不多时，老将军紧闭的房门果然开了。

几位太医见状，匆匆提了药箱，鱼贯而入，赶紧进去给老将军诊治。

直到叶棠被人扶回去，也跟去了大夫，叶修庭仍旧在门外跪着，一时间也无人敢上前劝。

晓风残月，庭前瑟瑟，他忽然就明白了，是他错了，从一开始他就错了。

她第一次懵懂喊他名字时，他就该告诉她，什么是长幼尊卑，什么是道德人伦从她伸着胳膊要他抱粘着他时，他就该狠狠推开她。他根本就不该给她和自己放任下去的机会。

一切，都是因为他的放纵和默许。

可是叶修庭啊，你以为，不亲近，不接触，甚至不见她，将她早些从自己的世界里隔绝，一切就不会发生了吗？这情意潜滋暗长，果然就是你一己之力能束缚得住的吗？

有的事情，一开始就注定无法阻止它的发生，无论你如何努力恪守规矩不越界。

又或者，身为是懂伪装又有道德的人，如此高尚又智慧，你就是骗骗自己和别人又何妨呢。当初发现自己的龌龊心思后，你尽管可以咬住了牙，对任何人不肯吐露承认分毫，以确保自己声名两全一辈子人模人样，是万众敬仰的少将军。

终有一日，看她披一身红妆出府，笑盈盈送她进当朝顶尖权贵怀里，转身对自己和来贺众宾朋说一声，今日可真是个大喜的日子啊。

而后漫长岁月里，你看她名字前冠上别人姓氏，为别人生儿育女，日日对别人笑脸相迎夜夜共枕眠。

这，于数代重臣叶家来说，算是足够光荣体面了吧。

可这违心的虚荣，他叶修庭偏偏不要！

夜深人静只剩下自己和那颗心的时候，他永远都无法否认和阻止那心思的发生，即便它原本就是肮脏和龌龊。它来势汹汹啊，强大到他只能被动应对。

可谁又知道，道德与天性，原本就是两码事。有就是有，爱就是爱，就算在不堪，他也从未想过要否认她。

可是现在，他却不得不妥协了。

几位太医从老将军房里出来，月色下，门前院落里已经没有什么人，只有少将军一个人还跪着。

有大胆的太医上前，于叶修庭跟前道，“少将军，老将军身子已经诊过了。往后需每日按时吃药，再也延误不得。”

叶修庭跪着应了，又向几位太医道了谢。

直到天边泛白，有了微光，老将军房里侍候的人出来，匆匆到叶修庭面前，躬身低声道，“老将军吃了药，已无大碍，刚刚睡了。您别跪了，快起来吧。”

“嗯。”

叶修庭这才从地上起身，想去看看叶棠。可是又想起刚刚，她缩在他怀里，要他答应将她嫁出去的时候。他是生气，可他的确一点别的办法也没有。

知季姑姑一直跟着照顾她，便只喊了季姑姑来问了问。

“她怎么样了？”

“少将军放心，小姐退了烧，额上的伤也处理过了，太医说，也不会留疤。就是”

一颗稍稍放下的心被季姑姑这么一停顿，又揪了起来。

“就是什么？”

季姑姑回头，悄悄看了看四下无人，压低了声音，“就是，小姐说了一夜胡话，喊了您一夜。”

原本还有些气她的，又看着天的确晚了，怕扰她，便不进去了。听季姑姑如此说，他哪里还有一点气，想见她，再也等不得。

绕过季姑姑，径直推了房门，悄悄到了她床前。

烧是退了，脸颊上的红还未退尽，一张小脸红扑扑的。额上发了些虚汗，那块血色淤青涂了药上去，也不知道她究竟磕头磕了多久，疼不疼，为什么不赶紧派人叫他回来。

拿了丝帕，轻轻擦着她脸上的汗。

她秀眉一蹙，模模糊糊又开了口，“叶修庭，爹开门”

将她的手从被子里拿出来放进手心里。

“叶棠，大夫已经给爹看过了，没事了。”

她终于不在叫着他的名字，甚至梦里还担心着爹的病。

叶修庭坐在她床侧一夜，柔软的小手一直被他藏在掌心。

几日功夫，她瘦了许多。叶修庭啊，你究竟给过她什么，将来又能给她什么。这么多年来，你甚至连一个确定的心意都无法正大光明的给她，害她日日担惊受怕，小心翼翼，甚至偷偷摸摸。不过才几天，她便被折腾成了这幅样子。

叶修庭，你当真是自私得很，竟然还妄图将她留在自己身边一辈子。也许，答应那个条件，才是对的。

既然如此，不如就，放了她吧。

她的人生还那么长，这血缘既然无法断，他就注定什么也不能给她。

长痛不如短痛，叶修庭啊，你占着她的心这么多年，也该知足了。天已经亮了，将她的手放回被子里，起身出了她的房门。

一连几天，叶修庭都没来看她。她只当他忙。

老将军病后，一家人便再未能凑在一起吃饭了。这日晚膳过后，季云照例到了叶修庭书房。

他虽未去看她，可每日都惦记着，让季云每日都来同他说说，她今天做了什么，有没有好好吃药吃饭，身子好些了没。

叶修庭站在门口，已经等季云多时了。

季云一福身，“少将军，小姐今日一切都好，或许是因着病，午膳时候总是嫌菜口味淡了，饭菜没怎么动，下午通知了后厨，晚膳小姐倒是吃了不少。”

叶修庭听了，点点头，“嗯，今天就算了，以后不能由着她来，咸，甜，也要少给她吃。”

“是。”

见季云似乎还有些话要说，叶修庭便说，“季姑姑若是有话，直说便可。”

“少将军有几天没去看小姐了，小姐今日还念叨您来着，说是等您去了，有东西要给您。您若是有空，就去看看她吧。”