“可我想活，我还年轻，都没娶媳妇儿呢。”

“我老秦也没娶过媳妇儿......”

老皂隶怜悯地看看包正，倒是同病相怜。

“你才刚满二十岁吧？弱冠之年就要被砍头，确实是可怜了些......”

“死中求活的法子倒不是没有......哎......还是算了，劝你包大郎不要走这条路。

这或许能让你多活上几天，或许是十天半月，或许是一两个月，可结果还是个死，而且死得只会更惨。

砍头不过是尸首分离，还有官派的缝尸匠还你一个囫囵的身子，可要是走上了这条路......早晚骨肉化泥，入不得祖坟！”

包正眼一亮，忙道：“是什么路，还请老人家指教！”

好死不如赖活着，多活一天就多了一分机会，包正想得通透。

“你当真要走这条路？”

老皂隶微微摇头：“可是做了开封府磨刀人，结果会苦不堪言。别说你一个文弱书生，就算是胳膊上可以跑马、拳头上能够立人的江湖汉子，也很难熬过一个月......”

开封府？

磨刀人？

大艮朝显然不是包正记忆中的大宋朝，倒是没想到这里也有一个开封府，包正没指望这‘开封府’中会有位名字和他只是一字之差的包青天，前身记忆中更没有关于磨刀人的信息。

他能够想到的，也只是儿时经常缭绕在耳边的吆喝声。

‘磨剪子来，戗菜刀......’

“你一个读书人，自然是不清楚何为磨刀人。”

酒意上头，狱中寂廖，老皂隶打开了话题，顿时滔滔不绝。

“天下间的刽子手，就没有一个愿意亲自磨刀的，这行讲究不磨刀，斩人不过百，事后不回头。

因为斩人的刀锋上必有无数怨魂煞气凝结，若是磨砺这种刀，日久必受其害！”

“可若是刀锋厚钝、锈迹斑斑，用这种刀斩人会极不痛快。死囚往往要受几刀甚至是十几刀之苦，久而久之，怨气冲天，对大艮朝的长治久安十分不利。”

“开封府镇压天下宵小，举凡贪官污吏、暴民乱匪、乱舞的妖魔，无不在其镇压之列，自然不能允许这种情况出现，必须要刑具锋利，一刀断首！因此就有了‘磨刀人’这个职位。”

“磨刀人的出现，竟是因为这个原因？”

包正闻言有些疑惑，此事听来似乎逻辑不通。

大艮朝廷应该还没穷到这个份儿上，刑刀上沾染了怨煞，刽子手有行规不肯磨刀，难道就不能直接扔了换一把？

还非得招募些死囚做磨刀人，专门为刽子手大爷们磨刀？

此事背后莫非还隐藏了某些秘密？

不过当前以活命为第一要务，哪里还会多问。

聪明人都知道，少说多做才能活得长久，活得更好。

只听老皂隶又道：“磨刀人不算官、不算吏、甚至不如皂隶白身，连乞丐流民都不愿为之；就是因为长期磨刀会沾染怨气怨煞，渐渐生机全失，死的时候会皮肤溃烂、尸体化为脓水，魂飞魄散，不入轮回，就连自家祖坟都不得入！”

“往往只有那些被判腰斩、凌迟、车裂的重犯，才会冒险加入，希望可以熬上一年不死，获得大艮朝的赦免。”

“包大郎，现在你还愿意做磨刀人吗？”

“磨刀人......”

包正想了想道：“老人家，可有磨刀人熬过一年时间得到官家赦免的吗？”

“呵呵......自开封府设立，百年来也只有一个人熬足了一年时间，并且从磨刀人一路升为开封府斩妖房巨头，被圣上封为御前四品带刀护卫，赐号为‘九命御猫’。

除了这位‘九命御猫’展大人，无数的磨刀人都成了累累白骨......”

“老人家，我愿做磨刀人！”