“既然皇兄未归，本公主怎么能安心就寝？”

苑西荷慢慢转过身去背对着枳实。即使合眼睑，她也能感受到不断划破天际的刺眼尖利白光。

远处越是喧嚣，反衬得这方狭小的屋内越是静谧可怕。

沉默半晌，“你且先下去吧，待有皇兄的消息了再进来同我说。”

“是。”枳实低声应话声，退出去时她下意识偷偷抬眼看了眼那背对着自己的身影。倘若在往时，苑西荷早就歇下了，今日已经深夜她却还衣衫整齐。

冷蓝镶滚白绫撒花裙逶迤在光洁的地面。

光投在她裙裾，冷光幽幽。

等身后没了动静，苑西荷腿一软瘫坐在红木椅子中。

木头冰冷且硬。猛地一下，硌得她骨头生疼。

***

在西山这几日，宣帝仅在第一天夜里歇在聂如扇的睿和居外，其余大多时候都与安美人在一处。

到了时辰，睿和居外的灯就熄了。

川穹替她把头沉重的凤钗宫花拆下后，聂如扇顿觉浑身都轻松不少。

描花缠枝铜镜里倒影着人的面庞，雍容华贵，宛如春绯。

她凑近一些想打量眼角处是不是又多出条纹路，却陡然发现鬓间多出根白发。

鸦云般的青丝中一根白色十分打眼，她手指正不停拨弄鬓发处，川穹一眼就看见了。

让她把自己的白发拔掉，聂如扇对着镜子又端详好阵子，幽幽叹口气：“本宫十六岁进宫，眨眼已经几近二十年。岁月就是不饶人，你看安美人楚才人那些个，都还是像娇花儿般的年纪。”

银白色的发丝就缠绕在她手指，川穹看着有些心酸。

聂如扇也就是看着心宽，其实心底计较得比谁都多。

拆去坠子，川穹将她盘脑后的长发放下，动作轻柔地梳着，“可是那些丫头怎么比得娘娘在陛xià心里的分量？再者娘娘保养得宜，哪看得出是三十出头。”

聂如扇仿若未闻，后宫里起起伏伏的事她虽见惯，但难免还是忍不住有几句抱怨。

“娘娘既说起那楚才人，前儿有人见着她孤零零地一个人从后山下来，还哭哭啼啼地。”怕她又添烦忧，想了想，川穹索性转开话。

“哦？”柳眉微挑，聂如扇倒有些意外。

一双玉手缓缓抚着眼角，她眼光迷离，不以为意地道：“如今楚翘正得龙宠，谁敢欺负她去？后山还有其他人下来？”

川穹摇着头缓缓，眼底亦有不解之色：“正是因为没有，才叫人觉得不对劲呢。哪个妃嫔受了什么委屈，流泪不是自个儿躲在屋子里流的，哪会如这番招摇过市，且楚才人也不像作态之人。”

“不过她瞧去像是弱不禁风，娘娘可还记得，安美人那等牙尖嘴利的都没在她那处讨着便宜。”

斜睨她一眼，聂贵妃复开口问：“你先前不是道她进宫前是孤女么？后被云韶府看中挑进宫栽培。怎么说是的是你，如今跳出来说不是的也是你。”

“不过本宫记得，林婕妤也是会弹琴的。枉她自小就练着，却没楚翘这半路出家的一半好。”

川穹努嘴，正要说什么。聂如扇有些不耐烦地扬手打断：“安美人那处红花汤可准时送过去了？”

“有嬷嬷瞧着的，安美人性子虽躁，但这点尚还乖顺，她日日都饮用，出不了岔子。娘娘且放心着。”微微倾着身子，川穹垂头道。

卸下指的红宝石戒指扔在桌，聂如扇搭着川穹的手站起来：“既然她还有这么一技之长，就先留着吧。只消揪仔细，后山去过哪些人即可。”

川穹看着她的眼色，犹疑了一下。

“还有一事，奴婢不知当讲还是不该讲。”见聂如扇没做声，她道：“奴婢听侍卫说有人在山下隐约见着淑仪公主了。”

已经在床榻坐下，聂贵妃慵懒地抬眼：“九儿？她如何和楚才人――”

她话还未道完，门口处就是一阵急促的敲门声。

外头瞬间也像闹杂起来，本来将黑得夜空岔时灯火通明。

聂如扇皱眉，刚吩咐人进来，银朱就跑着来：“娘娘！北堂那边儿出事了！太子殿下，人不见了！陛xià正差人来让娘娘过去。”

闻言她有一瞬间的错愕，反应过来后当即站起来，快步行至银朱跟前。

眸中光芒几经变换，厉声问：“把话说清楚，太子怎么不见的？”

外面的火光让她娇美的脸在夜色中看起来有些扭曲。

银朱慌张中有些骇然。一时分辨不清她的情xù，就埋着头道：“北堂那边儿的下人都已经炸开锅，太子殿下去深山狩猎到此时都还未回来。陛xià适才才得知，正派人去寻呢。”