大半个小时过去，门外还是空荡荡的，连个人影都没有。

祁象习惯了，不焦不躁，云淡风轻。

这个行当就是这样了，讲究三年不开张，开张吃三年。大部分的时候，都是没生意的。但是运气来了，做成一笔生意，就足够一年的开支。

早些年，他初入行的时候，不懂这个门道，还想发传单，站在门口吆喝，差点闹了笑话。现如今，也算是老油条，滑不溜丢。

就好像古董瓷器，经过岁月的沉淀，新气火气去掉了，十分的内敛。

被岁月磨去了棱角，这叫圆滑，也是成熟的表现。

又过去大半个小时，祁象确定今天是没生意了，直接起身关了店门，然后骑着一辆小电车慢悠悠回家。

所谓的家，其实只是临时的住所，租赁的地方。

那是一栋低矮的民宅，灰黑色的砖瓦房，飞檐翘角，外方内圆，还带了个小庭院，有别于四周的楼房形制。

住宅看起来很破落，一些墙砖开裂了，屋顶边缘的瓦片碎如蛛网，有几分危房的意味。不过祁象也确信，这住宅还是蛮坚固的，起码他住了两三年，都不见倒塌。

据街道办事处的大妈说，这住宅也很有来历。

貌似在很多年前，这里是一座庙宇，后来老庙祝去世，也没有人愿意接管，就败落了。不过地方挺大，闲置也怪可惜的，街道办事处的人干脆整改一番，拿来出租。

祁象运气不错，就是第一任房客。

住宅空间大，租金又低廉，虽然环境有些差，但是对于祁象来说，只要满足了上述两个前提条件，那么一切都可以容忍。

开了门，就是小小的庭院了。

在庭院侧边，有一棵老槐树。树上光秃秃的，也不见半片叶子。初来之时，祁象还以为老槐树生机灭绝，琢磨着要不要砍了它。

后来才发现，这树还有一点生机，没有完全干枯，苟延残喘。

祁象把小电车停在树旁，就顺势走到了正屋厅堂。

厅堂宽敞，在入口正对着的墙边，搁了一方桌子。桌上摆了几盘果，还有两束花，以及一个小香炉。炉中尽是一截截枯枝，还撒满了香灰，说明时常有人敬香供奉。

祁象走了进去，倒了一碗水，再把那块龟甲放到水中，然后把碗放在桌上。

如果有同行在场，肯定明白他要做什么。

出土的东西，一般携带了阴秽气息，所以肯定净化一番。净化的仪式也很简单，只要把东西供起来，再烧三炷香拜一拜，就完成任务了。

且不说管不管用，至少能够求个心安，不是吗？

祁象才打算取香，却发现抽屉空了，显然香已经烧完，他却忘了买。

“粗心大意”

祁象暗责一句，回身抬头看了眼能把大地烤干的太阳，真心不想出门。

“等等，好像”

祁象想到什么，急忙从厅堂绕到旁边的屋里。他隐约记得，自己前几天清扫房屋的时候，在犄角旮旯里翻出了一盒香烛，应该是庙宇的遗留。

“东西搁哪了？”

厅堂旁边的房屋，那是他的杂物房，东西很多，也比较零碎。

祁象搜索了十几分钟，才算是在柜子顶上，发现了那个扁长的盒子。在盒子里头，就是三支拇指头大小，一尺余长，暗黄色的粗香。

祁象打开盒子一闻，感觉没有香的味道，怀疑是不是过期了。但是没有关系，反正只是应急，走一个程序，凑合用吧。

回到厅堂，祁象把三支粗香点燃了，再插到香炉上，合手拜了一拜。

祁象很庆幸，三支香没有受潮，不仅顺利点燃，还有淡淡的烟气袅袅升腾。就是保质期肯定过了，烟气之中一点香的气味也没有。

不过他早有心理准备，也不苛求，再拜了一拜，转身要走。

天气太热了，出了一身汗，黏糊难受，祁象想去洗个凉水澡。他一转身，却没有注意到，袅袅升腾的轻烟，在飘浮到屋顶之后，却没有消失散化，反而盘旋成团，笼罩整个厅堂。

随着时间的推移，烟气越来越多，充塞厅堂每个角落，就好像一片雾海。

与此同时，桌上碗中的龟甲，也忽然起了一些微妙的变化。特别是在烟雾融入水中之后，龟甲就猛然一颤，一碗清水瞬间蒸发干净。

“呼”

一阵怪风刮起，笼罩整个厅堂的烟雾，立刻涌向了龟甲。那个情形，仿佛龟甲是活的，在蚕食鲸吞浓厚的烟雾，一丝不留。