序章

建文元年公元1399年七月六日，午后末时，北平。

街道已被肃清，不见半个行人。阳光炽热，这是个炎热的午后，天空碧蓝，连一丝云朵都看不到。

北风吹过空荡荡的街道，吹过拂动的赤红旗帜。身穿红色棉甲的城卫军士兵在燕王府门前的街道上列阵戒备，士兵们杀气腾腾地包围了整个王府。

朱红色的大门紧紧关闭着，围墙上可以看到一些张望的人头。从围墙里传出了人声和铁器的铿锵声那扇紧闭的大门和围墙的背后也同样布满了兵马，跟外面包围的军队一样，燕王府的卫队亦是同样严阵以待地在戒备了。

两军对峙，弓拔弩张，紧张的气氛笼罩全场。

包围燕王府行动的总指挥，北平宣承布政使张昺望着燕王府那扇紧闭的大门，背后的官袍已被汗水浸透了。三年前，洪武帝驾崩后，当今圣上建文陛下登基后，立即就开始动手削藩。数年间，周王、代王、湘王、齐王等诸位藩王纷纷被废被黜，谁都知道，朝廷的下一个目标，必定便是镇守北平的燕王了。

但与周王、代王等被削诸藩不同，燕王本身就是大明朝的将军，他曾屡次出击塞外，击败威胁大明朝边疆的蒙古游牧兵马。在历经了洪武朝可怕的清洗之后，老将纷纷凋零的现在，燕王已是堪称大明朝硕果仅存的名将了，在北方边军中拥有崇高的威望。在战场上，这位王爷素来以意志坚定、行动果断而闻名，常常做出一些大胆而勇敢的军事行动。

这样的一个人，是绝不会在削藩令面前束手就擒的，他必定造反。

这个事实，不但在北平城中已是路人皆知的秘密了，甚至连建文陛下和朝廷对此也是洞若观火。朝廷决定削藩，但忌惮燕王在军队中的声望和威力，对他的处置一直十分慎重甚至是迟钝了。直到今日，自己和谢指挥使才收到了逮捕燕王众党羽的诏书，但诏书里却没提及要逮捕燕王本人。

如果燕王不尊诏书，紧闭王府对抗官军的话，自己若是无诏就率军强入，到底会有何后果？

到时搜查的官兵若是与燕王府的卫队混战起来，届时刀兵一起，万一燕王在乱兵交战中受了伤，甚至是被杀了，朝廷会怎样处置自己？

张昺知道，朝廷削藩的决心已下，任何人都不容阻挠。这两年间，被废黜的藩王已经数不胜数。周王被废除王爵，发配n代王被废，发配蜀地湘王被废黜，阖家而王齐王朱榑和代王朱桂，此二人皆被废为庶人。谁都可以料想，眼前的燕王，他的下场与这些被废黜的藩王们不会有什么区别。倘若自己能在混乱中将他格杀，建文陛下对此只会高兴，朝廷上的大臣们也会为此松了口气，庆幸削藩之役中最大敌人的消失。

但张昺同样深知，燕王倘若死了，这是朝廷的幸运，却未必是自己的幸运。不管建文陛下再如何忌惮燕王，但燕王毕竟是陛下的亲叔叔，陛下孝悌尊长的脸面还是要顾及的。为了证明燕王之死并非陛下本意，朝廷很可能以杀害藩王的罪名严惩自己到时，全家抄斩也不是不可能的。

张昺，这位曾历任大明工部侍郎、刑部侍郎、北平布政使的高级官员具备相当稳健的心理素质和高超的行政手腕，在他二十多年的宦海仕途中，曾处理过无数棘手的麻烦事，但他知道，今天要面对的事情，才是他这一生中最艰难的考验。

朱红色的王府大门打开了，一员红袍的王府官员从门里走出来。望着眼前严阵以待的官兵，他泰然自若地张望了一番，径直向士兵们走过去。一个军官上前去问了几句，小跑着回来报告：“张藩台，他是燕王府的长史，奉了燕王的口谕前来传话的。”

张昺和北平都指挥使谢贵对视一眼，张昺缓缓道：“让他过来。”

长史被带到了张昺面前，他行了个礼：“张藩台，谢指挥使，二位大人明鉴：燕王殿下乃朝廷亲贵，当今皇上的叔叔，身份尊贵。你们无端出动城卫兵马包围王府，冒犯亲王，以下犯上乃大逆不道之罪，燕王殿下已具折向朝廷弹劾二位了”

张昺不耐烦地打断了长史：“贵官不必再啰嗦了，我们的来意，早已向王府宣明，我们奉了朝廷旨意，要逮捕王府中不法的官员和将校，朝廷的诏书和人犯的名单，我们也早给明示了。现在本官只问你一句，王府是打算交人，还是不交人？！”

被张昺凌厉的气势所震慑，那长史退后了一步，他放软了声气：“藩台，朝廷的诏书王府已经看了，王府将奉诏行事。诏书上所提及的四十五名不法官员和将校，王府已经将他们缉拿，请张藩台和谢将军入内查验便是。”