清晨，几个青衣小丫鬟正零星打扫着一个略有些破败冷清的院落，主母的病让这个院落死气沉沉。

新入府的小桃见碧儿只坐在一旁嗑瓜子，一副没精打采的样子，便问道：“碧儿姐姐，可是昨日没睡好？”

碧儿吐出一口瓜子皮：“别这么殷勤了。还是为自己找找后路吧。这主母估计时日无多了。”

她瞄着小桃勤快的样子，不屑道：“别说姐姐没教你，给管家些好处，许是能在白姨娘那找份事做。在这你就算把这院子扫出花来，又给谁看。”

小桃好奇道：“不是说夫人的表弟最近升了四品官，打算过几日上门拜访吗？老爷也敢如此冷落？”

“就咱们夫人那病秧子，能不能等到那位来还不一定呢。若是自己病死，外人又能说什么呢？”碧儿撇嘴：“咱们这位夫人一无娘家扶持，二无主君敬重，三无才貌。如今也病了大半年了，眼看着是不好了，你还是早做打算吧。”

窄小的东厢中，一声声压抑的低咳从七分旧的帷幔中溢出。一个慈眉善目的婆子端了汤药进了来，轻声喊道：“夫人，药来了。”  候在房内的小丫鬟忙撩了青幔，露出里头面色蜡黄的半躺妇人来。

妇人在丫鬟的帮扶下依靠着靠枕坐了起来，婆子刚喂了一口药，药液就被妇人尽数咳了出来。“别，别费劲了，咳咳，外边怎么样了？”

胡婆子拿帕子擦干妇人嘴角残留的药液，叹了口气：“您病着的这些日子，白姨娘越发肆无忌惮了。连主母院子的分例也敢克扣了。”

妇人嘴角勾起一个惨淡的笑，淡淡道：“我这身子也等不了多久了，她倒这般沉不住气。”

“夫人，您要爱重身体，舅老爷过几日就会上门拜访，到时老爷也会忌惮几分，我们院的日子便也能好过一些。”  胡婆子低头，眼中闪过一丝内疚，又舀起一勺汤药。白氏确实等不住了，让夫人喝完这碗汤药，胡婆子的女儿便能去白姨娘那做大丫鬟。她可以不顾念自己，但总要为女儿打算。

“胡妈妈，让我说完，再喝吧。”妇人抬手颤巍巍的挡住递过来的汤勺：“这薛府我再没什么留念的了。”她深深吸一口气，却抑制不住的咳了起来，好一会才平复下来：“阿续如今官途平顺，姨母必定也是过的好的。咳咳，只是去前见不得舅舅姨妈一面，仍是遗憾了。”

胡婆子放下汤碗，看着眼前这位主母，妇人形容枯槁的脸隐隐和十年前那位沉稳秀丽的小娘子重合了起来。岁月磋磨，西厢那位姨娘仍是千娇百媚，眼前这位却仿佛已经年过半百了。

“夫人，药要凉了。”胡婆子低声提醒，夫人心善，她们这些仆从向来是得了她恩惠的，可叹如今她也是身不由己。

薛夫人勉强坐直了，就着胡婆子的手饮下一口黑汁，抬眼看她：“胡妈妈，这些年辛苦你了。”她抬手费力将自己骨瘦如柴的手腕上仅剩的一环银镯取下来，递给胡婆子：“这是我最后剩下的东西了，你若不嫌弃晦气，拿去融了给你家姑娘添妆吧。”胡婆子怔住，这银镯是夫人的陪嫁，这十年不见她离手，如今却…胡婆子眼中是有了些真实的水意了。

“夫人，这”“别喊我夫人了，我叫陈兮。”薛夫人眼中似乎焕发出了光彩，她微微笑，重复了一遍：“我叫陈兮。”女人留恋的看着那枚银镯，眼前浮现了父亲和母亲将它送给自己作为十岁生辰礼的场景。

那时多好啊，她有父母疼爱，兄弟爱护，十岁的陈兮在自己家里做的是名副其实的娇娇。

后来呢？陈兮不愿去想后来，她给自己调整了一个舒服的姿势半躺着，轻声道：“爹娘，兮儿这便来陪你们了。”