出言作罢，薛翦轻轻咳了两声，耳根子也有几分烧红，“赵叔说笑了。”

书房内。

坐在太师椅上的人稍稍抬头看了一眼门首，随口问了句：“去苏家了？”

“什么都瞒不过爹爹。”薛翦静步走到书案旁，垂首而立。

“只要你不惹事，去哪儿我也懒得管你。”薛晖指了指另一旁的椅子，“坐吧。”

薛翦刚一坐下便给自己倒了一杯茶，悄悄觎了上方一眼，“爹爹找我来，可是有什么事情要说？”

话落，薛晖罢下手中折子，目光沉肃地落在薛翦身上，淡声道：“你回来这么久了，还未去给皇后娘娘请安罢。”

听了上半句，薛翦不用猜也知道是要提进宫之事，缓缓低下头。

果然听得薛晖的声音在耳旁再度响起：“你明日便跟着你娘进宫一趟。”

翌日，翊宁宫。

殿内上首端坐着一名雍容华贵的女子，眉眼含笑，略施薄妆，虽已年过四十，但岁月仿佛不曾在她身上留下痕迹，在几卷雕花椅圈之间尤为端庄貌美。

身侧几名宫人轻轻摇着羽扇，另有宫女奉上刚煮好的凉茶，她端起来呷了一口，目光仍旧驻在薛翦身上打转。

“翦儿是出落地愈发漂亮了，光是坐在这都教人移不开眼来。”

皇后声音柔润，语气中不掩喜爱。

魏氏听了只笑着应道：“就是太调皮了些，让臣妾难以省心。”

薛翦见她娘又开始批评她，脸不觉红了红，低声抱怨：“娘！在姑姑面前就不能给我留几分薄面吗！”

“女孩子活泼点好，讨人喜欢。”皇后眼尾微微一抬，又说道：“翦儿若能常常待在本宫身边，本宫定能笑口常开了。”

“皇后若是不嫌她闹腾，臣妾便常带她进宫来，陪您聊聊天。”

皇后笑着称好，再欲说些什么，忽然有宫人入殿内走至她身边，低声耳语。

只见皇后微一颔首，而后缓声向着薛翦道：“翦儿，我同你母亲在殿里说说话，让紫云带你去外面走走罢。”

出了翊宁宫便是一条宽直的宫路，两侧规整立着白石砌的矮栏。绍辉从天边洋洋倾泻下来，照在青石板上刻出记记斑驳。

薛翦漫不经心地跟在紫云身后，刚将目光瞥回路上，便见远处走来一道深色的身影。

走得近了，薛翦才垂下眸，敛裾行礼，“臣女见过太子殿下。”

那人着了一身玄色蟒袍，青丝由镶着金瓒的玉冠整齐束起，下巴微抬，眼底持着一贯的淡漠之气。

静静盯了她半晌，这才落下一句：“表妹无须多礼。”

片刻，薛翦缓缓抬起头，眼里仍和从前一般，狭着许多未加掩饰的锋芒，明艳极了。

“表妹是刚从母后那出来吧。”高澄淮不咸不淡地搭着话，虽是一口一个“表妹”叫着，却无端给人一种说不出的疏离。

薛翦也只平淡地应了声是，再没别的话。

见高成淮没动作，她又掀起眼帘瞥了他一眼，恰与他投来的视线撞了个正着，继而听他缓缓说道：“本宫那儿新得了一匹良驹，赤身白蹄，跑起来也十分稳健。素来知晓表妹喜擅骑射，不若一试？”

薛翦微微一怔，下意识转眸去看紫云，希望她能帮着回绝一二。

却不料得来她一句：“太子殿下好意，薛姑娘便别推拒了。”