第一章 洞房花烛　　　　永和三年，春。　　　　京城的雪初融，太液池的冰也开化了，可是围绕小藩王入主皇位“继统不继嗣”之争僵持了两年仍未缓，不仅君臣之间冷若腊月凛风，心寒齿颤，连朝臣们也是各执己见，心怀鬼胎。　　　　不过京城的“寒气”吹不到江南，花朝节至，依旧柳绿桃红——　　　　淮安府，清河县，锦云街阮知县府上，今儿忙得是上下翻飞。大门外护院鸣鞭撒币，小厮迎客纳礼；内院丫鬟捧斛端奁，婆子铺房掌灯。　　　　日落西垂，留下丹霞一片。红灯笼五步一盏，十步一挂，从阮府一直绵延至街口。　　　　喜事将至。　　　　清河权贵几近到齐，连淮阴伯都主动登门，为这个明镜高悬的父母官道贺。东二胡同的冯家三爷搭话道：“能参加阮府的喜宴，可是不易。”　　　　淮阴伯含笑点头。“阮大人奉公廉明，在清河这么多年，爱民如子，何曾劳烦过诸位。今日招婿，能操办得如此之盛，想必极珍视这个女儿。”　　　　一旁的李员外却砸了砸嘴，道：“长兄未娶，岂有小女先嫁的。若没记错，阮小姐笄礼都还没行吧，可是匆忙。”　　　　三爷笑道：“阮家小姐自小体弱，听闻前些日子病得厉害，昏迷不醒，一度连气息都没了。如今虽醒，可留不留得住还得看天意，想必今儿这婚是为冲喜。”　　　　闻言，淮阴伯叹道：“方才远瞧那新郎官仪表堂堂，据说是北直隶来的秀才，好歹饱读诗礼，竟也甘心弃宗祠入赘妻家。”　　　　李员外冷笑。“半吊子秀才，不过是个县学增生罢了，连廪米膳奉都没有,寄宿崇华寺，若非生活窘迫他会把祖宗都卖了？想来也顶会算计，若是做了知县老爷的女婿，富贵且不言，还愁顶不了廪生，怕是入府学都不成问题。其心昭昭，妄图不浅啊。”　　　　他还真敢说！淮阴伯和冯三爷互望一眼，笑而不语。　　　　话虽酸，可谁心里不是这么嘀咕的？方才拜堂，那被婆子架起的新娘一副奄奄之状，瞧得大家伙提心吊胆，生怕她哪口气没喘匀，说倒便倒。娶这么个有今日没明天的主，怀的什么心？还不是冲着岳丈大人的权势，拿人家当垫脚石呢！　　　　岂止外人这般看，连新房里那个病恹恹的新娘子，也如是想的。　　　　此刻，洞房里旖旎风光一片——　　　　熏香绵绵，花烛摇曳，红床喜帐中一对鸳鸯枕诉着意笃情深，映示新人珠联璧合。　　　　可饶是喜庆，却略冷清了些。　　　　新娘禁不起折腾，唱礼撒帐不过走个形式，众人散尽，房里除了新人只余阮府的李嬷嬷和几个小丫鬟。　　　　阮清晓倚着床栏，和新郎并坐于喜帐中。　　　　李嬷嬷托着凤纹描金朱漆茶盘，上端两只红线相连的白瓷酒盅，笑道：“请新郎新娘饮合卺酒，自此礼成，良缘永缔。愿夫妻二人同甘共苦，琴瑟和鸣。”　　　　——半晌，谁也没动。　　　　同甘共苦？只怕他瞧着自己气衰体弱后悔了吧！清晓心里暗讽，面上不动声色，轻咳几声道：“夫君不把这盖头掀了吗？”　　　　依旧没个声响。　　　　清晓这股气耐不住了。好模好样的谁愿娶个病入膏肓的人为妻，济世吗？还不是另有所图，能真心待己才怪！　　　　“你若不掀，我自己掀了。”　　　　她抬手便去扯，却闻身边人冷道了句：“不自己掀，还等着我动手？”　　　　他嗓音低沉，若山涧流水淙淙好听。尤其尾音一提，似嘲讽又带了许魅惑。清晓发怔，抬起的手停了住。　　　　自己还没说什么，他倒来脾气了？　　　　于是心一横，一把将盖头扯下，甩了出去。不偏不倚，正落李嬷嬷脚下，惊得满屋人一个个眼珠子瞪得滴溜圆。　　　　然清晓抬头一望，表情凝住了。　　　　眼前竟是好俊一个小生，淡眉薄唇，深眸狭目，鼻骨如镌刻耸直，皮肤白皙得让女人都要妒忌三分。瞧他年纪不过弱冠，却带着份不应龄清寂，面沉似水，神色淡淡，说是书生，这眉宇间露出的英气，让人不由得心凛。　　　　这“卖相”倒是极其少见，清晓不由得多看了几眼。而对方亦没躲，也盯着她。　　　　方才拜堂就知她疾病缠身，此刻端详果非虚传。十四五岁正应带着豆蔻朝气，然面前的小姑娘，憔悴得像雨打白兰，掩不住的疲惫。霞帔在身，朱唇浓点，可哪都映不出一丝生气，反衬得她脸色更白。唯那双眨动的星眸，像浸水墨玉，透着灵气。　　　　到底是姑娘家脸小，被他盯得不自在。清晓颌首，微红的脸颊多了几分娇色。　　　　她以袖掩口咳了几声，正琢磨如何打破尴尬，目光移到他手臂上，顿时惊了住。　　　　这个身着大红吉服的男子，双手竟是被结结实实地捆着！　　　　“这……”她看了看他，又望向贴身丫鬟巧笙。　　　　巧笙尴尬牵唇，笑得极其难看。　　　　瞧着这幕，清晓恍然。就说怎会有人如此无底线，娶个病秧子还要弃祖入赘，原是被胁迫的。她无奈苦笑，父母为给自己“冲喜”还真是煞费苦心，好歹是官宦人家，连这都做得出，不怪人家有气，倒委屈面前的书生了。　　　　清晓颇是同情地睨了他一眼。他却一改怒颜，对嬷嬷道：“还不打算给我松绑吗？”　　　　李嬷嬷一愣。夫人说见机而定，瞧他这会也算稳妥，该不该解呢？　　　　见她犹豫，他又道：“不松绑，如何饮合卺酒；不饮酒，又如何算礼成？”　　　　话是没错，可是……　　　　“难不成怕我跑了？”他笑了笑，道：“外面侍卫重重，宾客满堂，我往哪逃？如今堂拜了，我二人已是夫妻。人生四喜便有洞房花烛，我不至于这般不识趣。再说她身子弱，总要有人照顾。”说罢，含笑瞥了眼身边的小新娘，看得清晓直打冷战。　　　　听这话意思，他认了？态度变得真快。这不是她期望的，却是丫鬟嬷嬷极想听的。　　　　巧笙和李嬷嬷越满意，清晓越不安。于是拉过巧笙，虚弱地靠在她身上道：“不劳烦夫君了，有巧笙在便好……我，我这身子，太拖累人了。”　　　　她咳得上气不接下气，听得人揪心。他却微笑道：“我照顾小姐不是应当的吗。你我可是夫妻，此生相伴，万不要再说这见外的话。岳父岳母招我入府，为的便是让小姐有个依靠，小姐放心，我必不会辜负你。”　　　　丫的还真会说。什么照顾，还不是为了自己的私欲。真想把他虚伪的面具撕下来，踩两脚。可眼下这境况，容不得她闹。　　　　“姑爷有这心便好，日后和小姐恩爱和睦，只要小姐身子好了，于谁都是福气。”李嬷嬷说着已将绳子解开。他揉揉手腕，含笑接过朱漆茶盘里的酒盅，递给清晓一只。　　　　清晓踌躇，在巧笙催促下才勉强接过了酒盅。二人胳膊相挽朝彼此靠近，一股温热的气息扑向她手背，清晓紧张，体力不支的她开始颤抖，他忙握住了她的手腕，才没让酒洒出。　　　　清晓僵住。　　　　他看着她，喝下自己酒的同时，轻推她手，把她手中的酒喂入她口。　　　　清晓的脸不受控制地红了，从脸颊到脖颈，最后消失在霞帔微露的锁骨之下。她垂下的睫毛轻颤，蝶翼似的扇动，撩得人心痒。　　　　他盯着她，眉心却越拢越深。　　　　酒尽，礼成。　　　　几个小丫鬟搀扶小姐去东稍间洗漱。　　　　新房面阔五间，除了明室，两侧各有次间稍间，且为相通。卧室设在西稍间，为了遮拦用碧纱橱作为隔断。　　　　碧纱橱外安了床，平日里巧笙便守在这，方便伺候。今儿是洞房却也不例外。　　　　李嬷嬷回夫人那禀差。巧笙把小姐送到卧室，扶她上床躺下，也退出去了。　　　　此刻，卧室只余他二人。　　　　清晓心里若擂鼓，提到了嗓子眼，定定地瞪着床边稳坐的人。见他刚一动身，脱兔似的窜了起来，警惕道：“你干嘛？”　　　　被问得一愣，他盯了她半晌。　　　　小姑娘洗去妆容的脸清清淡淡，玉脂白肤透着抹红晕，像初绽的莲花，稚嫩中带着清媚，连眉宇间的憔悴都是极美的。　　　　只是这状态，可不像个有性命之虞的。　　　　他扬唇，语气佻薄道：“洞房夜，你说做什么？”说着，已向她欺来。　　　　一股淡淡的药香漫出，他不由得深吸了口气。清晓条件反射地推了他一把，他不禁后仰，笑意更浓。　　　　“好大的力气，莫不是你根本就没病？”　　　　清晓哑然，怔愣间他又欺了上来，双臂扶着床栏将她圈在怀中。　　　　此刻是叫天天不灵，叫地地不应。　　　　反抗了月余，她终究还是躲不开这一劫！　　　　清晓不想认命。可房外，她拗不过固执的爹娘；房内，以自己这小体格，也挣不过这个七尺男郎。　　　　就算躲过今日，往后呢？嫁了就是嫁了，出了这门谁在乎她清白。 　　　　清晓没动，紧闭双眼缩成了一团。等了半晌头顶上也没个动静，忽地身后一空，好像什么被抽了出去。再睁开眼时，他已经披着锦被，盘膝坐在对面的圈椅上，闭目定神，打起坐来了。　　　　……这，有点让人始料不及。　　　　终究是不放心，她唤了他几声。见他冷眉紧锁，一点想要搭理自己的意思都没有，清晓不屑哼了哼。　　　　就知道他是违心应下这亲事的，关键时刻原形毕露了吧。　　　　如此更好，求之不得。　　　　不必再顾虑他，清晓轻松地躺了下来……　　　　未来之路渺渺，革命尚需本钱，想把命运捏在手里，那么第一要务便是养好身子。　　　　于是，碎觉！