“程老师，没事吧？”山道上，吴亮明不知何时立着，关切地问。

“哎，你怎么来了？”程自远有点诧异。

“我担心您路上出问题，特意抄近路赶来。”吴亮明说着喘了两口气，那样子似乎跑了长路，不过汗没出，脸也不红。

“什……什么问题？”程自远问。

“这一带自打三年前出了那次事故，鬼怪不断，很是危险，我不放心。”

程自远突然觉得好笑，看着眼前这个十几岁、个头仅及自己胸部的男孩，说：“你不放心？哎，这话好像说反了，你这么小，面对鬼怪，应该比我更危险，是我不放心才对啊。”

“我不要紧，”他说，“那些鬼我都认得，有几个生前还是我的玩伴、同学，我在，他们不会伤害你。”

程自远表情疑惑，话语放缓，吞吐：“那么，你见过他们？我是说那些鬼……”

吴亮明默默点头。

“他们会跟你说话交流？”

吴亮明抬头，凝视程自远，好一阵，嘴唇泛白，话音颤抖：

“是的，我们一起做过游戏，我喊他们，他们还会应答，只是……我再也无法一一认出他们，跟他们牵手，更不能一起坐校车，一起上课了……”

程自远长长地唉了声，说：“他们对我还好，刚才跟我打招呼，挺和善，应该没事，你担心过分。”

“那说不定哦，现在吴村形势复杂……”

“哦？”

吴亮明犹豫了一下，说：“莲真道长已经察觉，近两三年来，各路好鬼坏鬼聚集吴村，兴风作浪，防不胜防，其中有怨气郁结的孤鬼，有利欲熏心的恶鬼，有内外勾结的奸鬼，有趁火打劫的匪鬼……鬼怪出没难辨，令孤儿连连遭殃，连莲真道长都感觉心力不足，这次出国访学，就是要借天师符箓法器，为吴村，特别是孤儿院，驱邪招祥，减免灾祸。”

“这么凶险啊？”程自远咧嘴道，心里咚的一下，“难怪刚才那些白衣小鬼们要我看护吴村的孤儿，避免重蹈覆辙。”

“是的，老师您愿意留下，我们实在感激不尽！”吴亮明拱手说。

“不过我只能呆一两个月。”

“莲真道长说过，就这一两个月最关键。”

“为什么？”

“盛夏时节，鬼火最旺，弄得好聚阳气灭阴邪，弄不好……”

“弄不好怎么了？”

“邪鬼恶人勾结，孤儿遭难，老宅毁坏，山林蒙污，吴家三百年后又一轮惨祸，不敢想象！”吴亮明说着眼圈发红，声音颤抖。

程自远默然无语。

不知不觉已到村口。

一对年轻男女身穿时尚T恤，背着旅行包，在村路上转悠。看样子是城里来的游客，肤色、五官一如汉人。程自远颇感意外，内心陡然升起久违的亲切感。

他上去打招呼。对方却似乎不怎么意外，那个男的迎过来，笑着吐出一串叽叽呱呱的话，让程自远摸不着头脑。他磕巴：“你，你们……是汉人吧？”

女的眼睛一亮，用杂夹着方言的汉语叫：“哦，是的，你是……”

程自远赶紧介绍自己来自国外，也是汉人，不懂玄炎洲的官方语言。

男的挥手笑，改用同样带方言的汉语，说他俩都是汉族后裔，祖先可能是元末或明末逃来这里的，自己名叫蔡国强，在玄炎洲州府规划设计院搞建筑设计，女友陈娜，一家幼儿园的保育员。

两下里自我介绍时，吴亮明站在一边，听到蔡国强的身份，脸色一沉。程自远说这个吴村不欢迎除老师以外的游客。

吴亮明眼睛一瞪，说：“尤其是现在搞建筑的，毁房屋，坏山水！”

蔡国强和陈娜都吃了一惊，面露尴尬。蔡国强说：“我是建筑设计师，对古代民居很感兴趣，不赞成随便拆毁房屋。”

吴亮明龇牙咧嘴道：“反正嘴上都是这么说，都一样！”说完扭身跑远，看都没看程自远一下。程自远觉得很突然，对着眼前的情侣无奈地笑笑。