他不由自主地向后倒去，狠狠摔了一跤。

也正是如此，顾予避开了黑影的一击。

那黑影正欲再扑，身上血色脉络却爆发出一道血红的光芒，将他死死锁住。

黑影翻滚，在哀嚎中逐渐消散。

突然。

顾予的眼前一花，一阵恍惚晕眩。

一股若有若无地青气从天而降。

眼前突然浮现出一座小山村，画面连闪，像是屹立在岁月长河之中，竟走马灯似地看到了中年士子的一生。

中年士子出生于毗县城郊流后亭小街村，家里原是军户，薄有田地，生活还算优渥，士子自小读书。

只是突然有一天，父亲战死沙场，家境直转急下。

朝廷的抚恤金落到他们手中时，本就没剩下多少，还被几位叔叔吵闹着分去。

母亲独自一人含辛茹苦将他养大，不但播种、收割这些重活，便是做饭洗碗这些家务活都不让他插手，只盼他有朝一日能金榜题名，光宗耀祖。

然而，士子似乎气运不顺，花了十年时间，直至二十七岁方考中了秀才。

眼看母亲年纪渐长，已经做不了农活，日子越过越穷，士子数十次吵闹着不再考取功名，想在县里找个活计，帮人做做账房、掌柜，补贴家用。

只是都被母亲义正言辞拒绝，甚至一次气得直用藤条抽打他的后背。

这样的行为，同样也引来了亲戚邻里的不解和误会。

“朝廷里当官的老爷，哪个不是方面大耳，面容威仪，你看你这尖嘴猴腮的样子，也不撒泡尿照照镜子，还读书？你祖上十八代都是泥腿子，到你这就想翻身了？”

“你个现世宝，中了秀才，就癞蛤蟆想吃天鹅肉，想当老爷了？早些寻个地方做事，寻几两银子养活你那老不死的老娘吧。”

“村西现世宝，心气比天高，一心做状元，却把娘亲劳。”

村里传起了童谣，被当作大人教育孩子要孝顺的反面教材。

士子紧紧咬着牙齿，装作完全听不见。

就这样……

一年两年三四年，五年六年七八年，九年十年十一年，落入耳中听不见。

终于，在他三十九岁时，高中举人。

大梁王朝，举人与秀才待遇完全不同，秀才只不过是免了徭役，每年能从县学中领六石粮食（实际早已领不到）。

一旦中举，成了举人，不但税赋徭役全免，按月领取薪水，还拥有了做官的资格。

此外，举人做官后，文气与国运相连，妙用无穷。

知道儿子中举后，士子母亲像是了却心愿，就此一病不起。

恰在此时，同窗送来了消息，朝廷今年急用人，只要是举人功名，皆可到吏部选官。

士子两难，决定先将母亲送往毗县医治。

路上，夜宿野庙。

没曾想，母亲半夜起身，就往野庙后院的井口跳去。

士子大惊，一把冲过去，紧紧抓住母亲衣服。

“孩子，你快去京城选官吧，不用管为娘。”母亲恳求。

母丧，子守孝三年。

母亲知道自己时日无多，在村中去世，邻里知道，必然丧失良机。

士子等得太久，也等得太过压抑，又像是鬼迷心窍，竟而就此放了手。

然而，他的霉运，才刚刚开始。

士子若无其事前往京城选官，却因无钱送礼，被吏部小官拒之门外。

想寻找昔年帮衬过自己、他铭记于心、誓取为妻的一位京师名妓，却发现她竟被大人物所害，已命丧黄泉。

回到野庙的士子，像是疯了一样折磨自己。

七日七夜后，他用尽最后一口力气，跳入了井中。

画面消散，几行金字凝聚在眼前。

欺世盗名。

待到秋来九月八，我花开后百花杀。

冲天香阵透常安，满城尽带黄金甲。