慕诗嫣被她训斥得一愣，在她的印象中，这位大堂姐向来是病歪歪的，平日里多走两步都会喘不过气的存在，还从未有过这般严厉的时刻。

但这等呵斥也仅让她怔了一瞬，慕诗嫣很快反应过来，想起她提前数日安布好的种种，面上的讥嘲之意愈甚：“大姐姐，小妹我不过是说了两句实话，您何必这样着急！京中人都知道京郊那片林子里平素多有山匪，朝廷狠着心，废了多大的功夫治理，不也没能抓得干净？”

一个将将十岁的小娃娃，再加上几名称得上是老弱病残的管事家丁，她不信那慕惜辞能活着回来。

“嫣堂妹慎言，你说这话，岂不是在质疑朝廷行事不力？”慕惜音冷声，一句话便将慕诗嫣的冷嘲热讽提至了“妄议朝廷”的高度，后者闻此登时哑了嗓子，错愕着神情怔了半晌，方才假笑着扑了扑手中绣扇：“大姐姐，适才不过是小妹一句玩笑话罢了，您何必这般多心多虑？”

“再者说，小妹所言也是发自肺腑，若三妹妹一路平安顺遂，这会子早就到国公府的了，哪里会现在都不见踪迹？我看她恐怕是……”慕诗嫣以扇掩面，挽唇低笑，正欲接上先前那半句时，她目光不经意扫过街头，这一扫便再哼不出声。

一阵清脆而不显分毫紊乱的马蹄声彻响街角，一队列阵整齐的皇家侍卫伴着那马蹄缓缓现身于道路中央，她看见马车前挂着两串素雅的淡色灯笼，灯笼上绘着描金的图章。

是……七皇子府的车马。

这时间，七皇子怎么会出现在这里？

慕诗嫣的眼底滑过一缕不甚明显的慌乱，某种不好的预感紧跟着浮现心头，她知道这位温润和善的七皇子素日与她的堂兄交好……难道慕修宁当真为了慕惜辞那小贱|人去求七皇子了？

不，这不可能，慕修宁没那个请人帮忙的习惯，更何况七皇子殿下是何等尊贵的人物，又怎会为了一个不受宠的国公府小姐跑这一趟！

对，他一定只是碰巧路过。

慕诗嫣捏紧了扇柄，勉强绷着温婉有礼的笑容后退半步，略略垂了头，不管这路是宽是窄，皇子出行，他们这些臣子家眷都得退让三分的。

她只希望这七皇子府的车队能赶快穿行过去，她还等着继续讥笑慕惜音呢。

少女想着微抿了朱唇，不料那马蹄声却在离她们最近之时骤然息音，慕诗嫣惊诧抬眸，便见车夫极为恭敬地拢起车帘，继而一名十六七岁的丫鬟自车板上跃下，向着车门处伸了手：“小姐，咱们到国公府了，您慢着点。”

皇子府的规矩比国公府来得森严，即便灵琴是慕惜辞的贴身侍女也入不得车中，好在那车板宽阔，多坐下她一个瘦丫头绰绰有余，至于林中遭遇山匪……这自小在国公府长大的姑娘惊吓了那么一阵，心中就只剩下“刺激”二字了。

“嗯。”慕惜辞应声，扶着灵琴的手臂缓步下了车，慕惜音几乎是在看见她面庞的瞬间便红了眼眶，慕惜辞的余光瞥见了那裹着斗篷立于瑟瑟寒风中的少女，心尖跟着一皱。

阿姐，她前生被墨书远那畜|生活生生折磨致死的阿姐。

慕惜辞垂了垂眼，她恨不能三两步飞扑进阿姐怀中，但眼下还不是时候。