杨钧深知，以怀朔守军目前的力量，与执掌千军万马，将略不凡的破六韩拔陵、卫可孤对阵，无异乎以卵击石，城存的希望几乎为零。

大敌当前，国运未卜，悲哉；以弱敌强，胜负已定，愁哉；知难生还，慷慨赴死，壮哉！

怀朔城上，东方白郑重接过杨钧的亲笔书信和印信，红着双眼，重重的三叩首。

“咚咚咚！”额头砸在坚石上，渗出丝丝鲜血，酥麻的疼痛感使得东方白神思清晰不少，眼下城中断粮，军心低落，出城请援已经成了唯一的破局之法。

“只盼能够请到援军吧！”

拜过杨钧之后，东方白抹干眼泪，径直下了城垣奔往东门，果然，东城下立着二十名骑马的披甲人，傲然伫立，这些健勇都是鹰犬卫队、马队中精挑细选的悍不畏死之人，个个能以一当十。

而在二十名勇士的身后，是数千名满怀希望的守军将士，困境之中，人们总是更乐意选择希望。

贺拔胜、贺拔岳、高欢、侯景一众人也站在人群中。

东方白的面容如坚石般冷峻，朔风吹动他身上红色披风，发出了唯一的声音，然后就被一道突兀涌起的歌声淹没了。

歌者不知是何人，声音却是异常的浑厚有力，宛如滔天浪波中的一叶小舟驶向海岸——“陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。”

随之而来，数百道声音高声共和：“讘骢父马铁锻鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘。”

“十荡十决无当前，百骑俱出如云浮，追者千万骑悠悠。”

……

一曲怀念陇人陈安的北朝民歌《陇上壮士歌》飘飘渺渺，随风呜咽而来，隐隐有些躁动的士卒以刀兵击盾，高欢、窦泰等人舞起长剑。

如此别开生面的送别，令在场的所有人都不禁动容，马上的二十名勇士得到英雄一般的对待，胆气酣张，昂首挺胸，傲然伫立，朔风灌入冰冷的甲衣，衣袂飞扬猎猎作响。

有时候，牺牲并不是最伟大的，伟大的是壮士“明知山有虎，偏向虎山行”的决心。

送行的鲜卑、汉儿府户见到明知此行九死一生的二十名勇士面不改色，不禁面惭，向来不落泪的健儿面庞上滚落下滴滴泪珠，清亮而又干净。

叛军压境，家园已陷，城池将失，壮士此去凶多吉少，纵然突出重围，能否请到援军也是未知，然而，身后有着值得他们守护的一切，起早贪黑、操持里外的妻子，眼神明亮、未经世事的少儿……所有人都不能接受世间美好被只知杀戮、对朝廷怨恨的叛军碾碎，而东方白以及身前的二十骑就是眼下唯一的希望。

唯一让人坚守下去的希望。

就算这希望微弱渺茫！

素来不拘小节的贺拔胜端起两碗酒阔步而出，将目光从酒碗上缓缓移至东方白脸上，抱怨一句：“按说这个送信的人应该是我，也不知道你的三脚猫功夫怎么入了将主之眼。”

说是抱怨，却也不乏关心之意，近半年来，东方白常向贺拔胜请教武艺，二人性情相投，无话不谈，经常同塌而眠，结下了深厚的感情。

“论勇，吾不如君；论用兵，吾不如君弟阿斗泥；论智，吾不如贺六浑；然则一腔赴死如归之情，吾不下你三人。”东方白眼神波澜不惊，昂首说道。

“此去，若不能引援军归来，我即回转与诸君奋战。”

闻言，贺拔胜眼睛瞬间红了，吼道：“有此知己，足慰此生，仲玉，我敬你！”

“干！”东方白端起酒碗，笑着仰首一饮而尽。

生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。