返回第四十二章 明清小冰期(下)(1 / 1)大明别浪首页

旱灾之后,还出现了传染病,如万历八年(公元1580年),山西大同“传染病大作,十室九空”,这一年,山西省的太谷县、忻州、保德州等地也发生了传染病,万历年间的传染病,在河南、河北等地皆有,到了崇祯年间,华北地区的传染病又进入了一个高发期,并且与万历年间相比较,其发生的范围扩大了,陕西、山东等地也发生了传染病,这些传染病,大多数其实是鼠疫。

为什么连年的干旱,容易出现鼠疫呢?主要原因有三点:第一,旱灾期间,人们经常处于饥饿的状态,身体抵抗力下降,容易受到鼠疫的袭击;第二,每当干旱之年,由于降雨量减少,鼠洞中的温度也会升,细菌容易在老鼠身滋生,干旱会出现粮食作物匮乏的现象,老鼠为了寻找食物,就会向很远的地方迁徙,当它们的活动范围扩展之后,也就增加了鼠疫流行的机会,比如有可能把病菌传染给家鼠,家鼠再传染给人类;第三,灾荒之年,老鼠有在鼠洞中存储粮食的习惯,人类在缺乏食物的情况下,会主动寻找鼠洞,从鼠洞中取出粮食,这就增加了人类与老鼠接触的机会,此外,在极端情况下,人类还会把鼠肉当食物来充饥,这样一来,更增加了感染鼠疫的机会。

旱灾、蝗灾、传染病的流行,不仅会使人口减少,而会出现流民,流民通过逃荒、迁徙的方式来寻求生存,而“流民”聚集之地,往往会出现“乱民”,人们为了填饱肚子,会铤而走险,由此引发农民起义。

明末清初的李自成、张献忠率领的农民起义,皆是由灾荒而引起的。

寒冷的天气,会影响华北和江南地区的种植业,同样也会影响东北地区的畜牧业,东北地区的农业对热量的要求比较高,进入到明朝中期以后,东北北部地区的耕地与宋元时期相比,出现了明显的衰退,这是因为小冰期的到来,导致热量不足的结果,那么,这样一来,东北北部地区的少数民族会选择往南迁徙,明代女真族有不断向南迁徙的趋势即与当时寒冷的气候有关。东北地区的游猎民族向南迁徙,建立政权,就会不可避免的与明朝朝廷发生冲突,这是明清战争发生的气候背景。

旱灾、蝗灾、传染病的流行,再加李自成、张献忠等人的农民起义、明朝与后清(清)之间发生的战争,使得明末清初的人口锐减,明朝人口在万历年间达到了2亿,万历以后,人口呈现出下降的趋势,到了清朝顺治年间,天朝的人口可能不到1亿,损失了至少4000万人口,有的学者甚至认为,明末清初,天朝损失了约40%的人口,直到康熙年间,人口才突破1亿,到了乾隆年间,人口增长到2亿,乾隆、嘉庆年间,是清朝人口的快速增长期,至道光三十年(公元1850年),天朝的人口已经超过4亿了。

也就是说在明朝万历年间至清朝乾隆初年的将近200多年的时间里,天朝的人口并未明显增长,而到了乾隆初年至道光年间,不到100年的时间,人口一下子从2亿增长到4亿。

如果没有明清小冰期的自然灾害对社会经济的冲击,也许在崇祯年间,天朝的人口就达到了3亿至4亿,明清小冰期的到来,使得人口增长到4亿的时间,推迟了100至200年的时间。

明清小冰期在康乾盛世并未结束,还持续到了道光年间,至光绪年间,全球气温才逐渐升,当然,19世纪中后期出现全球气候变暖的现象,到底是因为工业革命的到来导致二氧化碳排放的增加,还是明清小冰期结束而自然升温的结果呢?这在学术界是有争议的,但不管怎么样,19世纪中后期至20世纪初,全球气温确实在升高,明清小冰期在1900年才真正结束。

当然,明清小冰期的到来,不仅影响了天朝的人口增长,也影响了欧洲的人口增长,公元10世纪到14世纪,欧洲有一个“中世纪温暖期”,公元1340年,欧洲的人口约达到了7000万,随后出现了黑死病、小冰期,影响了人口的增长,直到公元1750年,欧洲的人口才达到1.6亿,而从1850年至1900年的短短50年时间内,欧洲人口就从2亿多增长到4亿多。

那么,究竟是什么原因,导致明清小冰期的出现呢?这在学术界仍然是个谜,有多种说法,比较著名的解释主要有两个,第一个解释与印第安人有关,在新航路开辟之前,印第安人在美洲经常烧荒,从事烧垦农业,森林被燃烧之后,有大量的二氧化碳被释放到空气中,增加了温室效应,公元1500年之后,欧洲人开始来到美洲大陆殖民,并把天花、麻疹等病毒带到了美洲,在公元1500年至1800年之间,有大量的印第安人遭到欧洲殖民者的屠杀,同时,也有大量的印第安人感染天花、麻疹等病毒而死亡,美洲土著居民大量死亡之后,整个美洲大陆烧垦农业的规模也大大减小了,大量的耕地重新被森林覆盖,森林吸走了二氧化碳,释放出了更多的氧气,于是原来由烧垦农业而引起的温室效应就不复存在了,这样一来,就引起了气候的连锁反应,致使全球气温出现了下降的现象。

但是这些事怎么才可以给皮岛那些人说清楚呢?

白绮丽对着秦四娘问:“这两年是不是天气比以往冷,并且大明多地有旱灾出现!”

秦四娘答道:“是呀,这两年也不知道怎么了,天气是比以前冷很多,据说鲁东那边,还有豫南那边也常有旱灾。”

白绮丽接着说:“那么粮食一定会不够吃,我们还有块地方叫澎湖岛,那里可以种粮,但我们人不够!”