴家已有婚约。”　　　　她实在想不出用什么办法才能把他打发走了，只好搬出这件事了。　　　　孙良一顿，有些不大相信，直接问道：“敢问对方何许人也？”　　　　话说到这个份上，自是收不回来了，她索性硬着头皮说道：“对方乃是当朝御史，公仪大人。”　　　　她没有说谎，说完也是坦然。只是对方遵不遵守约定，那就不是她能说了算了。　　　　不过，管它呢，先把眼前这个麻烦摆脱了再说。　　　　“公仪季？”　　　　孙良听到是他后显然有些惊讶。这个人他认得，也自是得罪不起的。　　　　她点点头。　　　　只希望这个说法可以彻底让他死心。　　　　孙良起先微微一愣，随即仰头哈哈一笑道：“美人可真会开玩笑，可是，”收起笑容，脸色渐渐沉了下来，冷笑一声，眉梢一挑道：“这一点也不好笑。你拿什么诓我不好，偏要拿这个胡说八道。是认为我好骗么？还是说，你根本瞧不上我，故意编了这么个理由来搪塞于我？”