入冬的时候顾茵想过过年在集上开摊，但打听过这里的摊位费后就放弃了。

所以别看这面摊面汤却是老母鸡汤吊出来的，面也是手擀的，很是劲道。一碗面并不饭馆酒楼。

老太爷吃完道：“可圈可点吧，面条劲道，汤底清澈。虽然能尝出鸡汤味儿，但是不知道兑了多少水，没什么滋味。”

这是自然的，一碗面卖几文钱，要是用浓郁高汤，可不得亏本。

顾茵对着老板歉然地笑了笑，好在老板也很和气，没有计较。

付过钱，一老一少两个人又吃了豌豆黄、酥油糖饼、驴打滚，甚至还吃了两串糖葫芦。不过这些都不是顾茵邀请他尝的了，是老太爷以“觉得她想吃”为名，自己买的。

直到再吃不下了，徐厨子和小厮也买完了东西回来了。

一行人就此回府。

文老太爷是真吃饱了，就说吃食放到下午做，他回屋歇晌。

顾茵和徐厨子就回了厨房。

徐厨子开始做午饭，顾茵则开始处理食材、穿串串。

等到徐厨子做好了几份午饭，顾茵已经穿好了几十串了。

徐厨子看这活计简单，就让顾茵歇着，他来做。

顾茵是真没觉得累，她日常做惯了活计的，上午出去逛了会儿街，中午坐着穿会儿串串，哪里就累了？

但是架不住徐师傅手是真的快，两刻钟不到，就把顾茵准备好的食材都串完了。

下午晌厨房里闲得很，顾茵坐在院子里晒了好一会儿太阳，一直到文老太爷午睡醒了，才又动了起来。

炭盆是府里现成的，架上去几条长铁签子，就是个简易的烧烤架。

因为烟大，顾茵让徐厨子帮着把烧烤架挪到了院子里。

各色串串装在篮子里，顾茵询问先按着老太爷的口味给他烤了十串牛肉和十串羊肉。

那肉烤的滋滋作响，肉油滴在炭火里顺着烟气真是又呛又香。

等到把孜然和辣椒面往上一撒，那更是不得了，香飘十里，凡是闻到就没有不流口水的。

很快老太爷要的肉串烤好，顾茵又给自己烤了一大把。

文老太爷一开始嫌弃烟尘大，并不肯靠近，后头撸完了十个串，他不嫌弃味道大了，又点了别的几个串，走近看着顾茵烤。后头看到徐厨子他们馋的口水都快滴出来了，老太爷就让他们另外支棱个炭盆，自己动手。

最后连文大老爷并大太太、文琅几个都闻到味道了，开始还当是家里走了水，后头知道是老太爷在让人鼓捣吃食，他们就没管。

但是这味道实在太勾人，文大老爷吃过顾茵做的油泼面，知道她手艺好，后头到了用点心的时辰，他实在吃不下那清淡的糕点，按捺不住寻了过去。

大厨房的院子里，文老太爷已经脱了外褂，摘了皮帽子，只穿着一个直身锦袍、袖子卷到手腕处自己开始动手了。

顾茵十几个串串下肚已经吃饱了，就在旁边指点老太爷。

文大老爷揉着眼睛，不敢相信眼前这个是自己素来持重端严的老父亲。

文老太爷看到他却很高兴，一只手翻转着一把串串，一只手朝他挥道：“老大来的正好，快来尝尝我烤的串！”

文大老爷咽着口水上前，被塞了一把串串。

谁能在空腹的时候抵抗烤串呢？

文大老爷也不行！

他撸完手里的，指着旁边的辣椒面道：“父亲给我多加辣！”

文老太爷又给他烤了一波重辣的，吃得文大老爷嘴都肿了还在夸好吃！

黄昏时分，文家的烧烤摊收摊了。

顾茵和徐厨子一开始只串了不到百个烤串，最后老太爷烤的尽性，让徐厨子临时赶工再串，也得亏徐厨子手脚快，将将赶上老太爷烤串的速度。

大伙儿都吃不下，好在府里人多，就分着送到大房和二房几个主子手里。

文老太爷还是没让顾茵留下做夕食，说这天黑得早，她小丫头回家不安全。

顾茵和老太爷道了谢，又听他道：“这个烤串加辣椒和孜然虽然新鲜，但是诗经中就有写到过有兔斯首，燔之炙之。齐民要术中更有炙法篇，记载了二十余种食材的炙法。京城中更有炙鹿肉、炙羊肉所以”

“所以这也不算书上没有的对不对？”

文老太爷打着饱嗝点点头。

顾茵笑眯眯地道：“那我明天再接着想。”

文老太爷又是一笑，让人把烤好的肉串分出一些装进食盒，让顾茵带回去。

等到老太爷走了，徐厨子忍不住出声道：“小师傅怎么还笑，照着老太爷这说法，天下间的食物无外乎煎炒烹炸煮炖焖，腌卤酱拌生烤蒸那二十八种。哪儿有什么书上没有、他老人家又不知道的？您也忒好性儿，老太爷分明是”

分明是故意为难人嘛！

真不是顾茵忒好性儿，而是她看出来了，老太爷不是在为难她，就是和她一起找事儿干！

顾茵上辈子的时候就招待过老太爷这样的退休干部。

他们一辈子操劳，猛地退下来就各种不舒服，像老太爷这样只是没胃口、找事干的还是症状轻的，严重的还有得抑郁症的。

老太爷也就是看着凶，其实心宽得很，先是不计较戏台子的事，也没发落偷肉吃的徐厨子和在他面前说浑话的二管家。俨然是个好老板！

像今天这样，她陪着老太爷“玩”了一天，哄了他老人家高兴，自己一边拿下一天工资，还跟着公费吃喝了，这明明是两全其美的事！

但这话不好明说，所以顾茵只笑道：“真没事儿，老太爷也没为难我呀，我明儿再想别的就是了。”

后头等到顾茵离开了文家，在顾茵面前出了好几次丑、气儿十分不顺的二管家摸到了大厨房。

两人都是府里的老人，又因为一个管着家里的大小事务，一个管着大厨房，都算是手里有实权的，所以日常也算是能说上话。

二管家先是夸今天的烤串味道好，徐厨子手艺见长，又冷不丁地凉凉地道：“徐师傅不知道，这小厨娘虽来了两天，但是本事大着呢，老太爷都被她哄得团团转，这往后啊”往后厨房里可要没你的地儿了！

徐厨子心道你这不是说屁话吗？小师傅被老太爷支使得团团转，老太爷还非要监工盯梢，可不是跟着她一直转？

看到徐厨子不吭声，二管家又凑上去压低声音道：“徐师傅知道那小厨娘月钱多少吗？”

徐厨子摇摇头。

“十两！十两啊！她一个月就抵你两个月工钱！”

“太过分了！”

徐厨子从小板凳上豁然站起，二管家见他这反应喜笑颜开，“可不是嘛，我也觉得过分。你看你在府上都做了多少年了，一个人能抵三个人用，一个月才得五两。她一个黄毛丫头，她凭啥”

徐厨子义愤填膺：“小师傅这手艺、这聪明劲儿，便是二十年两，三十两也使得，怎么只给十两！老太爷和老爷一起欺负人！”

二管家：

这徐厨子像是得了大病！

顾茵提着食盒回到缁衣巷的时候脚步格外轻快。

迎面遇上从巷子里出来的王氏，顾茵笑着上前：“娘这是担心坏了吧？我今天很顺利，还带了好多肉串回来，咱们晚上不用准备夕食了。”

她说完话，王氏才像是刚看到她了，说：“哎呀，你咋回来这么早！”

顾茵奇怪道：“您不是出来接我的，那这是”

王氏道：“我出去买点馒头啥的，分给家里干活的人吃！”

说着她也笑起来，眼睛都笑得看不见了，压低声音道：“咱家盘炕呢！”

他们住的小院子里并没有炕，而是简易的竹床，平时还好，入冬后就冷的不行。

之前王氏就去问过，但是入冬后这行的人活儿多，要价也高。到了腊月那更不得了，价钱翻了好几番。

王氏心痛银钱，并不舍得，只在每人的床上多铺几条床褥。

不等顾茵发问，王氏就把她拉到一边解释起了来龙去脉。

原来晨间关捕头来了家里，让王氏去一趟县衙。

王氏吓得腿肚子发抖，差点直接给他跪下，直呼冤枉，说自己是良民！

关捕头让徒弟把她扶起来，解释道：“你误会了，是知县大人听说你收养了码头上的小孩，要嘉奖你。另外你们婆媳在镇子上定居了，得补缴人头税。”

说到后半句，关捕头也有些不好意思，他自诩有些本事，把寒山镇治理成这乱世中的一方乐土。

但是朝廷的税收却是不容他插手的，所以即便是知道王氏孤儿寡母的不容易，还得同她征税。

王氏一听是这个，呼出一口长气，腿也不软了，揣上银钱和关捕头去了县衙。

县太爷是个没什么架子、十分随和的中年人，气势上完全比不上关捕头。

王氏放松了一些，先哭自己逃荒而来、又孤儿寡母的多么不容易，看县太爷也是一脸为难，她再毫不吝惜地把一人半两银子的人头税交了至于小孩，县太爷知道他是流民，本来要在善堂照顾的，王氏她们帮着收养便是减轻了县里财政支出。所以并不收他的税。

后头到了嘉奖环节，县太爷问王氏想要什么。

王氏当然最想要银钱，但是一来她还真不敢和当官的要钱，二来看县太爷身上衣服也是半新不旧的、还为了一两多的人头税特地把她喊过去，想也知道自己也不宽裕。

王氏期期艾艾道：“到了镇子上，大老爷治理下，民妇才知道啥叫好日子。只是初来乍到，生活上还是有许多不方便，比如家里睡得竹床，冬天下头透着风，实在不如老家那火炕舒服。可惜家里没个男人，便是这点事都”

县太爷本来就是个和气人，对王氏观感也不错孤儿寡母生活不易，交税的时候却并未扯皮，还好心收养了一个孤儿，所以他道：“这不难，衙门里的捕快都年轻力壮，就是不知道他们会不会这个。”

关捕头便出声说他会，小时候跟着亲戚学过。

这下领头的人有了，出力的人衙门里也不缺，县太爷点了头，关捕头带着人就上缁衣巷盘炕了。

“年前请这么些人少说得二两银子，咱家三口人的人头税交了一两半，还赚半两呢！”

顾茵听得人都呆住了

这姜还是老的辣，她至多蹭点公费吃喝，怎么还带公费盘炕的？请牢记