“爹，娘，我回来了。”　　　　孙家福提高声音喊了声，屋里孙忠和李翠萍本来在谈话，被他这一吼，李翠萍惊了下，随即抛了丈夫去寻儿子。　　　　“阿福，娘有件事托你去办。”李翠萍记着徐蒙的嘱托，一看到儿子就把话说出了口。　　　　“怎么？”孙家福赶路回来渴得慌，猛灌了一大口苦茶，不慎哽住了，呛地直咳嗽。　　　　“多大人了，还这么不当心。”李翠萍好气又好笑，上前拍着他的背给他顺气。　　　　“娘，到底什么事啊？”孙家福满腹好奇，呼吸缓过来便问道。　　　　“是这样的，隔壁徐家姑娘准备开家面馆，想找个拉面师傅，可她对宁安城不熟悉，便托娘帮忙找找。”李翠萍将缘由细细解释了番。　　　　“徐姑娘……”孙家福喃喃念了一句，他听到徐蒙的事，只觉得天旋地转，心中激动，脸色不由得涨红了。　　　　“是啊，你帮娘注意下，清远酒楼做的饭菜生意，与面馆都是一处打交道的，还不认识几个拉面师傅。”李翠萍没注意到儿子的异样，仍在絮絮道。　　　　“嗯，我一定注意相看。”片刻功夫，孙家福就清醒过来，想到要帮徐蒙做事，无形中好像离她更近了一分，不禁心头火热。　　　　说来也巧，清远酒楼最近正好有个拉面师傅嫌工钱少，闹着要走。孙家福打听到他手艺确实不错，人也本分，便介绍他去找徐蒙。　　　　拉面师傅姓赵名守德，在清远酒楼干了十多年了。眼看着十多年来酒楼一步步壮大，菜钱翻了两三翻，可工钱却是一点没变。　　　　他是个厨子，没什么花花肠子和远大抱负，但也不是个怂包，一昧忍气吞声。心里不满就找东家谈谈涨工钱的事，不想却被大骂一顿，说他掉进了钱眼里，乃是忘恩负义之徒。　　　　赵守德满腹苦水，实在不堪忍受这个窝囊气，便辞了这份糟心活计 ，另找他家。　　　　前脚刚出店门，后脚就被店里的伙计——孙家福拉住了，说要给他介绍一份好活计。　　　　赵守德半信半疑，直到见到了徐蒙，跟她谈了一会，这才消了疑心，准备在新店里大展身手。　　　　徐蒙半盏茶功夫就谈妥了招工的事，当真喜不自胜，心里感激孙大叔一家，买了好几匹布料和各式糕点送过去，怕他们不收，只道是谢礼。　　　　而后又马不停蹄，招些后厨跑堂，亲自去几条繁华街道，实地考察了好几家铺子，终于定了开店地方。　　　　期间孙家福帮徐蒙不少忙，两个人也渐渐熟悉起来。　　　　这七零八碎的事情安排妥当，已经过一个多月。面馆装修还差几天能完工，徐蒙无事可做，终于清闲下来。　　　　时日如梭，不知不觉，顾延已经在青城书院读了两个月书。　　　　一开始的不适与陌生过去，顾延渐渐跟上了课程，但入学尚晚，各科算不得优异。　　　　沈崇和杜子瑞上月大考合格，升了乙班，丙班只余下顾延一人。　　　　他生性冷僻，不喜与人攀谈，因此在丙班无甚好友，总是独来独往。　　　　久而久之，大家也都习惯了，私下却给他起了个外号“小哑巴。”　　　　天边刚泛起一抹鱼肚白，顾延便从沉睡中醒了过来，动作极小的爬起床，轻手轻脚地坐到桌案旁，点亮烛灯，借着那不甚明亮的微光，开始默书。他知道自己学业多有不足，为了赶上同窗，只能加倍努力。　　　　十一岁的小少年，就跟刚冒尖的嫩竹笋似的，一场春雨的时间，个头又窜高了几分。　　　　宋廉是竹苑里第二个起床的，他自诩好学用功，但和顾延比起来，还是差之甚远。　　　　看着顾延被暖融融的烛光映的愈发秀致的侧脸，宋廉真是感慨万千，不怪书院里有些闲言碎语的，这小子确实像个女娃娃。　　　　明天就要回家了，好想吃阿娘烧的蘑菇丸子汤啊。　　　　宋廉的想法很是具有跳跃性。　　　　天色渐亮，沈崇和杜子瑞也先后下了床，几个人对了几句诗，互相吹捧了两句，嬉嬉笑笑出去洗漱。　　　　上课前半刻钟，顾延抱着书准时进了丙班，坐在第四排靠窗的位置，继续昨晚没完成的预习。　　　　学生们交头接耳，都在说着院长今天回乡省亲的事，大家这么关心此事的原因无它，下午是院长的课，这么说来，他们便是白得了半日假。　　　　听了这个激动人心的消息，众人不免有些心浮气躁，荡漾不已。　　　　接下来的课是《孟子》，萧夫子讲课出了名的严谨认真，满堂学生全神贯注，度秒如年。好容易熬完一节课，等萧夫子布置完课业，徐徐出了丙班的门，众人不约而同地一齐欢呼起来。　　　　“明日便是假期，终于可以回家了。 ”　　　　“啊啊啊，老子要去客再来大吃一顿，萧文远太折磨人了。”　　　　“困死了，午后我要好好补一觉。”　　　　顾延端坐在案，表面淡然，实际心思也飘远了，唇边扯出微小的笑弧。　　　　蒙姨，阿延很快就能回家了。　　　　很快就能……见到你了。