掐指一算，当日从鄢陵出发到今天返回，已有一月多时间，许褚心想着能马上见到妻子、故友，心情分外好。天公作美，艳阳高照，鄢陵县外黑压压一群戴冠着服的官吏在迎到五里外，最前一拨人，自是徐庶、郭嘉以及他的岳丈张奉。

“元直！奉孝！”

“主公！”

许褚下马走向人群，拉着徐庶与郭嘉的手大笑道：“近来可好？”

郭嘉笑道：“我很好，元直可是忙得焦头烂额。”

许褚定睛看向徐庶，但见他脸色笑容洋溢，眸子深处却透着不可遮掩的疲倦，感念道：“元直，真真辛苦你了！”

打个不恰当的比喻，徐庶现在就好比许褚的萧何，一直帮许褚打理着大后方，粮草、铁器、钱算等等，事无巨细，都压在徐庶并不魁梧的身板上。

徐庶是有些治才的，历史上后来被曹魏任为一郡太守，以他寒门出身的资质，算是非常难得的。可现在的徐庶不是历史上的徐庶，略去了去荆州求学的过程，他的底子，实际上是远不如戏忠、郭嘉二人的。换言之，徐庶现在的能力多是做事情做出来，而不是从书本上看来，试想他一无美名，二无足够的名望，替许褚在鄢陵独当一面，个中辛苦，不必多言。

“仲康，恭喜你封侯。”

忙着与徐庶、郭嘉说话的许褚，忽然听到这句话，寻声望去，却是张奉。险些怠慢了岳丈大人，许褚连忙行礼道：“褚此去洛阳多日，郡中亦多赖舅操劳了。”

舅，是时下对岳父的称呼。

张奉没有居功，谦虚几句，便让许褚去跟别的人叙话。

许褚自无不可，带着大队人马朝城中走去，路上与众人谈笑风生，好不自在。因他封了侯，且更为重要的是袁家人出的大力，荀谌、杜佑等人对他的态度可谓有了明显的改变。这种改变不在言语之中，而是整体的感觉，不亲身经历，也难以说出到底区别在哪里。

旧守别任，按例是要跟新任太守交接事由。非常时期，许褚没时间等朝廷新派的太守来颍川。但交接工作还是要做，整件事就分成了两块，一块是他能带到庐江去的，自跟自己的心腹、故吏商议；另一块是带不走的东西，也只能事急从权，跟在郡中为吏的颍川士族子弟协调了。

公事先放一边，许褚回到太守府后，第一时间去后宅寻妻子张颖去。

提着抽空在洛阳采买来的上等胭脂，许褚来到后院，见家中冷冷清清，只一二婢女做着杂物，愧疚之心越上心头。

入得主室内，但见一妙龄女子正躬身摆弄着些许花草，许褚悄然走过去，拦腰将其抱起，说道：“阿颖！我回来了！”

只瞬间，许褚便觉察出不对，这女子的体态，握在手中丰润成熟，不像他那个才十几岁的妻子。

“啊！”

不防一声尖叫，吓得许褚连忙松手，却是把那女子又摔在地上。那女子转过头，露出一张清秀倾城的俏脸，望着许褚的眼神羞怒非常。

“是蔡琰......”许褚张口结舌，不知如何应对这种场面。

尴尬间，蔡琰缓过心神，低着头走向门外。

“姐姐今天怎么这么早就走了，啊？夫君回来了！”张颖凑巧提着一盆水过来，乳燕投怀般冲向许褚......

仓促一别，今已月余。体己话聊到夜深，两人方睡去。第二天一大早，许褚用过妻子备好的早餐，一面遣人帮忙搬出太守府，一面去了鄢陵县自家府邸，着手商谈去往庐江的事宜。

在街道上见到许多认识的、不认识的人朝自己深揖行礼的张颖，显得有些慌张无措。夫君封侯，最该高兴的人本该是她。但那一个个恭敬的身影落在眼里，一声声‘夫人’传到耳中，张颖仍觉得有些不适应。

家中一下子热闹了许多——徐庶、郭嘉等人俱去印辞官，现在都是许褚的‘门客’，自然也都来到许褚的家中。

鄢陵太守府许褚肯定是不方便去了，办公的地点也只能放在家里。于是乎过来家里的亲信、故吏挤满了许褚本就不大的府院，以至于荀谌、杜佑等郡中掾吏过来拜访时连门都进不去。

荀谌扫视一眼院中兴盛之象，对左右之人叹道：“许侯不简单呐。”

站在他左侧的荀悦肃然道：“阴公虽饱读经史，学问通达，然论及折节下士，辟用贤达，整顿郡治，肃清盗匪，与许侯相差甚远。”

荀谌忙以手掩口，朝荀悦摇了摇头，“此处人多，兄还是谨言慎行些为上。”