圣旨就在路上，不日便到。

吕琦也从迟疑着说道：“我们这时候是不是该赶回长安……”

韦昭沉声说道：“按计划行事！”

“这时候绝对不能自乱阵脚，一旦我们撤兵后退，就是示弱给宋国看，到时候别说寿春什么的，就连合肥也不见得能守住……我们这时候赶回长安于事无补，有贺若云他们在天子旁侧，更有着众多御医救治，想来天子洪福齐天，定能转危为安，我们回去也帮不上什么忙……”

“不如就让宋国皇帝的降表来为陛下祈福吧！”

卫长俨和吕琦对视一眼，两人沉重点头，这时候按部就班逼着宋国皇帝承认大周占领合肥事实，再在议和之事上占上风才是他们该做的。

半天之后，圣旨抵达，册封韦昭都督关东诸军事，总领各军，镇守关东……

苏羡返回长安之前留下的一道圣旨，直接将魏玉城调回荆襄坐镇，童开甲、吕琦、卫长俨、赵秀、万千策五人作为韦昭副手，分镇燕国旧地……

除了童开甲、万千策之外，全部都是青年将领，足以可见苏羡对于自己这亲信班底的信任，至于童开甲、万千策两人也是寒门将领出身，当初在先帝时候也是宿将，和高门没什么牵扯。

十天之后，宋国、周国议和之事结束。

宋国进献军需十万贯作为对贸然出兵北上的赔偿；

宋国合肥及周边三州之地割让给周国作为两国边镇商贸之地；

宋国寿春城驻军不得过万，寿春以南百里作为关市商贸之地，不得屯扎重兵设防……

这一条条甩在宋国皇帝脸上，可以说是周国占足了便宜，日后两国一旦交战，周国铁骑可以在数日之内直逼长江沿岸，江北防线实际上形同虚设了。

金陵城中朝廷上两派官员已经吵成一片，主战派嚎啕大哭，主和派一时占据上风，双方剑拔弩张各有说辞……

“糊涂！合肥、寿春一丢，日后周国可长驱直入扬州、京口重地，我大宋有亡国之危！”

“尚书大人言重了！寿春什么时候丢了？合肥也不过是孤军深入，陷在我们包围之中，日后我江南大军整顿齐备，必然能收回！”

合肥城就像一把刀子深深插到宋国淮南腹地，对周国来说是进攻桥头堡，而在宋国主和派眼里，合肥城只是暂时转让，日后包围夺回轻而易举……

“荒谬！奸臣误国，合肥重镇想要夺回谈何容易，如今寿春百里不设防，城中守军不过数千，一旦周军南下，那便是一块没有刺的肥肉！”

主和派针锋相对冷笑说道：“尚书大人也不是没有道理，可尚书大人可曾知道大军开拔北伐耗费钱粮多少？先前北伐大军数万北上，户部钱粮为之一空，结果呢？”

“结果就是兵败徐州！数万大军折损大半，寿春以北，包括合肥尽皆落入周人之手，之后周国骑军更是屡屡南下，甚至直逼长江沿岸渡口……尚书大人，您倒是一站到底的英雄，您倒是打啊！打得过么！”

主和派步步紧逼冷笑连连：“丧师失地的是尚书大人的门生吧？之前打败仗是你们，现在一再阻挠和谈也是你们，怎么？难不成我大宋江山全部被你们葬送在一次次战败中才算吗？”

主战派哑口无言，先前数次战败丧师失地确实是他们的锅，甩不掉。

南宋军队本就擅长水战，对中原骑战极少琢磨，再加上江南久不经战，在徐州北部遭遇周国骑军的时候……那对比简直了，完全打不过。

…………

宋国议和文书送进长安城之后，隆兴帝苏羡精神为之一振，喜上眉梢：“韦子明真柱国之才也！今日平灭燕国，力压淮南，韦昭功不可没……”

数日之后，苏羡精神转好，如同之前议定的，乔家乔可柔嫁入皇宫，成为苏羡登基之后明媒正娶的女人，如她所愿母仪天下。

一夜贪欢之后，次日晋封乔可柔为皇后，监国太子苏小强改封晋王……这是为了将太子之位腾给乔可柔的孩子，虽然现在乔可柔刚进宫，至于那苏小强的母亲自然是有个名分就不容易了，贪图不了许多，毕竟和乔家出身的乔可柔没得比。

之后一个多月，大周内外安定，边镇将领纷纷上表顺服，大周气象一新。

皇帝大婚之后，苏羡和乔可柔身为表彰，节俭当先，大周上下齐心协力平稳过渡，很快将中原安定下来，一时间大有兴旺之势。

然而。

隆兴元年十一月初，天子苏羡连日萎靡不振，夜宿皇后宫中，皇后乔可柔昼夜伺候，旧病复发驾崩于宫内……

临死之前，诏旨晋王苏小强登基，皇后乔可柔垂帘听政，政事堂大臣乔玉山、兵部尚书秦芳、禁军大都督吕进、工部尚书魏玉城、都督关东诸军事、征东大将军韦昭等五人为辅政大臣……

如同圣旨所述，吕进、魏玉城两人已经奉旨回京任职，苏羡终究脱离不了对世家高门的依赖，但现在这群世家老实多了，他们安稳过渡地将手中兵权交到兵部朝廷手中，回到长安担任重任……

周边陇右、河西、北境、汉中、荆襄、淮南、河北、河东等地分别启用新兴将领，陆琨、吕文焕、韦昭、卫长俨、吕琦等人自然还是高门出身，但更多要职都是在动荡中新兴地寒门将领接任……

苏羡留下的摊子看似上下齐心，内外一新……但实际上乔家坐镇长安而无兵权，吕家、韦家同时在朝中、边军把持大权，是事实上的实权派，秦家、陆家、魏家、卫家则稍差一筹，但也是绝对大权在握，一时间局势再度诡异起来。

乔可柔垂帘听政，再加上乔玉山政事堂大臣首辅……在没有军权在手的情况下，是极其不稳定的。

当年十二月，汉中军督军张升之发动叛乱，袭杀汉中军大都督钱通……钱通是苏羡一手提拔，空降汉中军接替张升之的，但在处理干净张家的事情之前驾崩……

这就让张升之看到了机会，之后他封闭通往汉中关隘通路，自称汉中王，同时上表投降蜀国……

蜀国皇帝大喜过望，天降功勋！

自古以来，皇帝在位文治武功有其一足以名垂千古，蜀国皇帝留一手——成都留家高门出身，此时留一手看到了出兵关中的可能性。

身前大臣苦口婆心劝阻说道：“陛下，世上哪来的无本买卖，哪来的天降横财？那张升之坐镇汉中多年，此时反叛周国投降，这等逆臣接纳不得啊！”

“他今日能反周，明日便能叛蜀，一旦陛下接纳张升之，不异于引狼入室……”

留一手冷笑说道：“当年汉高祖能凭借汉中一地出陈仓平定关中，进而夺取天下，今日我留家经营蜀中多年，根基稳定，难道争不得天下？”

“我蜀国久居此地，难以杀出，今日张升之投降可以说是天赐机缘！如今周国皇帝驾崩，新皇不过一岁多……加上汉中归顺，我蜀中大军北伐，关中指日可待，天赐不取，天下哪有这种事？传朕旨意，召集大将军姜约博，即日整顿大军协同张升之北伐关中，问鼎天下！”

三天后，宣武军节度使樊烈进入汉中，击败擒拿张升之，传首长安。

五天后，樊烈顺着汉中败军追进蜀中，蜀国大军连战连败……

十天后，成都城外，留一手出城投诚，蜀国灭亡，远在永安城镇守的蜀将霍先和退到建宁的姜约博两人大声痛哭：“臣等正欲死战，陛下奈何先降？”