张虎和村民们还在后山,生死不明。
正在楼惯秋准备踏向山林的时候,刘县令匆匆赶到了。
“大人这是要去哪里?”刘守仁走到楼惯秋身前,拘了一礼问。
“后山。”楼惯秋直说,冷峻的脸上没有表情。
“不如大人等火全灭了再去吧!”刘守仁惶恐。
“哼!”楼惯秋哼了一声,“林子里还有活人,去的晚了,怕是连尸骨都没了!”
没再说话,楼惯秋直接迈入了上山的路,清越王奎也想跟着楼惯秋上山。
“你留下。”楼惯秋对王奎说,王奎还需要留在山下指挥众人,至于清越,想跟着来就来吧。
刘县令目光紧跟楼惯秋的身影,直到楼惯秋和清越消失在树林里。
树林里,原本上山的路已经辨不出原来的模样,清越跟着楼惯秋一路走。
“跟紧了!”楼惯秋对清越说。清越的身形矮小,钻起树林来比较容易,不过楼惯秋手持长剑在前开路,没有被燃烧的树枝藤蔓碰到。
“嗯!”尽管楼惯秋步子比清越要快上许多,清越尽量追他。
“你还记得巫头草生长的那片地方吗?”
清越抬眼望了望四周,她走到一处高处,自上往下看了半刻,“大概记得!”
天将亮未亮,有些地方还是黑漆漆的,两人绕了很多道,也走了许久。
终于到了一片空地,地上的植被早就被烧光了,土地也被烧焦,清越在地上捡起一根燃烧的树枝,在地上刨了刨。
“大人,这些就是了。”清越指着那些黑焦的事物对楼惯秋说。
尽管地上的巫头草都烧焦了,可是能够从叶瓣的特点辨别出这就是巫头草。
楼惯秋在四周观察了片刻,这里全是,看来确实有人在这里种植巫头草。跟着巫头草生长的轨迹,楼惯秋业发现了一些很明显的痕迹,平时这块地方肯定有很多人来照料采集,如此深林,不会有太多人进来,那么最宽的那条小道绝对是通往庄子的路。
“这里。”楼惯秋转头对伏在地上观察的清越说。
“嗯。”清越看见楼惯秋用眼神向她指了一处小道,是要进去的意思。
小道偏僻,但是路的痕迹很重,平时走的人不少。
“大人,这是要通往哪里?”
“张虎的山庄。”
难怪王奎的人在张家庄找寻了许久,这里竟如此幽闭,不是楼惯秋引路,清越自己也无法发现。
后山上的树被燃烧了大半,火势依旧凶猛,楼惯秋在前面带路,他在遇到明火的时候都会绕开,然后清理出一条路。
“小心!”一根焦黑的树干突然断裂,眼看就要砸向楼惯秋,清越立马提醒楼惯秋。
楼惯秋也不是什么寻常人,在听见动静之后,长剑一挥,劈开了树干,有惊无险。
他们循着路走了一刻钟,果然看见了张虎的已然化为废墟的山庄。山庄处于树立之中,大门敞开,周围的树木都已经烧毁了,这里是最早开始起火的地方。
两人走近查看,刚刚踏入,就有一股紫鸢香的味道传来,有大量的紫鸢香在这里被燃烧。
清越一直紧跟在楼惯秋后面,庄子里有打斗过的痕迹,在靠近里面的屋子里还有被烧焦的十几具尸体,场面惨烈。
清越从来没有见过这么多尸体,不禁促起眉头,身后一股凉意,她自然是更加靠近了楼惯秋。
楼惯秋察觉到了清越的不适,没有拒绝清越的紧跟,只不过一个乳臭未干的小子罢了。
“他们是被活活烧死的吗?”清越一时之间无法接受这么多人的死亡,她颤抖着声音问楼惯秋。
“不是。”楼惯秋的声音冷静如常。
清越看见楼惯秋查看尸体,面对这么多尸体的他,丝毫没有情绪,仿佛已经司空见惯。
他对这些烧焦的尸体进行辨认。虽然无法看清死者的身份,但是依据他们的体形,能够大概看出这些人都是些瘦弱的农民,与强壮的张虎完全不同。这些人死前互相搏斗,致命伤都是由钝器殴打所致。
楼惯秋一时半会儿还不能知道发生了什么,但是张虎还活着,很可能还在林子里。
一段时间之后,天空已经大亮,太阳渐渐从东边升起,山上的明火也差不多熄灭了。
楼惯秋和清越在化为废墟的山庄里查看所有的物品,尽可能保留原来的样子,差不多了,清越拿出了一条干净的帕子,递给楼惯秋。
楼惯秋的手掌和佩剑沾满了灰烬,她看楼惯秋像是要收拾的样子,拿出了自己随身携带的手帕,就是一条普通的素色帕子。
“大人,擦擦吧。”清越身上还好,没有什么脏的,就当是还给他先前给自己的那条。
楼惯秋瞧了一眼,顺手接过了,总比一直脏着,或者用衣摆擦要好。
先前,楼惯秋往天空放了一个信号弹,这时王奎已经来了。
“大人。山下已经安顿好了,上山的时候也没有明火了。”王奎说。
“有没有什么可以的人下山?”楼惯秋问王奎。
“没有,我们一直在山下守着,出山的路只有这几条,没有人从山上下来。”
之前的人亲眼看见张虎上山,火从这里起,却不见张虎下山。
“让人去山里搜寻,再让人把尸体抬回去!”
山庄里的尸体全部都盖上白布列在了院子里,还需要抬回去验尸,家属认领,好生安葬。
“是!”王奎回道。
自从昨夜起火后,张虎等人就逃离了山庄,可是火势太大,众人迷失了方向。
四周火势蔓延,他们被困在山里,周围的火焰吞天闭月,他们的头发和衣服都烤焦了。
“老大,这可怎么办啊?”手下一个人害怕的问。
张虎也无措可施,他带着出来的手下在树林中乱窜,再加上身上有伤,现在没了力气。
没听见张虎的回应,手下绝望地心想,这下完蛋了,我们都要死在这里了。
张吉福和剩下的村民也逃了出来,同样也被困在了着火的山林之中,两拨人撞在了一起,先前还在互相殴打的人这是也顾不上对方,直想着如何逃命是好。
“吉福大哥,没路了。”一个村民绝望的对张吉福说。
张吉福尽量保持冷静,绞尽脑汁地想计策。他们从山庄出来没有多远,他以前在后山采摘草药,对此地很是熟悉,他记得在不远的地方有一个很深的石洞。
“走,跟我来!”张吉福对村民们说。
村民们一项以张吉福为首,这会儿听见张吉福如此说,心里似乎又有了希望,跟着张吉福走了。张虎等人看见张吉福往别的方向去了,也跟着去了,死马当活马医,总比在这里等着烧死要好。