一湾秋水河沿，艳阳天。垂钓柳旁倒影映愁颜。思乡岸，只身盼，去留难。惊醒梦回相见未成欢。

东京汴梁，大城套小城，外城套内城，一条蔡河穿城而过，蔡河绵延，一路向南，向南，向南的地方有个隶属京畿的扶沟县，县中有镇，名赤仓。

赤仓镇上岗村，村边有河，即扶沟河。

秋季河水潺潺，有垂柳岸，有白云天，有洗浣石板，还有树下少年垂杆钓一弯。

少年眉清目秀、鼻直口正，上身一件粗麻坎肩，下身一条粗麻八分裤，脚上套有一双草鞋，准确地说是带了几条拦绳的稻草人字拖。

瞧那人字拖鞋底儿青黄相间的颜色，再看看河两岸还未被收割的稻子，就晓得草鞋原材料出自哪里。

河边垂钓者有五、六人，个个闲情逸致，惟独树下少年满面焦虑，那皱起的眉头和紧抿的嘴唇，把倔强和无奈合二为一。

少年脚前的河边有几条草绳用石头压住，绳子顺进水里，不时前段有鱼跳出，又因草绳穿鳃而过无法挣脱而落回，并有血水浮于河面。

少年双眸本是清澈，此时却木木无神，直到钓竿突然下垂，他才紧握钓竿使劲上扬、后仰，待一条一尺半长的鲤鱼舞动着身体被突然拉到空中，他的目光才闪过一丝欣喜，只一闪，又归于麻木。

一尺半长的鲤鱼在水中的力气是很大的，只是它没有准备，落地后，它还睁着大眼睛来表达不甘，身体扭着，在地上一蹦一蹦，想回到自己原来的地方。

少年两步迈到鲤鱼旁边，手上拿草绳比量几下，摇摇头，干脆把鱼抓着扔到更远的岸上，他怕草绳经不住鱼在水中挣扎的力道。

一尺半长的鲤鱼被钓上，左近其他垂钓者见了登时往近处凑，少年看看天，似乎没有继续钓下去的打算，走到石头压住的草绳旁，把九条草绳提起来，另一端是九条一拃到两拃长的草鱼，有五条已经不再动弹。

凑过来的钓鱼爱好者依旧如昨日般打量少年钓竿上的渔线，有新来的开口：“娃儿，钓线不错啊。”

点点头，少年没避讳，而是诚恳地说道：“嗯！就指望用它钓来鱼，换口饭吃。”

“娃儿，今天去我家吃，晚上跟我那劣孙挤一挤。”一年岁比其他人稍大的开口邀请。

“好啊，我把鱼卖了就去，劳烦张伯了。”少年看上去很高兴，分出两条草鱼，要递给对方，意思是让对方拿去做菜。

对方没接，转身指指来的河边：“我钓到两条鲢子和一条黑子，晚上早些来。”

“嗯！我先去卖鱼。”少年没多费口舌，把渔线解下收好，钓竿直接立在树旁，用粗的草绳把鲤鱼穿住，提着十条鱼匆匆跑走。

看他远去的身影，刚才出言邀请的人轻轻摇头，叹口气，说道：“多好的娃儿啊，可惜家门不幸，遭了水灾，只活他一个，今年虚数才十四岁。”

旁边另一人接口：“是呀，六天前见到他时，他还遭了火，头发烧了，浑身上下沾满黑灰，只腰间围个草编的席子，还有掖进席子上的一团渔线，娃儿长得清秀，让人瞧了可怜，村东头瘸腿老齐，给他口饭吃，又扫了柴房让他钻进去住，当成要饭的答对。”

“可是没想到啊，这娃脊梁直着呢。”姓张的又跟着说：“听老齐说，第二天，天蒙蒙亮，娃儿就起来在院中提俩儿木桶到河边，给房门口的缸打满水，又寻到扫帚把院子扫上一遍。然后就是我们几个看到他到河边钓鱼。”

除了从别村新来的人，其他人都知道接下来的事情。

少年钓到鱼，走上二十多里，到镇子卖掉，回到老齐家也不提钱，直接把卖鱼的钱换成油盐摆灶台上。

等吃过饭，趁天还亮，又到柴房把粗木头拽出来，用斧头劈成小瓣儿，劈够烧一天的就不再干活，钻进柴房睡觉。

翌日起来依旧看水缸水差多少，补满，再钓鱼。

问他为啥不多劈些柴火，答：刚逃难过来身子骨弱，怕把自己累病了，等将养好了再多干活。

人群中有外村过来溜达的人听了，跟着叹息：“唉！多好的娃儿呀，知道叫什么吗？”