人声透过窗牗，传入褚清耳中，许多话虽听不真切，却也令他向往，勾着他想掀开垂帘，推开窗牗，瞧一瞧他故国的京都是何种繁华热闹的景象。

“这就是南梁送来的重礼？男人战败，便将女人当做牺牲品推出来和亲，算什么大好男儿？！”

一道愤愤的尖锐声音穿破人潮，清晰地传入褚清的耳朵。

褚清对被说成和亲的女人不甚在意，南梁没说明和亲之人是男是女，按惯性思维肯定以为他是女子。

褚清扭头，望向声音传来的方向，视线却被窗牗阻挡。

“战争无情，败者想求安稳也只好如此，你这么激动做什么。”另一道声音漫不经心与那人说话，褚清听得不是很真切，“你要真替她不平，不如仔细想想，依皇上脾性，那女子有几日可活，届时怎么编排，给皇上再定几个罪名，皇上若不幸遗臭万年，你也算出了份力。”

“他就是暴君，我有说错吗？翻脸无情，处死禇元清的不是他？打压禇家军的不是他？近年来大肆征战，使得边关百姓流离失所的不是他？”

“皇上若不战，今日你所见之景，就该由大楚上演。”

“……我们先不说此事，就说近来，他逼三朝元老在金銮殿撞柱身亡怎么说？赵丞相一生为国，鞠躬尽瘁死而后已，最后竟落得个如此下场。”

“还有，兵部……”

“工部……”

那人尖声喋喋不休，褚清只当听个有趣。

那人细数楚渟岳条条罪状，三句不离暴君、翻脸无情、残暴无度，尖锐声音盘旋在褚清耳边，直至华撵驶远了，那声音才消失。

车马穿过东街，停在皇宫门前。宫内除却皇帝，无人能乘轿驾马，都需得步行。

铃音扶着褚清下了华撵，跟在梁昱身后，一行人浩浩荡荡步入宫内，顺着宫道行至金銮殿前，等待皇帝召见。

金銮殿巍峨大气，金碧辉煌，褚清抬眸，透过罩面的薄纱将一切尽收眼底，身侧广袖下的手不由紧了紧。

“传——南梁大王子梁昱觐见——！！”

太监尖利的声音一道又一道响起，自大殿传至殿外广场。最后一位太监声音落下，梁昱拾级而上，踏上玉白石阶，褚清跟在其后，一同走过四十九级阶梯，进入金銮殿。

殿内，大臣分列两畔，高位龙椅之上，端坐着黑底金丝龙袍加身的九五至尊。

褚清面罩薄纱，仗着没人能看清他容貌神色，肆无忌惮直视龙颜，打量百姓口中的暴君。

年轻帝王俊朗无双，头戴冠冕，耷拉下眼皮睥睨来人，目光冰冷，冷冽帝王之气尽显。

褚清看着他，撞上他冰冷视线，心跳节奏漏了一拍，旋即垂下眼帘，与梁昱一起行礼。

“外臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

“平身。”

褚清站起身，低眉顺眼规规矩矩地站好，不敢再看他，心里却像被羽毛拂过，微痒。

梁昱直起身，神色恭敬言辞恳切，表明此次南梁求和归顺的决心。

楚渟岳不置一词，对他抱有的心思心知肚明。

梁昱说罢，提起另一件事，“贵国被俘将士已尽数归还，伤者也由军医尽力医治，完璧归赵。只是……南梁三十二万战俘，不知皇上要如何处置？”

梁昱身为大王子，南梁储君，褚清再重要，也不需要他亲自护送至大楚皇宫，他亲自走一遭，主要是为了南梁三十二万战俘。

两国交战已久，各有输赢，然大甘岭战役南梁被坑杀数万精兵，被俘十万余人，兵败如山倒，加之此后大大小小战役，被俘人数竟达到三十二万人之巨。

三十二万南梁将士，他不可能置之不理。

楚渟岳漠然，“与你无关。”

那是南梁的将士，与他怎会无关，梁昱被堵的心头一哽，面上不显丝毫，若无其事道：“皇上，外臣还有重礼未献给您，希望您见过后再做决定。”

此话无异于威胁，楚渟岳来了兴致。

梁昱侧身，将褚清完全暴露于人前，“他，就是外臣献给您的重礼。”

面纱之下，褚清神色极不自然，他完全没想到，梁昱竟用他威胁楚皇帝来换三十二万战俘。

是他听错了，还是梁昱疯了？！

一瞬间，朝堂之上，文武百官的眼睛都落在了褚清身上，一部分胆子大的，偷瞄高位之上那位九五至尊的神情。

楚渟岳目光扫过褚清，“就他？”

梁昱颔首，镇定自若取下褚清所带帷帽，“他叫褚清，年二十有一。”

帷帽取下，褚清面容显露于众人眼前。