时绮狠狠地掐着手心，几乎要脱口而出，让父母知道他们引以为傲的三女儿背地里干了些什么事，扮做家仆骑马击鞠，还仗着无人知晓她的身份、和岐王共乘一骑……

但她还是将嘴边的话咽了回去。

无凭无据，父母未必会信，而且姐姐有卫王做靠山，她根本不是对手。

她稳定心绪，顺从道：“女儿知错，多谢阿爹阿娘。”

父母还不知成安王世子今日受了重伤，即使订婚，也要等待数月才能举办婚礼。

在这之前，她须得自谋出路。

千秋节……不失为一个好机会。

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暮色渐染，金乌西沉。

时缨与曲明微聊到傍晚，期间曲五郎来了一趟，说已经查出惊马的幕后黑手，是马房那边的一个伙计，与第一局比赛中坠马的忠平侯府公子暗通款曲，给时缨的马下了烈性药，意图报复。

内鬼亲口招供，自己进入英国公府之前曾受忠平侯府恩惠，因此当对方派人转交他一包药粉，想给那“家仆”点颜色瞧瞧，他二话不说便同意下来。

忠平侯公子早已离开，所幸曲五郎兄弟几人找到了残存的纸包，上面还沾染着些许粉末。

“这药成分古怪，府上的大夫也说不清来路。”曲五郎道，“阿爹打算赶明儿请宫里的奉御来瞧瞧。等有了消息，我们会传信给你，或者让明微去贵府相告。”

复而慨叹：“多亏了岐王殿下提示，否则我和兄长们八成会忽视药粉，只将那仆人惩治一番，再逐出府。”

曲明微叹息着岔开话题：“阿兄，你若有事忙就先走吧，别占用我和阿鸾的时间。”

五兄哪壶不开提哪壶，简直让人头疼。

曲五郎识趣地起身，看了看桌上的月杖，又望向时缨，由衷道：“时娘子，这些年多谢你了，以后……如果还有机会，希望能再次与你并肩作战。”

时缨轻声：“我也是。”

曲五郎走后，曲明微找来一只放置卷轴的狭长木匣：“阿鸾，林将军留给你的东西，你还是自己带回去吧。装在这里面，万一被令尊令堂发现，便说是我送你的画……我的画技你也知道，他们应当没兴趣打开细看。”

时缨忍俊不禁，点了点头。

她依依不舍地抚摸月杖，旋即用绸布包好，轻手轻脚地放入匣中。

从此，她再也不能骑马和击鞠，出阁前的这段时间，她必须通过休息和使用药物，将掌心的薄茧消除得一干二净。

往后对于舅父一家的怀念，只剩下她永世不忘的记忆和寺庙中供奉的长明灯。

临行前，她去了趟马厩，告别自己相处多年的伙伴。白马已经恢复往日的安静，许是药性影响，有些无精打采，但看到她，还是勉力支撑起身躯，认错般对她低下头。

时缨轻抚它的鬃毛，拜托曲明微务必请大夫医治好它，适才与她道别，离开了英国公府。

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夜色浓酽，阴云遮蔽月光。

屋内一灯如豆，暗处立着一个人影，讶然道：“殿下是说，您在英国公府见到了疑似逍遥散的药物？”

“十之八/九。”慕濯没有否认，“但愿曲五郎动作够快，始作俑者尚未销毁证据。此番若能借英国公府之力查明逍遥散的来龙去脉，对我们倒是件好事。”

那人点点头，压低声音：“殿下，关于卫王私养外室的线索……”

他絮絮说了些什么，待最后一字落下，灯烛即将燃尽。

“属下会继续探访，殿下若没有其他吩咐，属下就先行告退。”

慕濯叫住他：“今日杨家九娘也在场，你可后悔没去看她一眼？”

那人沉默片刻，轻轻叹了口气：“杨九娘已不复存在，她是时家大少夫人。我与她缘分已尽……又或许本就没有缘分，何必贸然露面，为她徒增困扰。”

他行了一礼，退出门外。

待那人身影消失，慕濯从衣襟中取出一样事物。

一条陈旧褪色的长命缕，他贴身携带，已有十年。

他的眼眸中掠过些许柔和，良久，重新收回胸口的位置。

“缘分”这种东西，不去争取，又怎知没有？

烛火熄灭，室内骤然陷入黑暗。

洗漱更衣过后，慕濯合眼躺在榻上。

许久，视线中出现一片似曾相识的白雾，时缨衣袂飘飘立在高台，仿佛下一刻就要随风而去。

纵然已经看过无数次，他整颗心依旧被莫可名状的恐慌攫紧，怕她再度消失，索性停在原地，试探地唤她的小字：“阿鸢。”

时缨仿佛没有听到，反而背对他转过身。

旋即，白雾如分海般疾速消散，高阁耸起，她衣裙纷飞，一跃而下。

仿佛对这世间再无任何留恋。