阿莱克修斯挣扎着爬下货车,看着车夫一边招手,一边驾车消失在拐弯前往铜雀台的路上。
他转过身,步履蹒跚地朝着凤凰台城门走去。
凤凰台的一切都和他的记忆中大同小异:无论是城门两侧悬挂着的长条大幅“dark-souls”企划偶像海报,在城门旁搭起摊位比邻售卖的“薇尔芙券”和“伊戈尔家族福利彩票”,还是在城门口排起长长队伍、等待查验进城的外来旅客。
艾略特·伊戈尔公爵率军北上的这一年多里,主理荒原事务的约翰森·乔尔内务部长和卡特琳娜·伊戈尔大小姐显然不像领主大人那样好大喜功,因此并没有特别大刀阔斧地更改和增设凤凰台城门的形制。
目前的凤凰台城门,基本上是在凤凰台最初的绿坝木头大门原址上,用顿涅茨克矿场的优质石料搭
砌起来的石制城门,切割整齐的石砖、稳定有致的结构、大气磅礴的设计,无一处不体现着冠绝大陆的顶尖建筑工艺。
城门正上方矗立着威严的箭楼,一排排黑洞洞的射击孔里隐藏着的,则是昂贵而高效的“克伦威尔歼灭者”弩炮和“要你命3000”弩炮。箭楼两侧,两座尖端闪烁着奥术辉光的魔法哨塔傲然耸峙,将城门前方的大片区域全部笼罩在攻击范围之内。
这种军事色彩极其浓郁的布置,无疑是霜枫岭之前在荒原上经历诸多恶战留下的遗产。虽然如今的裂魂之地,早已没有了需要霜枫岭警惕的敌人,但凤凰台仍然保留着这些武德充沛的军事设施,以备不测的同时,也能够震慑一切心怀不轨的来访者。
凤凰台城门分为两个入口:霜枫岭领民可以凭借身份证明从左侧入口快捷通行,而诸如商贾、访客、旅行者等外来户,则必须在右侧入口处排队等候,直到接受了霜枫岭军事统计局的详细审查、确认安全可靠后,才能获准踏上凤凰台的土地。
时值战争年代,即便是天高皇帝远的裂魂之地,也不得不加强自己的反间谍措施。
身为“业火”商会会长和霜枫岭贸易代理人的阿莱克修斯,原本就拥有霜枫岭的荣誉领民身份,是能够直接出示身份证明,走左侧入口快速进城的。
然而,阿莱克修斯的身份证明,早就和他的惨痛回忆一起,被丢弃在荆棘城某个不知名的阴暗角落了。
他犹豫片刻,最终还是走到右边,一板一眼地排在了接受审查队伍的末尾。
队伍中排在阿莱克修斯前面的,是一对儿抱着孩子的中年夫妇。夫妇俩衣衫褴褛,蓬头垢面,阿莱克修斯从他们的对话中得知,这对夫妇原本是居住在帝国东境的农户,在战火蔓延到家乡之后,不得不带着孩子逃荒成为了难民。
和帝国境内的绝大多数难民一样,这对儿夫妇心目中的理想乡有且只有一个:那就是位于遥远南方的裂魂之地,伟大艾略特·伊戈尔公爵治下的霜枫岭。
于是,他们带着孩子不远万里来到了凤凰台,希望能够在这片新兴的荒原领地中安置自己的新家。
在长长的进城队伍中,和这对夫妇类似的、渴望加入霜枫岭的难民肯定不在少数。但阿莱克修斯有些悲哀地意识到,今天的霜枫岭早已过了对投奔者来者不拒的野蛮生长阶段,这些逃难跑到裂魂之地的中原流民,若是没有一技之长,其实是很难拿到霜枫岭户口在此定居下来的。
此后事情的发展并没有超出阿莱克修斯的预料。
随着进城队伍缓缓向前移动,很快就轮到了这对夫妇接受审查。先是一位军事统计局的特工检查了他们携带的行李,然后又对着书册确认了这对夫妇并非什么逃犯和流寇;然后,便有一位内务部文书站了出来,面带遗憾地告诉他们,由于凤凰台已经人满为患、需要清理低端人口,所以霜枫岭内务部并不能允许他们进城定居。
不过,内务部文书也给出了一个替代方案:
虽然凤凰台、铜雀台两地的住房空间紧张,但霜枫岭最新建设的雨花台、钓鱼台两片区域仍然欢迎外来者落户!新抵达霜枫岭的难民可以先办理一个暂住证,暂时入住钓鱼台外的难民集中营,通过工作、教育和考核攒够落户积分后,即可正式拿到霜枫岭户口。
这对难民夫妇别无他法,只能接受了这个安排,被内务部工作人员引导着办理暂住证去了。
接下来就轮到阿莱克修斯接受审查了。
阿莱克修斯只穿着一身简单的袍服,别无长物,军事统计局的特工很快就确定他没有携带什么引燃易爆危险品。不过,他那过于明显的魔族外貌,还是引来了几位工作人员怀疑的目光。
“姓名?”内
务部文书低头看着表格,淡漠问道,“职业?”
“阿莱克修斯。阿莱克修斯·伊-达贡。”阿莱克修斯说出了自己在魔域的全名,“职业……我是商人,是"业火"商会的会长。我是霜枫岭的荣誉领民,你们应该有记录的。”
“阿莱克修斯……阿莱克修斯……”内务部文书满腹狐疑地看了他一眼,然后找仆役要来了一本厚厚的名册。
文书戴上单片眼镜在册子上找了好久,终于抬起头来:
“不对啊……阿莱克修斯·伊-达贡已经死了。”
他把名册翻了个面,朝阿莱克修斯举了起来。
阿莱克修斯清楚地看到,自己的名字上已经被划了一道横线。
“我没死!”他咬牙道,“我不是就在这儿呢嘛!”
“我们的记录显示,阿莱克修斯·伊-达贡已经死了。”内务部文书一口咬定,“你是活人,而阿莱克修斯·伊-达贡是死人,所以你不可能是阿莱克修斯·伊-达贡。你不要冒充别人的身份,老实告诉我,你究竟是谁?”
“我就是阿莱克修斯!”阿莱克修斯拍着桌子吼道,周围的工作人员和排队者全都朝他这边看了出来,“难道你们还想要让我证明,我就是我自己?”
“阿莱克修斯·伊-达贡已经死了。”内务部文书有些被这个情绪激动的魔族吓到了,缩着脖子道,“先生,请您冷静……如果您没有别的正当身份,我们需要请您离开……”
仿佛是为了配合内务部文书的话语一般,一个卫兵按着佩剑走了过来,显然是准备用武力赶走这个在城门口大喊大叫的魔族。
阿莱克修斯绝望地四下张望,然后毫无准备地,和一个自己曾经见过几面的人对上了视线。
“阿莱克修斯先生?”艾伦·霍特林正准备进城,乍一看到这位魔族商人也是吃了一惊,“你怎么在这里?”
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