八月十八日下午,王承恩怀揣着天0津来的奏章,在乾清宫前的高台甬路上撒脚狂奔。
王承恩怀揣的是天0津报捷的奏章。清军的游骑在京畿到处都是,在很多地方封锁了道路,所以这份捷报辗转传递,用了四天才送到京师。奏章先到了首辅温体仁处,温体仁做了票拟后便交给了王承恩,让王承恩赶紧交给天子。
这份奏章来得太及时了。
此时清军已经入关一个半月,在京畿攻城陷地所向披靡。大明的卫所官员腐败无能,在清军攻击下守不住城池,丢城弃土。王承恩每隔几天就要听到一个州县大城被攻陷的噩耗。而耗尽朝廷财力的营兵同样软弱无力。七月二十五,兵部尚书张凤翼自请总督各镇援兵出师,但张凤翼率领的勤王营兵只敢尾随阿济格和阿巴泰的大军,根本没有一战的勇气。
清军在广阔的京畿横冲直撞,大小战斗连胜三十余场。这一个多月来,清军攻陷了昌0平、良0乡、顺0义、宝0坻、定0兴、安0肃、大0城、雄0县、安0州、容0成等十座州县大城,屠杀大明百姓,劫掠人口物资无数。
大明朝京师中一片晦暗,百官沉声收气不发一言。天子每日在朝堂上大发雷霆。乾清宫里,天子摔碎的瓷杯都有十多个了。按天子的脾气,等清军出关后,不知道多少大官要被革职查问,多少人要被关进大牢,多少人要掉脑袋。
在这样的情境下,天0津传来了一个大捷的消息。
这是前所未有的大捷:东奴伪超品公扬古利率领东奴正黄旗一万二千人攻击天0津范家庄,范家庄操守李植据险力守。随后天0津巡抚贺世寿集结各路兵马支援范家庄。双方在范家庄北十里大战一日,天0津兵马击溃东奴正黄旗人马,阵斩伪超品公扬古利,擒斩首级七千六百。
这样一份捷报,仿佛久旱时的一阵及时雨,让整个局势一下子都光明起来。
七千六百首级,这是一个多么夸张的数字啊?要不是天0津巡抚、天0津副将和天0津兵备道等官员的联合署名,王承恩都不敢相信这个数字。这样的首级数,岂不是意味着天0津的兵马已经把东奴正黄旗打残?东奴这次入寇京畿劫掠百姓无数,获利匪薄。但正黄旗被打残,也算是让东奴知道我大明的厉害,让东奴下次不敢轻易入关!
天子若是看到了这份捷报,会欣喜成什么样子?
王承恩怀揣着大捷的奏章,从甬路上一路跑进了乾清宫。一进乾清宫,王承恩就大声喊道:
“皇爷!大捷啊!”
大明天子朱由检正坐在御案后检阅奏章那些奏章上反映的情况一片昏暗,朱由检只觉得到处都是被东奴残破的城郭和被东奴劫掠的百姓,看得脸色铁青。
文恬武嬉!文恬武嬉!大明朝的这些文武官员是怎么治军的?在清军的攻掠下竟如此束手无策。难道我大明这样一个悠悠上国,就只能坐视东奴肆无忌惮地入关劫掠?
朱由检正在那里胸闷,却突然听到王承恩的喊声。
大捷?哪里的大捷?有官兵敢和鞑子厮杀?哪一镇的官兵如此勇敢?
朱由检吸了一口气,大声问道:“哪里的大捷?”
王承恩一路小跑把奏章放在御案上,笑着说道:“皇爷,天0津的大捷,擒斩东奴首级七千六百!”
七千六百?
朱由检被这个数字惊到了,愣了半响,他才正色问道:“王承恩,你说的可是七千六百?”
王承恩点头说道:“皇爷,咱家偷偷看过了,天0津大小官员联署的奏章,斩首七千六百有七级东奴首级!还阵斩了东奴伪超品公扬古利!”
朱由检一下子反应不过来,盯着王承恩,脸上阴晴不定。