乾隆走后，魏怜儿独自一人呆在暖阁中。

珠帘轻响，只闻见一阵极淡雅的香气。

她抬眸，却见皇后单手轻挑珠帘，手边执一手炉，花香便是从里面传出的。皇后走上前，将手炉递给魏怜儿。

“陛下没对你做什么吧？”

说罢，皇后用帕子擦了擦魏怜儿的唇。

“娘娘，陛下并未对奴婢做什么。只是陛下说的话却叫奴婢有些不解。”

皇后将帕子放下，继而看了一眼那凌乱的软塌，她扬唇。

“什么话？”

“陛下走之前说，陈清清是奴婢的替身。”

魏怜儿望着皇后。

“你就没想过吗？为何这陈清清容貌出身都同你这般相似，甚至于她的阿玛竟是你阿玛的顶头上司。这世上哪有这样巧的事？”

皇后温和的拉过魏怜儿的手，二人一并坐到软塌上。

“陛下对你的心思，这后宫传的是沸沸扬扬。就在这当口，不知是谁选了陈清清出来。她被选中不过是因为像你，如今上位，自然想将你这片阴影彻底铲除。不仅仅是你，还有你的阿玛你的兄弟姊妹，都免不了被磋磨。”

魏怜儿神色复杂，轻咬下唇。忽而想起乾隆那晚的话来，在这深宫中，谁又能逃得过帝王的掌控。

难怪他能够那般决断自己一定会求他。

“今日烫伤的是银杏，可明日呢？”

皇后的指套轻微的划过魏怜儿的手心，“你是被万岁爷点名侍疾的宫女，便是万岁爷不纳你为妃，又有谁还敢要你？”

皇后的话说的诚恳万分，魏怜儿缩回手，一双眸无助的望着她。

“可奴婢能做什么？”

“万岁爷如今还在意你，若再不把握住，日后便是本宫也护不住你。”

皇后从袖中拿出一块玉佩来，魏怜儿定睛看，那玉佩竟是先前在御花园她捡到的。皇后一直没有还给乾隆吗？

“你亲自拿了这块玉佩去乾清宫，李玉自然明白该怎么做。”

魏怜儿接过，玉佩的凉意从指尖传至全身。她抬眸，皇后的笑永远都是这样的温柔，若冬日暖阳般。

可她的身上却没感受到丝毫的暖意，甚至觉得自己是在被皇后一步步推到乾隆身边。可为什么？后宫的妃嫔为何要亲手推一个年轻女人承宠？

“你自己好好想想，本宫乏了。”

见魏怜儿接过玉佩，皇后也不再劝，她起身往外走去。

珠帘嘀嗒作响，皇后的身子被珠帘隐约遮住。

“皇后娘娘。”

魏怜儿也起身，看向帘后的皇后。

“您为何要帮我做陛下的妃子？”

皇后轻笑一声，并未转身，淡漠扶冠。

“陈清清背后之人所要的是本宫不想给的，就这么简单。”

她头上的凤冠繁复华丽，红宝石闪着夺目的光，可这一切都是那样的冰冷，一如她的语气。

“奴婢明白了。”

这后宫中，哪有什么好坏善恶。他人的善，不过只是将你看做棋子。

皇后教过魏怜儿这句话，如今也并不避讳自己的私心。

故而魏怜儿并不怪她，相反，她反而很感激皇后。否则，她一个小小的婢女又该如何自保。

——————

养心殿，李玉靠在门框上打盹。万岁爷从长春宫回来时便怒气冲冲，如今在里头瞧折子，更是砸的噼啪作响。

李玉见怪不怪，默默蹲着摸鱼。

进忠却踩着小碎步走上前，摇了摇师傅。