桂音听着娇喜调笑，虽是羞臊但还是问：“你不随着进京又是要去哪里？乔四被铜钱熏臭的心，可不会轻易放人自由。”

她接过旗袍，倚在床柱旁，有一眼没一眼扫过衣襟上滚圆的珍珠扣，白莹莹的，像传教士给的那颗药片，又圆又大，忒苦，掰成两瓣，咕嘟咕嘟就着白开水方灌下肚去，却十分见效，烧很快止住，就是浑身乏力，说过这段话心底起气，头也觉得晕乎。

娇喜斜眼睨着桂音，笑道：“瞧你软绵绵的样儿，怕是饿着了吧。”

她也不起身，只伸长胳臂在自己床铺里掏呀掏的，掏出个透明玻璃纸包裹的东西，递了过去。

桂音接在手里，凑近烛火一看，里面有四五个鹅油黄圆形糕点，猜测着问：“黄桥烧饼么？”

娇喜鼻底哼了一声，“土丫头！是在洋人店里得的，名叫面包，他们会用片刀从中划成两半，夹些果酱吃，有苹果味、蜜桃味还有金橘味的，那些果酱死贵没舍得买，我就夹着枣子泥，或白口吃也好。”

随后她又添了句：“黄桥烧饼那酥皮咬一口，衣前窸窸窣窣掉屑屑，着实丢脸面。”

“你忘本了你！”桂音听得轻笑，打开玻璃纸的封口，是用细细的金锡箔条锢系的，她就不喜，这锡箔素来折元宝烧给死人用，洋人不懂无畏，可她心里门清儿。

她拈起一个咬在嘴里，看着饱胀鼓实的面团，白牙上下一碰便如撒气的皮球，愈嚼愈空，到后来就这样消失在齿间。

她还是喜欢黄桥烧饼，满嘴流香不说，嚼起来实在，哪怕白芝麻一两颗掐进牙缝里也乐意。

桂香慢慢吃着，又问一遍：“你真要往关东那里去？”

娇喜点点头，起身与她并肩坐在床沿边，看着纸窗上月光渐满，树影参差摇曳，眼神有些发怔，“今日遇见个关东来的王姓老板，有钱的主儿，没怎么见过南方姑娘，便一心要纳我做妾，他无父无母无兄嫂，大老婆年前得痨病死了，也不打算再娶，我觉得挺好，遂打定主意随他走。乔四那边不由我出面，他自会去搞定。”

一缕柔软碎发悄无声息地遮住眼帘，她抬手往耳后撩了撩，“我如今二十，说不大也不小，整日里似无根浮萍四处飘流，老话儿说花无百日红，再过些日子年老色衰嗓子哑了，连个依傍的人都难寻，凭乔四无良的心思，那时把我卖进暗寮都指不定，倒不如趁此机会赌个半生安宁。”

桂音听得一时说不出话来，稍默片刻道：“那王老板既然有欢喜之意，索性求他把你娶了可好？”

娇喜笑了，轻抚她的头，“你是烧昏了头么？伶仃下九流身份可配不起正妻位，纵是男人愿意也不敢担险，会被戳脊梁骨辱没门风的。”

忽听廊上有脚步声，是唱完戏的师兄姐们回来，显见已知娇喜的事，都围拢过来恭贺，一时房里热闹得不行。

桂音把吃剩的面包重新用金锡箔条扎紧，依旧放回娇喜床内。

她听说洋人的面包是用黄油拌了面粉烘烤的，只觉喉咙腻腻的，胃里泛起恶心，便走出屋子，在院里寻着棵芭蕉叶底吐了一回。

她擦擦嘴欲站起时，听得乔四在同老婆叶氏说话：“那王老板倒大方，出手就两百两买下娇喜，早知这般该多讹他些银子才是。”

又听叶氏冷笑，“你可是舍不得？那样的破烂货儿进了京城，唱戏比不得人家，只会一贯撒痴弄憨，过个几年，卖她百两银子都没人搭理，倒不如趁今大家都如意得了。”