第24章

冤家路窄来的一对妇人赫然正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳妇。

几个月前，赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在眼前。

而眼前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙子，头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面赫然正是一个富贵雍容的老太太，哪里有半分穷苦的模样呢？

赵氏看着顾茵问：“你怎么在这里？”

“原来是大舅母啊！刚打眼一瞧您穿得这般富贵我差点都没认出您。”顾茵并不避开大大方方地福了福身，道：“冬日里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”

她说着就意有所指地笑了笑没再往下接着说。

赵氏和她儿媳妇进来的时候，顾茵就先说不做了。

显然一开始就把她们认出来了。

如今这般说，自然是故意在拿她之前装穷打扮的的事刺赵氏。

掌柜看出她们之间的氛围略为奇怪，便立刻退到一边闭上了嘴。

偏那大厨没有眼力见儿，上前殷勤笑道：“真是大水冲了龙王庙自家人不认自家人！我是太太没出五服的侄子也姓赵小娘子按着辈分还得喊我一声表哥。”

“您也说错了我和舅舅、舅母可不是一家子。”顾茵自顾自把棉袍子套上“你看我这穿着打扮，像有那种富贵亲戚的人吗？”

大厨被揶了一下，转头看赵氏，这才发现赵氏的脸顿时比锅底还黑。

赵氏的儿媳妇正想着让婆婆帮着运营自家儿子进学的事，见赵氏神色不虞，便立刻道：“这大雪天的，表弟妹还出来寻活计。看来和姑母的日子过得是真的不好。都是亲里亲戚的，你和姑母也没必要强撑着，到底是一家子我娘菩萨心肠，难道还能看着你们过得不好？这样吧，马上就是过年，只要表弟妹方方正正给我娘磕个头拜年，我们就饶出几两银子给你们过个好年。没得让人说我们不照顾寒酸亲戚。”

顾茵已经走到门口，听到“菩萨心肠”四个字忍不住又笑了笑。

“表嫂说的是，我们的日子自然不好和您家比。不过没办法，我们这做人没得那么多弯弯绕绕的花花肠子，骨头也硬，膝盖是跪不下去的。不过终究还是要谢谢舅舅和舅母，最终还是把外祖在世时留下的屋子还给了我娘，不然怕是如今这样的日子都过不上哩。”

后厨的人听了这么一耳朵，也大概猜到了一些。

这些老爷们儿日常挤在后厨，工作枯燥乏味，来个新人都要多看几眼，更别说听到东家家族中的八卦新闻了！个个都停下了手里的活计，伸长了脖子擎等着听下文。

不过让他们失望的是，顾茵没再接着往下说，那儿媳妇也被赵氏拉住了。

王家大房婆媳口舌都不厉害，若是邹氏在的话，或许还有一战之力，顾茵觉得没意思，又对掌柜到了一声谢，随后便自顾自走了。

对上酒楼厨子门们好奇探究的目光，赵氏的儿媳妇臊得不成了，埋怨道：“娘是长辈，怎么不说道说道她？”

赵氏也气狠了，剜了儿媳妇一眼。

她能说个啥？她刚来顾茵就自己说不干了，又不是厚着脸皮非要待在望月楼。且她态度也是落落大方地喊人，礼数半点没出错。更别提上次顾茵在王家老宅里，一个人对上她和邹氏两个都不落下风。

赵氏没有妯娌邹氏那个口才，可不是只能任由她刺？

真要掰扯起来，顾茵仔细说道当时王家意图克扣他们屋子的事，那自家的面子还要不要了？

这望月楼是当年分家后，他们大房倾其所有建成的。初时生意并不好，一直到花重金从州府挖来了现在的周掌柜才挽回了颓势，生意日渐红火。

这周掌柜嫉恶如仇，性格刚正，就是因为看不惯从前的东家的恶行，才愿意从州府大酒楼转到这镇子上来。赵氏看不惯他许久了，兹等着自家侄子取而代之。但现在还不到时候，不能让周掌柜先对他们产生不满。

赵氏拉着儿媳妇灰溜溜地走了，后厨顿时热闹起来。

“东家太太怎么看着这么心虚？不就是有门穷亲戚吗？老话还说皇帝还有三门穷亲戚呢！”

“唉，你小子是不是傻，没听那小娘子话里话外的意思嘛？好像是咱们东家对不住人家在先。”

赵大厨立刻反驳道：“你们满口胡吣！太太怎么可能是那样的人？明明是那小娘子自己说不干了，又不是太太容不下人！”

众人知道大厨和赵氏沾亲带故，也不和他争辩，只挤眉弄眼地打着暗号。

周掌柜不想参东家的家务事，他想的还是顾茵做的那锅粥。

他揭开锅盖，那隐隐约约的香味被扑面而来的浓郁甜香代替。

连顾着说八卦的厨子们都停下了动作。

赵大厨还想接着编排顾茵，但闻到这香味也止住了话头。

“这小娘子倒是真有几分本事。”他讪讪地道。

周掌柜舀出一碗尝了，口中的数种食材天然的香味在舌尖绽开，层次分明，回味无穷。光这一手绝活，莫说帮厨，这小娘子便是当望月楼的白案大厨也使得！

顾茵走出望月楼就发现外头雪下得格外大，天地间银装素裹一片，入眼之处皆是白茫茫一片。

她还没想好下一站去哪里，便在廊檐下站住了脚。

等到她撑起伞准备离开的时候，周掌柜追了出来。

他递过一个食盒，道：“天寒地冻，这是小娘子刚刚煮好的腊八粥，带上一碗回去暖暖身子。”

顾茵对周掌柜感官十分良好店里的小二并没有先敬罗衣后敬人，知道她是来应征的也还是一样热情周到，周掌柜的管理能力可窥一斑。且后头她煮粥的时候，旁人的目光都集中在她身上，只有周掌柜自始至终都在看她的动作手势，而不是她这个人。

她笑着接过，“那回头我把食盒洗干净给您送回来。”

“小娘子什么时候得空就什么时候送来。”周掌柜说着压低了声音道，“小娘子手艺非凡，咱们镇子上配的上小娘子这手艺的酒楼不多，另外还有一处含香楼，小娘子可以去试试。不过那家酒楼后厨关系略有些复杂，小娘子自己小心一些。”

非亲非故的，周掌柜特地追出来提醒她，顾茵承了他这份情，轻声道：“谢您的好意。我也想提醒您一句，这望月楼算了，总之还是谢谢您。”