厢房里乔苓哀嚎连连，灶房里两个妇人有说有笑，灶上蒸笼热气腾腾，灶里柴火哔啵作响。

这时院门口传来高声呼唤，“姜家大妹子在家不？”

姜娘子和顾氏对视一眼，笑着放下手里的活。洗净手理了理鬓边的发，抬脚往外走，“哎，在家。哪位寻我？”

院门口那妇人大嗓门又故意捏着嗓音的娇笑声让乔苓抖了一身鸡皮疙瘩，好奇的挪下床，单脚跳到窗户前伸手推开一条缝隙。

院子里站着一个四十岁上下的婆子，矮墩墩的身材臀大腰圆。

一身惹眼的海棠红绣喜鹊上衣配荷叶绿阔腿裤，耳边发间别着一朵红色绢花，手上拿一条粉色绢帕正擦着额头上的汗。

姜娘子出了灶房看到院里站着的婆子，笑意淡了下来，“是王媒婆啊。”

王媒婆又是一阵让人忍不住后仰的娇笑声，乔苓看着那婆子那矫揉造作的神态，生怕她涂得红艳艳的嘴里吐出一句，唐僧，走到哪里啦？

王媒婆甩甩绢帕，喜气洋洋的说，“哎哟，可不是我么。真是羡慕大妹子的好福气哟。可怜那刘掌柜的闺女对你家姜公子那是日思夜想，茶饭不思。上次我回去给她家带了口信，那姑娘急得天天在屋里抹眼泪，把她爹娘都急坏了。”

姜娘子脸色顿时冷了下来，“如果你今天还是替刘掌柜的闺女说媒，那你还是请回吧。”

王媒婆也不恼，笑着疾走两步到姜娘子身前，亲昵的拉起姜娘子的手拍了拍，“我的大妹子哟，那刘姑娘有什么不好？知书达理温柔贤惠。身子壮，屁股大，一看就是好生养的。你娶进门去保准三年抱俩。刘掌柜还说只要你家愿意上门提亲，那陪嫁再加五亩水田。”

姜娘子抽回手，在围裙上擦了擦，僵着脸笑了笑，“是我家云昭配不上刘姑娘，如果没别的事请王媒婆回吧，我这正忙着呢，就不留你了。”

说完干脆转身回了灶房。

那王媒婆的笑意僵在脸上，拉下脸狠狠地啐了一口唾沫在地上。

小声骂道，“一破落户摆什么脸子，就那童生通街都是！要不是那闺女贪你家儿子生得好看，你当老娘愿意拿热脸贴你那冷屁股！呸！”

眼睛瞄到西厢房屋檐下，乔先林和两个小豆丁好奇的望着自己，看几人穿着穷苦，恼羞成怒喝道：“看什么看，破落户招的租户也是破落户，活该穷一辈子！”

气愤的甩着帕子一扭一扭的走了。

乔苓看完热闹又单脚蹦回床边，心想那姜云昭才多大啊，十五六吧。

放后世那还在无忧无虑上中学呢。搁这就要说亲娶媳妇了，造孽啊。

姜娘子进了灶房，朝顾氏扯出一抹难堪的笑容，“让你看笑话了。”

顾氏也不傻，什么话该问，什么话不该问还是清楚的。

“你这是哪里话，我哪里还会笑话你。养儿一百岁长忧九十九，咱们做母亲的都不容易。”顾氏温声细语的宽慰姜娘子。

也不知这话触动了姜娘子哪块心事，向来从容淡定优雅得体的姜娘子却是红了眼眶掩面而泣。

顾氏一看慌了，轻轻给姜娘子拍着后背，“我。。我可是说错话了？我一个乡下妇人没什么见识，说错话了你别放在心上，别跟我计较啊。”

哭了一阵，姜娘子掏出帕子抹了眼泪。

看顾氏一脸做错事的无措，嘴角微弯噙着泪花，抓着顾氏的手，“你误会了。我相公在云昭六岁时便过世了，这些年来我一个人拉扯孩子。在外人面前我不能哭，在儿子面前我更不能哭。今天你一句不容易实在是说到我心坎里了。”

顾氏拍拍姜娘子的手，“别难过了。你把姜公子养得很好，有学问有涵养，用不了几年就熬出头了。往后你享福的日子多着呢。”

两个母亲你一言我一语的聊着，全然忘记外面还有人饿得嗷嗷叫。

乔苓早上喝的碎米粥早就消化完了，眼看这日头都过了正中央往西慢慢移动了，这午饭还没着落呢。

乔苓拄着拐笃笃笃笃挪到灶房门口，朝里面可怜兮兮的喊道：“娘，我已经饿得头昏眼花了，再吃不上饭我可能要去院子里啃草了啊。”

顾氏和姜娘子低呼一声，聊天聊得都忘了摆饭了。