“李述，好你个李述，你这是把我往绝路上逼！”　　　　李炎是能开百石弓的，手劲大的仿佛要将她的手腕捏碎了。可李述却没有一丝求饶，她只是皱着眉，然后慢慢地、极淡地笑了一声。　　　　“二哥，这世上哪有绝路，太仓的粮没法动、民间的粮吃空了，可大兴城这么多世家大族，谁的府上没有粮仓呢？”　　　　李炎怔了一下，他不可置信地看着李述，仿佛不敢相信这是她会说的话：“……那些世家大族都是太子一党，他们怎么可能给我借粮？”　　　　李炎苦笑了一声，慢慢地松开李述的手腕：“雀奴，你是知道的，我爬到今天的位置有多不容易。我费尽心思才从太子嘴里把户部夺了过来，我知道太子恨我，我也知道崔进之是太子的死党，你嫁给他后就算是太子那头的人了。可我以为咱俩就是立场不一样，私下里关系还是好好的……我没想到……没想到置我于死地的主意竟是出自你的口中……”　　　　“咱们俩小时候，明明那么好的……”　　　　李炎的母亲冒犯过皇后，被打压得一直不得宠，连带着李炎也受冷落。　　寂寂的庭院里生着杂草，隔墙是另一个更不受宠的庶出公主。听说她母亲身份卑贱，又死得早，唯有几个老宫女带着她在宫里过活。李炎翻过墙头，看到隔壁宫殿的杂草更旺，仿佛要将人的一生都埋没。一个头发枯黄的小姑娘忽然从杂草里站了起来，她只比草高那么一点点，迎着阳光，李炎看到她有一双通透尖锐的眼。　　　　不受宠的皇子与公主，在荒芜偏僻的宫殿中一起成长，直到他们开始蜕变，开始耀眼，终于获得了无上的恩宠与权力，却也失去了往昔的情谊。　　　　李述极短暂地想起来小时候的事情，但很快就将回忆摒弃脑后。她一如既往地神情淡漠，忽然道：“二哥，你看我这衣裳和首饰好看么？”　　　　李炎不解，“你说什么？”　　　　李述伸手将头上簪着的步摇取了下来，这步摇雕工精致，其上嵌有昂贵的红玛瑙。　　李述垂下眼，端详着手中的步摇，声音淡地仿佛从很远的地方飘过来。　　　　“二哥，你有今天的地位不容易；可我能走到今天也不容易。咱们都是从宫里最底层一步一步爬上来的，今日的恩宠，今日的财富，今日的权力，都是小时候想都不敢想的东西。就像身上这身衣裳、头上这根簪子，小时候我想都不敢想，有朝一日竟能这样华贵富丽。”　　　　李述忽然抬起头来，紧紧盯着李炎，向来淡漠的目光中此刻却仿佛有火在燃烧着，“崔家是□□，从我嫁给崔进之那天起，我就上了太子这条船。政治斗争中没有输赢，只有生死。太子必须坐上那个位子，我才能维持今日恩荣不变。若是太子输了……”　　　　李述闭了闭眼，语气冷酷而坚定，“为了我自己，我不可能让太子输！二哥，从我嫁给崔进之那天起，你我就已经分道扬镳了。你是知道我的，对付敌人……”　　李述抬起手来，将步摇握在手心，然后慢慢地，对准李炎的心口。　　她勾起惯有的轻嘲的笑，目光薄凉如刀，“我从不会心慈手软。”　　　　李炎忍不住后退了一步，他张了张嘴，“雀奴……妹妹……”　　　　和太子争斗了这么久，可这是李炎头一次清楚明晰地认识到政治斗争的残酷。它将血脉割断，将情谊击碎，将昔日的一切温情都弃若敝履。　　　　那双尖锐通透的眼睛里，所珍视的唯有权力、唯有恩荣，没有任何属于过去的情谊。　　　　“驸马爷，这边……”　　　　此时一阵急促的脚步声从府里传来，李述将步摇收进袖口，转身见是门房领着崔进之急匆匆地往这边赶。想来是方才李炎的表情太过狰狞，下人们生怕李述受委屈，可又不敢拦着二皇子，只能赶紧去请崔进之来救命。　　　　崔进之大跨步走了过来，站定在李述身边，他肩膀宽阔，又生的高大，半个身子挡在李述面前，帮她隔着李炎。　　　　崔进之拱手行礼，声音却冷硬，“不知二皇子来府，未曾远迎，还请殿下担待。”　　　　李炎自然瞧出崔进之的不待见，他更不待见崔进之。崔进之是太子手下头一个干将，李炎和手下幕僚做梦都想对付崔进之。　　　　李炎冷哼一声，“本王许久没见平阳了，不过叙叙旧而已，驸马怎么一副如临大敌的模样？”　　　　崔进之亦笑，笑也是硬的，“叙旧自是无妨，只是在府门口叙旧，恕下官不知道这是什么礼数？”　　　　李炎冷着脸，“本王不过是正巧路过这儿，见平阳正好要进门，就随口聊了几句。”　　　　他瞟了崔进之一眼，显然不愿意和他陷入口舌之争。李炎将目光落在崔进之身后的李述身上。　　“平阳妹妹，我走了。”　　　　李述慢慢地、微微地点了点头，目送着二皇子跃上马，马鞭一抽，他很快消失在道路尽头。　　　　分道扬镳，二哥这回是真的走了。　　　　她心中一时说不清是什么滋味，默了默，忽然觉得自己的手腕被人抓住了。　　李述这才意识到原来是崔进之握着她的手腕，正小心翼翼地掀开衣袖来。　　皓腕上淤青一片。　　　　崔进之紧皱着眉，面上显出十分的怒气，“二皇子弄的？”　　　　李述不在意地点了点头。　　手腕是挺疼的，不过她倒不生李炎的气。　　　　以粮代钱这道槛，恐怕二哥熬不过去，三个月后永通渠修好之日，便是户部重回太子手中之时。二哥在朝堂苦心经营多年，好不容易能和太子分庭抗礼，却被她短短四个字打回原形。　　这淤青是她该受的。　　　　李述想要将手腕从崔进之手中抽出来，谁知崔进之却抓她抓得紧。不待李述开口要他放手，崔进之已经拉着她的手腕往府里走。　　　　因二皇子一事，李述此时心中本就有些五味杂陈，不愿意和崔进之纠缠。她使劲抽了抽手，崔进之手劲不让李炎，李述叫他抓得疼，不耐烦道，“你带我干什么去？”　　　　可崔进之却显得更不高兴，连头都不回就拉着李述往前走。走过前院，绕过回廊，进了西院。李述的表情有几分不适，抽了抽手，可又没有抽出来，“你带我去你的院子做什么？有正事花厅商量。”　　　　崔进之还是不说话。　　　　直到进了西院，领着李述进了正屋，崔进之这才松了手。回头一看，却见李述长眉皱着紧，极为不悦的样子。　　　　这屋子是崔进之的卧房，十分宽敞，一堂二室。可装饰却十分暗沉，连床帐都是玄青色的，也不怕夜里醒来觉得闷沉。　　　　李述揉了揉手腕，也不看崔进之，目光飘在空中，声音冷冷地，“你带我来这里做什么？”　　自崔进之有了青萝后，府中一分为二，李述再不过问崔进之这头的任何事。她目光飘忽，不知该看向何处，生怕自己一抬眼就看到了这卧房里属于青萝的任何东西。　　　　崔进之也不回答，转身进了隔间，窸窸窣窣不知道找什么。　　　　李述在厅堂里等得不耐烦，粗略扫了一眼，没瞧见什么女人相关的东西，这才稍微舒适一点。便也进了隔间。　　　　“你到底有什么话要说？”　　　　崔进之从架上翻找了好几个盒子，终于找到了一个小瓷瓶，转身道，“你这人，怎么这么耐不住性子呢。”　　　　他走了过来，坐在了窗边的罗汉榻上，抬头对李述道，“坐”。　　　　窗外春光漫漫，从薄薄的窗户纸透进来，窗棱几许投在他的脸上，依稀可见少年时的清贵与蓬勃。　　　　似是鬼使神差，李述听话地坐了过去。　　　　崔进之抬了抬眼，笑意一闪而过，似是很喜欢她这样乖觉的模样。将小瓷瓶打开，他又道，“手伸出来。”　　　　李述不知所以，伸出手来，白皙纤长的一双手，掌纹却是模糊不清的。崔进之将她袖口微微上拉，露出手腕处的淤青来，然后从瓷瓶中滴了些淡黄色的药油上去。　　　　李述这才明白他的目的。　　　　崔进之将瓷瓶放下，宽大的手掌覆在她手腕的淤青处，替她揉开药油，动作轻柔而慢。　　　　窗外春光漫漫，仿佛透过薄薄的窗户纸，要漫进屋子里一样。李述坐在窗下，感受他手掌的力度，一时有些懵了。　　　　崔进之这会儿似乎心情不错，抬眼看了看李述，凤眼含笑，“想什么呢？”　　　　崔进之等了等，没等来李述的回应。便又没话找话道，“听说皇上给新科状元封了个正八品的监察御史官职，这是你劝陛下的？”　　　　听崔进之谈起政事，李述这才觉得二人之间的氛围正常了些。她微微回过神来，点了点头，“是。”　　　　崔进之眉眼含笑，语调也有些戏谑，“那状元郎可得感谢你，要不是你，他早都被发配到蛮荒之地做县令去了。”　　　　李述正要回一句“感谢什么？那御史台他未必呆得长久”，却忽然闻到了崔进之身上淡淡的木樨香味。　　　　漫漫春光骤然退散。　　　　那根叫做“青萝”的刺横在心头，多少个夜晚令她彻夜难眠。　　　　李述默了一会儿，忽然勾起唇角，冷冷道，“沈孝是得感谢我。昔年他做过我的面首，和我云/雨一场，我是个念旧情的人，如今自然要帮他一把。”　　　　崔进之揉药油的动作停住了，愣了片刻，他一把抓住李述的小臂，逼近李述，“你说什么？”　　　　当年李述找面首，原意不过是气崔进之一遭。可她云雨一夜，第二日才发现崔进之已经带着青萝走了，她不过自己给自己做了一场戏。　　后来李述冷了心，再见到崔进之的时候也懒得跟他说自己的荒唐故事，故崔进之一直不知道这件事。　　　　看着崔进之扭曲的脸，李述心想，原来让对方生气是这么快意的一件事。　　　　可崔进之从头到尾都没喜欢过她，在听到这件事后又何必如此惊讶呢？她李述本就不是一个宜室宜家的姑娘，难道他还指望着自己替他守一辈子活寡？　　可笑！　　　　李述漫不经心地甩掉了崔进之的手，道，“你惊讶什么？只许你找女人，不许我找面首？”　　她尖锐的眼角泛着冷意，直直扎进崔进之心里头去。　　　　*　　　　而那位同李述有过“旧情”的沈孝，下午刚领了监察御史的职位，第二天就勤勤恳恳地履行职务——一封奏疏递了上去。　　奏疏中，沈孝声色俱厉弹劾平阳公主——　　骄奢淫逸，贪欲无度，不恤民生！