顾炎宁一口气吃了半个，远远瞧见苏嬷嬷在殿外忙碌的身影，才用小手轻轻往朝阳那里推了推，轻声道：“快收起来，被我家嬷嬷瞧见了，要念叨个不停了。”

朝阳配合得很好，三两下便将瓜皮藏回到小布包里，嘱咐宫女快拿出去丢掉。

顾炎宁正回味着齿间的甜味，突然想起，便问道：“如今徐国、晋国贸易通商，荣城往外至丰域关的官驿可也都建起来了？”

“自然，”朝阳道，“徐国盛产瓜果，到了时令，沿途官驿送得可快呢。”

顾炎宁寻思了几番：“那信呢？可否寄信？”

“自然是可以的，皇嫂要寄信吗？”

顾炎宁欣喜地拍了拍桌子：“那我给我哥哥写封信，你能帮我寄出去么？”

“好呀，皇嫂给我便是，我待会便让小顺子送去京郊的官驿，亲自交给官驿的驿丞，让他快快给皇嫂捎回徐国去。”

“真的！”顾炎宁站起，“那你等我一下。”

顾炎宁跑到桌案前，想了想，拿起狼毫笔，嘴巴啃着笔头，思索了几番才落笔。

“五哥，我是宁宁。

许久未见，不知你和母后可还安好？

宁宁过得很好，也很是想念你们。”

顾炎宁想了想，自己都嫁了人，五哥应该已经娶了林家姑娘了。

便又加了一句：“代我问嫂嫂好，盼复。”

顾炎宁小心翼翼地将信折好，末了，又从妆奁里拿出那支前段时日出宫时买的簪子，一并塞入了信封里。

朝阳看着顾炎宁宝贝似的掂着信封，好奇道：“嫂嫂，你哥哥对你好么？”

“好啊。”

顾炎宁点着头，“不过哥哥自小就被父皇丢去兵营了，我很少见到他，可每次哥哥回来，都会给我带很多好玩意呢，还会带我出宫玩。”

朝阳更羡慕了：“皇嫂，你哥哥真好，哪像我皇兄，皇嫂你不知道，我幼时总爱病，鼻涕多，母后喊我鼻涕虫，有次我出门忘带帕子，喊皇兄借我帕子擤一下，他竟然——”

朝阳越说越气：“我晓得他爱干净，可他也不能让我擦在自己衣服上，都不借我帕子啊！还喊我离他远些！”

顾炎宁有些不信：“可是皇上前两日刚给我擤了鼻涕。”

朝阳眼睛瞪大：“他？我皇兄？李逢舟？拿着帕子给皇嫂你擤鼻涕？”

顾炎宁点着头，狗皇帝给她擤了很多次，有次帕子不够用，还是拿手帮她擦掉的，她鼻涕眼泪一股脑蹭他衣服上，也没见他说什么。

朝阳：“……”

算了，兄妹情什么的，她李朝阳从来没见过。

-

三月吉巳日，亲蚕礼始，顾炎宁在妃嫔、公主、命妇的陪同下去往位于京郊北的先蚕坛。

顾炎宁曾看母后主持过几次亲蚕礼，祭礼繁缛，需要跪拜、上香、献祭品，在最后，皇后还需要躬桑，手持金勾与金筐，亲至先蚕坛内的桑林采桑。

皇后采桑叶以做表率后，便可以上观桑台，观看众妃嫔、命妇用银勾采桑，再将所采桑叶送至蚕室喂蚕。①

顾炎宁穿着深青色的祎衣，衣裳上绣着五彩斑斓的翎羽，衣袖搭着朱红色绣花，身侧的嬷嬷扶着她一步一步迈上高高的石阶。

她一直记着有人要害她一事，眼观六路，事事都十分小心。

繁冗的前祭终于完成，顾炎宁拿着金勾，去桑林勾桑。

她要去采桑的桑树是桑林中最高大的一棵，被栏杆围起，绕着修建了一圈石阶，石阶直达树冠，以方便皇后采桑，旁人不可上，只得在石阶下方候着。

今日的礼服繁重，没有人扶，顾炎宁走得有些吃力。

石阶很高，天气也暖了起来，难得出了太阳，顾炎宁额头泛了些薄汗，她刚抬起勾子，便察觉到桑林中传出窸窣的响动，抬眸警觉地看向一个方向。

一枚袖箭倏地从桑树林中射来。

顾炎宁今日准备了颇多，便连随手摸过的东西都由玉画小心地擦拭过。

却独独没料到，李逢舟派了殿前司的守卫，将先蚕坛里里外外围了三圈，如此森严，竟能有人堂而皇之地射了箭来。

那枚袖箭射来的速度极快，石阶下的人正恭谨地跪着，等待皇后采桑毕，谁也没抬头，谁也不知道，这袖箭就这么射了来。

千钧一发之际，玉画听到了些动静，下意识抬起头，还来不及行动，身后便有人快步掠出，脚尖变换，如鬼魅般越着石阶而上。

顾炎宁先一步反应过来，正欲拿手中的金勾将其挡开，却有个一袭黑衣的男人，如一阵风般从她身后掠过，长臂一伸，将她拉离，护在怀中。

下一刻，那枚袖箭，便狠狠地刺入了男人的臂膀。

好闻的松木香席卷她的鼻尖，顾炎宁瞪大了眼睛：“皇、皇上？”

李逢舟痛得闷哼了声，对下面斥道：“还不快捉刺客。”

霎时，先蚕坛大乱，桑林间传来悉悉索索的搜寻声。

顾炎宁记得有随行的太医，忙喊道：“快！快叫太医！”

李逢舟捂住臂膀上的伤口，额头泛起冷汗，顾炎宁撑着他，唤道：“皇上，你怎么来了？疼么？”

小丫头面露急色，眼眶也微红起来，李逢舟撑起眼皮看了她一眼：“一点小伤，大惊小怪。”

李逢舟打量地看了看她：“这就是你非闹着要穿的那身衣服？朕瞅着倒没多好看。”

顾炎宁鲜少见他穿黑衣，往前都是一身明黄，此时袖箭狠狠刺在他的臂膀中，正汩汩地往外洇着血，原本黑色的衣袍洇出一片暗红。

这箭刺得深，却没有伤到要害，顾炎宁见他还有心情同她玩笑，放心了些，扶着他一步一步下石阶。

回了句嘴：“胡说，宁宁觉得好看。”

李逢舟嘴角勾了勾，臂膀处的牵扯惹得他倒吸了一口冷气，有侍卫上来，将李逢舟接过去，顾炎宁紧跟在后面，李逢舟尚能自己走，不耐烦地对她摆了摆手：“朕没事，主持你的亲蚕礼去吧。”

眼下确然不是说话的时机，顾炎宁欲言又止，李逢舟便被扶去了先蚕坛旁侧的偏殿。

顾炎宁要跟过去，朝阳却提着裙摆走了上来，提醒她道：“皇嫂，此乃大礼，停下即为不详。箭射在臂膀，随行又有太医，皇兄身子健壮，不会有事的。”

顾炎宁心神皆乱，拿勾子的手也有些不稳，她为难的看着李逢舟被人扶走的背影。

她没想过李逢舟会来，也不知道射袖箭的人是谁。

她也不知道自己为何会这般心慌意乱，心里宛如被勾子揪着、绞着，有种难忍的疼痛。

那么深的伤口，一定很疼啊。

不知道狗皇帝，怕不怕疼呢。

还有侍卫在桑林搜寻着，朝阳说得对，她是皇后，礼不能停，顾炎宁深吸一口气，稳了稳心神，强打起精神一步一步又走了上去，将桑叶勾完，放入金筐里。

她站在石阶上，眸中带着些许冷意，李逢舟是为自己挡得箭，可是，是谁要杀她呢？一国之君，本不该出现在此，却在亲蚕礼始时，被人射伤在先蚕坛，这种不合礼法的事若传了去，定然少不了言官们的闹腾。

顾炎宁定了定神，道：“今日之事，什么该说，什么不该说，大家心里都清楚么？”

下方的人仍跪着，头伏得低低的，纷纷道：“嫔妾明白。”

顾炎宁的眸光更冷：“如此甚好，若本宫听得有流言散出，仔细你们的舌头。”

皇后躬桑毕，便是妃嫔、公主、命妇们采桑了。

顾炎宁在观桑台上坐不住，急匆匆去了偏殿。

偏殿内却一派肃穆，太医正垂头丧气的跪在床边，见顾炎宁进来，重重将头磕在地面上：“娘娘，恕臣无能，这袖箭的箭头带了剧毒，这毒十分凶猛，臣从未见过，臣实在是无力回天。”

无力回天？

怎么一小会的功夫，就无力回天了？

顾炎宁拧紧了眉心，怎么可能？

刚刚这狗皇帝还在同她玩笑，说她这身衣裳不好看。

顾炎宁拨开跪着的太医，三两步去到床边，李逢舟臂膀上的血不知为何变成了黑色，嘴唇泛白，面无血色。

顾炎宁颤抖着将手指移去李逢舟的鼻下去探鼻息。

便听太医悲痛道：“娘娘节哀，皇上他、他殡天了。”

顾炎宁：“！！！”